Руаманту – мир зелёных туманов
Шрифт:
По словам Надежды, на поверхности Руаманту три больших материка, разделённых морями, масса островов и общий, огромный океан. История появления и развития тамошних аборигенов, во многом, напоминает историю земного человечества. В своём развитии руамантяне, по земным меркам, лет пятьсот назад достигли того же уровня, что и человечество во второй половине прошлого, двадцатого века, за исключением освоения ядерной энергии – на Руаманту, практически, отсутствуют актиноиды. Поэтому ядерная катастрофа им не угрожала. Но они сами себе устроили другую катастрофу – биологическую. Случилось так, что все три материка, населённые самыми разными племенами, а позже – разными странами, которые меж собой изредка воевали, а чаще мирно торговали, с какого-то момента вдруг стали яростно враждовать. Скорее всего, это стало следствием деятельности чёрных сущностей, внедрившихся
Лет пятьсот назад на всех трёх материках вдруг начали появляться некие «учения» раздора и вражды. «Мыслители» всех трёх материков написали сотни книг, в которых доказывали, что именно они – законные обитатели Руаманту, тогда как обитатели других континентов – второсортные недо-существа, недостойные уважения. Рано или поздно это должно было привести к войне. Что и случилось. Опьянённые ненавистью, руамантяне начали спешно разрабатывать всё более мощные средства взаимного уничтожения. Строились огромные железные корабли, оснащённые пушками и ракетами, которые то и дело принимали участие в больших и малых конфликтах. Но и это было не самым большим злом в сравнении с тем, что руамантяне создали в дальнейшем. Открыв тайну наследственности, они с жаром начали экспериментировать с генной инженерией, создавая всё более ужасных химер и монстров. Каждый из противников был уверен в том, что как только он разгромит своих ненавистников с других материков, то тут же, без особого труда очистит планету от биологической жути.
Однако реальность оказалась совсем иной. Сотворив массу чудовищ, руамантяне вдруг поняли, что их опасные эксперименты вышли из-под контроля, и чудовища, заполонившие планету, исчезать не собираются. Они уже сами создали свои биоценозы, и продолжали прогрессировать в плане превращения во всё более ненасытных хищников, которые начали пожирать своих же создателей. С материка на материк, внутри рыхлых, сыпучих пластов, переползали громадные черви, которые были неуязвимы даже для артиллерии и ракет. Чем-то обычным стало внезапное появление где-нибудь в центре города из разверзшейся земли червя-пожирателя. Выпустив во все стороны струю вырабатываемой в его организме закиси азота с примесью некоторых феромонов, влияющих на психику руамантян, червь не имел необходимости за кем-то гоняться. Лишь вдохнув опьяняющую смесь, руамантяне сами лезли в его пасть десятками и сотнями. В небе, распластав перепончатые крылья, летали большие, ядовитые, условно говоря, жабо-ящерицы, которые прямо при родителях глодали их детей. Моря и реки заполонили покрытые пуленепробиваемой чешуёй огромные миноги. По лесам и полям стремительно бегали злобные хищники, одновременно похожие на крыс и кенгуру, в человеческий рост. Химер были десятки и сотни разновидностей, и спастись от них бегством было невозможно…
Как Надежда поведала далее, руамантяне наконец-то, осознали свои ошибки и начали, теперь уже, совместно (!!!), бороться с засильем биологический нечисти. Но сложившейся ситуации это не изменило. Становилось только всё хуже и хуже. И вот, наконец, настал момент всеобщей гибельной паники. Обезумевшие от ужаса остатки населения городов и деревень, многотысячными толпами, побежали искать спасения, куда попало. Но спастись удавалось немногим. Те, что ринулись прятаться в лесах, очень быстро стали добычей не только монстров, но и хищных растений, которые, как и многое другое, были созданы военными генетиками. На равнине руаматян атаковали жабо-ящерицы и крысо-кенгуру, устраивавшие бурные пиршества, заживо пожирая кричащих и стонущих недавних «царей природы». При переправе через реки несчастных топили алчные, ненасытные «миноги», против которых даже огнестрельное оружие было бессильно. Лишь те, кому удалось укрыться в горах, имели хоть какие-то шансы выжить.
С той поры всё гуманоидное население, которого теперь на планете едва ли насчитывалось более двух-трёх тысяч особей (до катастрофы на Руамату проживало около трёх миллиардов) влачило более чем жалкое существование. Оно деградировало до уровня былых земных неандертальцев, разучившись даже добывать огонь. Руамантяне прятались в немногочисленных высокогорных пещерах и штольнях, сохранившихся с былых времён в тех местах, где когда-то добывался камень и руды. Питались они, что называется, подножным кормом – съедобными кореньями, грибами и лишайниками. Добывали на еду иногда заползавших в горы улиток, которые в долинах размножились в немалых количествах. Иногда им удавалось добыть себе на еду кого-то из мутантных существ – крысо-кенгуру или жабо-ящерицу из числа
тех, что были покалечены другими, более сильными хищниками. Но чаще всего, аборигены сами попадали на обед самым разным монстрам. Их численность мало-помалу падает и, скорее всего, руамантяне в недалёком будущем обречены на полное вымирание…* * *
Когда Надежда замолчала, в каюте около минуты царила тишина. Все безмолвствовали, как видно, осмысливая только что услышанное.
