Рубеж

Толян оставил жигуль (21) на крошечной стоянке перед входом. Когда они вошли, у стойки их приветствовал метрдотель (20). В глубине зала, уставленного креслами, журнальными столиками и двухметровыми фикусами в горшках, Жека заметил…

Объект. Мадлен Суон. Таинственная девушка 18-го уровня.

…девушку в красном вечернем платье. У выхода в коридор стоял…

Объект. Ле Шиффр. Подозрительный мужчина 17-го уровня.

…мужик в костюме с шрамом на правом глазу. Из тени он смотрел на них, не отводя взгляда.

— Идиот! — зашипела Яна. — Ты куда нас привел?!

— Да не паникуй ты! — отмахнулся Тема. — Это все антураж — входит в стоимость. Круто, да?

После, когда метрдотель (20) начал уточнять, сколько им нужно мужских «сценариев», а сколько женских, Жека сообразил, как тут все придумано.

— Так это бордель?!

Яна тоже сообразила.

— Это конспиративная квартира! — строго поправил ее Тема. — Ну что, кто готов?

— Мы, пожалуй, пойдем, — сказал Жека, бросив взгляд на Крис. — Номера без сценариев у вас есть?

Оказалось, что есть все, что угодно. Убедившись, что «приключения» не повлияют на безопасность, Жека повел Крис до ее номера.

— Ты как? — спросил он ее, пока они поднимались по лестнице.

Почти всю дорогу до гостиницы девушка молчала.

— Что?.. А, нормально. Наверное, поспать надо. Мы же тоже не отдыхали пока вас ждали. И пока ездили, и вообще…

Вид у девушки был понурый. Открыв дверь в ее комнату, Жека остановился на пороге.

— Андрей тебя больше не побеспокоит, — сказал парень. — Его вообще больше нет. По крайней мере того, которого ты знала. Реальность слишком сильно повлияла на него.

— Женя… блин, я просто не знаю, как к этому относиться. С одной стороны, да, а с другой… как-то жалко.

Какое-то время она стояла молча.

Жека вздохнул.

— Все-таки придется тебя наказать.

— Нака… что?! — возмутилась девушка. — Я вообще-то тут несчастная! Не буду я никакую посуду мыть!

— Посуду? — удивился Жека.

Схватив девушку, он втянул ее в номер и прижал к стене.

— Наказание будет совершенно другое.

— А… — Крис выдохнула. — Какое?

Жека объяснил.

— Женя, а тебе не кажется, что…

— Что?

— Что ты слишком наглый?

Тон ее голоса изменился. На лице появился румянец.

— Нет.

— Вообще, блин, — пробормотала она, опускаясь на колени. — Такой наглый…

* * *

Несколькими часами позже, уже заметно более отдохнувшим, Жека вышел из номера в поисках чего-нибудь съестного. Внизу в гостиной он нашел Толяна с Нубятником, игравших за столом в шахматы. Рядом на каталке стояло несколько подносов с бутербродами, за которые парень тут же взялся.

— Тебя объект искал, — сказал Нубятник. — Тот, что за стойкой.

— Зачем?

— Не сказал.

Дожевав, Жека подошел к стойке…

— Господин субъект! — метродотель (20) тут же выскочил из-за двери подсобки. — С вами хотят встретиться. Но не беспокойтесь, тут гораздо важнее, хотите ли этого вы. Никто кроме сотрудников Многоотеля не узнает, где в следующем часу будет стоять каждая из гостинец.

Однако, то, что друзья в одном из этих отелей, как-то узнали.

— Кто хочет встретиться?

Глава 16. Эдгар

Прежде чем выйти на улицу, парень разыскал Тему и предупредил остальных друзей. «Посетитель» ставил условием, что в разговоре будет участвовать только Жека, но выходить из гостиницы без страховки все равно было бы верхом глупости. Он бы вовсе отказался, но записка, которую передал метрдотель (20), все решила:

«Предложение Тугарева — обман. Ему и Яровой приказано убить тебя, чтобы ты не смог сорвать планы Королевства Реальности. Серый ник — ключ. Ты единственный, кто может им помешать. Без твоей помощи Перекрестье будет уничтожено. Я сделаю все, чтобы поддержать тебя, при встрече отвечу на любые вопросы. Времени мало».

Самое же большое удивление вызывала подпись:

«Эдгар».

Все это выглядело как ловушка, причем ловушка глупая. Жека так и не понял: какой смысл его выманивать, если на втором испытании они все равно встретятся?

И самое странное:

— Не чувствую подвоха, — произнес Тема с удивлением, посмотрев записку. — Будто тут все правда.

Использование ответа на вопрос тоже ничего не дало. В итоге, заплатив сотню очков метродотелю (20), они договорились, если что-то пойдет не так, переместить отель в другой квартал Города Грез (29).

За минуту до начала нового часа Жека вышел во двор.

Вскоре из обычного спального гостиница переместилась в район утыканный полуразрушенными многоэтажками. В разломе ближайшего здания мелькнул красный ник, но исчез прежде чем Жека его прочитал.

Эдгар (29) уже ждал его, стоя в нескольких метрах от границы мини-локации. Вереск (20) висел у него на боку. Взгляд не выдавал никаких эмоций. Чем-то он в этом плане напомнил Жеке Толяна: такой же крупный, хмурый, немногословный.

Понимание реальности считало название клана — Королевство Реальности (3). И его конфигурацию — упорство. Как и у самого Жеки она состояла из одного слова.

— Ты один?

Это был специальный вопрос для Темы. Нубятник с помощью копья мага (15) улучшил ему слух, сидя у входной двери, друг должен был слышать каждое слово.

— Да, — ответил Эдгар, не двигаясь с места.

Парень подождал немного. Сообщений от Темы не приходило — значит, пока он вранья не чувствовал.

— Где Тугарев и Ярова?

— На встрече с Плечиным.

— Они знают, что ты здесь?

— Нет.

— Где они думают, ты находишься?

— Отправился на Границу, чтобы отправить сообщение Джугашу.

Жека примолк. Это был последний «Темин» вопрос, этого должно было хватить, чтобы чувство тайны со сплетником сработали. И, судя по всему, Эдгар и правда пришел один.

— Слушаю, — сказал Жека.

Мужчина кивнул в ответ:

— Джугашу нужен твой серый ник. Чтобы уничтожить чудовище, которое хочет призвать Иванов.