Рубеж

— И он…

—…один из участников, — закончил за нее Жека.

— Да не парься ты, — добавила Яна. — Он и сам-то, походу чердаком поехал, а теперь их там двое внутри одной башки. Ему явно не до нас.

— Наверное…

— И, вы говорите, Тимурка-то наш мутный товарищ, да? — подал голос Тема. По взгляду друга Жека понял, что он специально тему сменил. Молодец.

— Не он сам, — ответил Нубятник. — Но Рубеж… непонятно, чего они хотят. В чем вообще смысл турнира.

— А вот на это, кстати, у меня возможно есть ответ, — хмыкнул Тема и сдвинулся так, чтобы его и Яну разделял диван. — Интересно?

— А мне почему не рассказал? — посмотрел на него Суворов.

— Ты генералиссимус, у тебя своя разведка должна быть.

— Слышь, ты, интриган мелкий, если…

— Только без рукоприкладства! — Тема отскочил от дивана к двери. — Давайте, по дороге расскажу.

— По какой дороге? — не понял Жека.

— Мы тут прошвырнулись по локации, пару мест, где можно переночевать, нашли. Как я понял, мы не особо доверяем местным. И какой смысл нам здесь сидеть? Номер Тимура у нас есть — что-то будет надо, позвоним.

На пару секунд Жека задумался.

— Хорошая идея, — сказал Нубятник.

— Ладно, — согласился Жека.

* * *

— Во-первых, касательно Тимура, — начал Тема, когда они еще спускались к жигулю. — Мы ездили до магазина. Чтобы обменять Кристинин доспех, ну и вообще то, что у нас поднакопилось там в багажнике. Место-то нашли, но когда мы туда приехали, на нас сразу напали.

— Кто?

— Да какие-то левые ушлепки, командир. Субъекты вперемешку с объектами. По типу тех, что нас около зеленой зоны ждали. За пределами безопасных локаций — это тут в порядке вещей. Мы бы их сами раскатали, но не успели. Появились другие субъекты. Тоже из Фирмы, как Тимур — и обнулили их. Типа обеспечение безопасности участников. Вот только они так вовремя появились…

— Ты думаешь это подстроено? — спросил Нубятник. — Чтоб мы доверились?

— Это была первая мысль, — кивнул друг. — Но потом я узнал кое-что другое. Оказывается… — он сделал драматическую паузу, — …в Турнире действует тотализатор! Всего я, конечно, не знаю. Но ставки там, по ходу, даже выше чем итоговый приз. Причем ставок — миллион. Кто первый выпадет из Турнира, убьют ли кого-то между испытаниями, кто каким образом погибнет… Короче, на любой вкус! И главный организатор — не Рубеж, а кто-то куда влиятельней!

— Кто? — спросил Жека.

— Это не смог выяснить, — признался Тема. — Ответы на вопросы — вещь мощная, но, как выяснилось, от них можно защититься. Не полностью, но можно. Причем несколькими способами. Я уже даже кое-что предпринял — пока непонятно, сработает ли. Опять же, для большей эффективности нужны баллы, очки…

Они вышли из здания, повернули в сторону стоянки. Там Жеку ждал небольшой сюрприз:

— Когда успели?

Предмет. «Жигуль 21-го уровня»

Мало того, что уровень машины поднялся на целых четыре пункта, так на ней еще и появилось несколько новых элементов. Речь явно шла об интеграциях, еще и не самого маленького уровня.

— Обменяли часть предметов, что накопилась, — ответил Суворов. — Там, в магазине. Ну и сами поработали с Толяном, пока вас не было. Вот, только закончили. Предметы выбирали из тех, что скорей всего, не пригодятся. Пришлось, правда, еще ресками часть оплатить…

— Молодцы, — перебил Саньку Жека. — Это нам очень поможет.

— А… да! — похвала друга явно воодушевила. — В общем, кроме того, что просто несколько навыков улучшили, еще добавился генератор помех. Толян потом покажет — чумовая штука. Адаптивный шипованный корпус — тоже крутой. Он очень полезен будет, если нас где-то зажать попытаются. Название специально на старое сменили, чтобы не выдавать себя. Ну и еще маскировка. Пока третьего уровня, лучше бы еще поднять, но для этого деталь специальная нужна…

— Молодцы, парни, — еще раз похвалил Жека.

— Да вообще красавелы! — согласился Тема. — А деталь добудем! Даже сомневаться не нужно!

Все стали садиться внутрь, Яна же прищурилась, глядя на него…

— Постойте-ка… Признавайся, паскуда, поставил уже на что-то?

— Что?! Да я…

— Половина — моя, — сказал Жека сразу.

— Командир! Не ожидал от тебя такого!

— А вторая моя! — тут же добавила Яна.

— Эй, это так не работает! — возмутился Тема. — Половин вообще-то всего две!

Но и Жека и Яна остались глухи к его словам.

* * *

Использование маскировкижигуля (21) вместе с объектной маскировкойкоманды реальности (5) должно было защитить друзей от слежки. На Нубятника последняя способность не распространялась, так что он снова использовал копье мага (15). Как он сам объяснил, совсем уж для чего угодно предмет его было не применить, но большинство простых способностей копье могло заменить.

— Может, Гендальфом будем тебя звать? — предложила Яна. — А то, Нубятник — как-то не звучит.

— Спасибо, не стоит.

— А я и не спрашиваю. Так — рассуждаю вслух, когда решу — сообщу.

— Спасибо.

Уж на что Геймер был терпеливым, но второе «спасибо» далось ему заметно тяжелее первого.

— А какое у тебя настоящее имя? — спросил Жека, вспомнив, что у Яны сначала тоже другой ник был.

— Идиотское, — ответил он через пару секунд. — Герман.

— Нормальное, — пожал плечами Жека.

— Даже хорошее, — заверила Крис.

— Не, правда, идиотское, — «подвела итог» Яна. — Гендальф — лучше.

— Спасибо, — вздохнул Нубятник.

— Приехали, — раздался голос Толяна.

Гостиница располагалась в незащищенной части Города Грез (29) на приличном расстоянии от центра. Называлось место:

Мини-Локация. «Конспиративная квартира». Многоотель 19-го уровня.

— Как-то палевно, — заметила Яна.

— Наоборот! — заверил Тема. — В этом весь прикол. Таких отелей штук тридцать в Городе Грез, и каждый час они в случайном порядке меняются между собой. Идеальное место!