– О-бал-деть! – нарушив общее молчание, с расстановкой произнёс Ромка, изобразив на лице мину сочувственного разочарования. – Вот это они учудили! Хотя, чему удивляться? Мы же тоже в конце прошлого, двадцатого, и в начале нынешнего, двадцать первого века, имели точно такие же перспективы. И монстров создавали, и ГМОшных вирусов, наподобие ковида двадцатых годов смастрячили… Это же просто чудо, что на Земле не дошло до создания всякой дряни, наподобие летающих жабо-ящериц и скачущих по полям крысо-кенгуру. Конечно, этих руамантян жалко. Надо было, пока мы в том пространстве валандались, завернуть на Руаманту, и хоть как-то им помочь. Ё-п-р-с-т! Всё же, как ни верти, пусть они нам и какие-нибудь там семиюродные, но, всё равно – братья… Пусть даже только лишь по разуму.
– А чем бы мы им там помогли? – огорчённо вздохнув, Сашка Заказов грустно усмехнулся. – Там надо бы зачистить целиком всю планету от мутантных хищников. А чем?!! Гуманно-деликатными УОСами? Чтобы навести порядок на Руаманту, туда нужно забросить хорошо вооружённую армию. С сотнями морских и воздушных беспилотников, которые бы круглосуточно истребляли летающих, плавающих и бегающих монстров.
– Надя, а это он сам… Ну, в смысле, «объект-икс» тебе рассказал, или ты и там была, так сказать, ментально? – выжидающе прищурился Максимов.
– Ну, получилось – как? – наша спутница чуть двинула плечом. – После того, как я побывала у кентавров, я почему-то вдруг вспомнила про вторую планету, про Руаманту. Кстати, когда я общалась с «объектом-икс», то видела себя в центре большого, светлого, шарообразного помещения, образованного светящимся туманом. «Объект» находился напротив меня в виде небольшого, светлого, компактного облачка. Я задавала ему вопросы, он отвечал ровным, «дикторским» голосом, без намёка на какие-то эмоции. Когда я спросила его про вторую планету, он задал встречный вопрос: мне это очень хочется знать? Я сказала, что – очень. Наверное, во мне проснулось что-то из детства. Дети-то, как реагируют на что-то пугающее? Обязательно надо сунуться в самый тёмный угол, где притаилось что-то самое страшное. Вот, также и я…
По словам Надежды, «объект-икс» своим размеренным, бесстрастным голосом стал рассказывать историю Руаманту, а сама она вдруг увидела себя летящей над этой планетой. Увидела все три материка, кипение жизни в городах, где помимо вполне земного вида многоэтажек было много и странных круглых домов из камня с плоскими, скошенными на один бок крышами. На зелёных и сизовато-лиловых полях паслись стада животных, напоминающих, одновременно, латиноамериканских лам и гиппопотамов. Потом она увидела войну – убивающих друг друга руамантян, подбитые торпедами и тонущие корабли… А потом началась настоящая жуть.
Надежду невольно бросало в дрожь от лицезрения заполонивших планету монстров.
Больше всего её поразила картина пожирания аборигенов гигантскими миногами. С замиранием сердца она наблюдала, как, десятки трёх-четырёхметровых беспозвоночных, бесчелюстных хищниц с огромной, усеянной острыми зубами воронкообразной пастью, нападали на своих беззащитных жертв. Стремительно вынырнув посреди реки, которую на лодках и плотах пытались пересечь отчаявшиеся руамантяне, миноги сбрасывали их в воду и тут же уволакивали на дно. Лишь единицам из числа этих несчастных удавалось добраться до берега. Но и там им не было спасения. Сверху на них пикировали жабо-ящерицы, нанося ядовитые укусы. А чуть поодаль, оскалив острые клыки, метались хищные крысо-кенгуру…
– …Это была кошмарнейшая, душераздирающая сцена… – Надежда зажмурилась и тягостно вздохнула. – Мне даже плохо стало. Потом я увидела горы, голые скалы, пещеру, из которой боязливо выглядывали совершенно голые люди, среди них – дети самого разного возраста. Обитатели пещеры были сильно истощены, у многих на теле имелись шрамы, оставленные зубами и когтями хищников, у некоторых были заметны ещё незажившие раны, с засохшими подтёками крови… Ужас! Очень тягостное впечатление.
Подняв перед собой крепко сжатые кулаки, Женька Аладдинов издал что-то наподобие сдавленного рычания и хмуро объявил: