Рубежи свободы
Шрифт:
Что могло бы быть терпимым, если б не одно но. Цель любой войны, это получить в итоге выгоду, например, включив захваченную территорию в свое экономическое пространство. Русские сделали это в Маньчжурии, ставшей фактически, советским протекторатом, формально нейтральным в этой войне, но чрезвычайно быстро развивавшим свою промышленность и увеличивающим население. Еще в большей степени это относилось к Корее, и даже Монголия, увеличившая свою территорию за китайский счет, уже была вовсе не глухой дырой без всякого хозяйства. Также, русские активно проникали в Синцзян-Уйгурию, вытесняя оттуда британцев, сохраняющих сейчас свое влияние лишь в Тибете. На этом фоне пока жалко выглядели американские вложения в Японию, после пятидесятого года ставшую главной тыловой базой США на Дальнем Востоке — вызывала тревогу лишь близость ее к советским границам, а значит, опасность быстрого захвата ее русскими в случае начала войны. Оттого, сначала на эту роль предполагались Филиппины — но филиппинские рабочие не шли ни в какое сравнение с работящими и старательными японцами. Да и группировка войск США в Японии
Военная мощь Америки росла! Волей Президента, к 1955 году ВМС США должен был по боевой мощи почти сравняться с флотом Великой Войны — имея в строю два десятка больших авианосцев (четыре, тип "Мидуэй", остальные "Эссексы", модернизированные до типа "Орискани"). Десять линкоров (в том числе четыре "Монтаны", три уже в строю, будет наконец достроен еще один). Сорок крейсеров, и пятьсот эсминцев и эскортников (на этом особенно настаивали адмиралы, желающие получить оружие против русских "моржих"). Полторы сотни подлодок. Вся палубная авиация переведена на реактивные — опередив ВВС, где еще осталось большое число "скайрейдеров", "тандерболтов" и "мустангов", числящихся однако истребителями-бомбардировщиками. Ну и Армия — резко увеличила число дивизий, особенно танковых, получивших новейшие "паттоны М48". Столь резкий рост военных расходов вызвал экономические трудности и противодействие Конгресса — пришлось напомнить слова, кажется Наполеона, "кто не хочет добровольно кормить свою армию, будет против воли кормить чужую". Также, часть платы удалось взвалить на союзников — раз Армия США находится на вашей территории, защищая вас от вторжения коммунистических орд, то платите нам сдельно за каждую дивизию. Другое дело, что у бельгийцев или датчан просто не было денег, оплачивать все, что у нас там развернуто. Хотя Конгресс был доволен — а в прессе даже раздавались голоса, сформировать еще дивизии и отправить зарабатывать так деньги для американской казны!
Военное превосходство, это конечно хорошо — подумал Райан — вот только, достижение его, как призрак на горизонте. Военные эксперты, в ответ на один вопрос, хватит ли нам сил и средств сделать с русскими то, что Гитлеру не удалось, причем (что важно) с минимальными своими потерями, начинают каждый раз одно и то же — еще атомных бомб, самолетов, кораблей, танков и много чего еще! А ведь еще приходится выбивать в Конгрессе деньги на новые виды вооружений! Сейчас умники заявляют, что вот-вот сделают Супербомбу (мощностью как та, что русские еще три года назад сбросили на Шанхайский порт). Говорят, что когда у нас будет тысяча таких, по миллиону условных тонн тротила в каждой — можно даже не объявлять войну, а сразу диктовать русским условия капитуляции, результат заранее известен. Ну а если у Сталина тоже есть много таких бомб — нашлась же одна, для Шанхая, еще три года назад? Но тогда бы уже они диктовали нам капитуляцию — а раз они этого не делают, значит у них нет.
Джек Райан был истинным американцем. То есть признавал, что в ином случае, когда карта не идет, вполне допустим выход, выхватить кольт и пристрелить противника. Но интеллектуалу Джеку Райану подобное решение казалось слишком грязным и грубым. Мир так устроен, что сейчас правит не сила, а ум — куда делись стрелки-ганфайтеры, легенда Дикого Запада, даже те, кому повезло дожить до преклонных лет, и не спиться, умерли в нищете, не добившись ничего; а вот такие, как Рофеллер, Морган, пробившиеся наверх исключительно умом и капиталом, как правило, не стреляли сами — а приказывали тем же стрелкам, состоявшим у них на службе. Так что, добиться своего, действуя законными методами, было в глазах Райана свидетельством достижения намного более высшего уровня. И это видели в Вашингтоне — раз прислали его, считавшегося незаменимым экспертом по русским делам. Чтобы свести к минимуму (а то и к выгоде для себя) последствия дурацкого провала (за которым, по мнению Райана, стояли кретины из Армии). Не понявшие, что играя в покер, можно и выхватить кольт — но только когда знаешь, что твой револьвер быстрее, ну а лучше, когда противник и вовсе безоружен. Вести же такой спор даже с равным, это русская рулетка (поклонником которой Райан не был), ну а с тем, чей кольт быстрее, это просто идиотизм.
К тому же, интеллектуальная игра имела еще одно преимущество. Если ганфайтер, хотя бы раз проигравший, выбывал из дальнейшего турнира автоматически и навсегда, то в дипломатии, когда оппонент оказывался умнее — можно было учесть свои ошибки и переиграть. Джек Райан трусом не был — но также мечтал в дальнейшем взлететь повыше, минимум сенатором или конгрессменом, максимум же, председателем Сенатской Комиссии, или вице-президентом, или же… а отчего бы и нет? Но для будущего успеха нужна была ступенька, на которую он поднимется сегодня.
Мир или война? Райан вспомнил разговор с Президентом,
накануне отлета в Москву.— Умники из Лэнгли говорят, что русские не готовы сейчас с нами воевать. Нам их пока не победить — но и Сталину нельзя рассчитывать на победу.
— Сэр, вероятен сценарий "ограниченного удара". Когда Советы выпускают такой же боеприпас не по нашей территории, а например по Александрии, где стоит наша эскадра. Или по какой-то из наших баз в Англии. После предлагают переговоры — "немного постреляли, теперь мир?". Мы снова потеряем несколько тысяч наших парней, и получим политические осложнения. Кроме того, в первом варианте, Суэцкий канал будет выведен из строя. Весьма вероятно, что русские захватят Египет, а также Мальту, что сделает их господство в Средиземноморье абсолютным. А как это, требовать назад территории, которые СССР считает, "с бою взято", вам известно очень хорошо.
— К тому же, о египетской партии нам придется забыть — добавил госсекретарь — поскольку, доска перевернута, фигуры в стороны. Как и о приобретении нами европейских активов.
— Дьявол! — сказал Президент — ладно, у меня готов вазелин для тех, кто обещал мне "гарантированный успех" на Черном море. Но какого… сюда еще влезли кузены? Отчего мне никто не доложил, что они замышляют свою операцию, в это самое время?! И не пытались как-то повлиять? Кто докладывал мне, что "англичане исправно и своевременно делятся с нами всей необходимой информацией"?
— Они сообщают все на девяносто девять процентов — сухо ответил госсекретарь — вот только после оказывается, что один оставшийся процент, это ключевая часть.
— И при такой наглости, они еще и отказываются нам помочь? Взять себе наши грехи?!
— Инцидент с самолетом усугубил — сказал госсекретарь — в Лондоне не отказались от подозрений, что "комету" сбили мы, несмотря на все наши разъяснения. И категорически отказываются признать парней с "Нахимова" своими — без нашей полной и безоговорочной поддержки Британии в ливийском кризисе. На что уже мы не можем пойти — тогда абсолютно реально, что нам придется воевать не тогда, когда захотим сами, а как англичане решат.
— Мерзавцы — заметил Президент — где их атлантическая солидарность? Но насколько я понимаю, пока русские озвучили свои претензии к кузенам, а не к нам? А от нас-то что они хотят, в компенсацию?
— Пока не озвучили — сказал госсекретарь — при том, что Джо уже показал, скромностью и всепрощением он не страдает.
Значит, миссии в Москву быть — подвел итог Президент, и обернулся к Райану — я и Америка надеемся на вас, Джек. О вас высоко отзывался мой предшественник, именно как о спеце по русским делам и знатоке кремлевских тайн. Узнайте, какую плату с нас хотят взять русские — и снизьте до разумных пределов. Будет хорошо, если нам удастся стать посредниками в египетском споре. Ну и конечно — информация. Но более достоверная, чем бред того сумасшедшего пророка из Алабамы. У нас довольно предсказателей — столько, что впору ввести закон об их обязательном лицензировании. А нам нужны факты, а не слухи и домыслы, пусть и выглядевшие правдоподобными.
Райан кивнул — слушаюсь, сэр! Подумав про себя что предсказания тоже полезны — они помогают Америку в тонусе держать, вбивая в умы, что "мы окружены красной угрозой — и если не сплотимся, если допустим слабость, то погибнем". Но примечательно что это уже третье (получившее широкую огласку) предсказание о "черном президенте", что возбуждающе действует на наши чернокожих — нам только своего авеколистского мятежа не хватает! И белые, особенно на Юге, к таким пророчествам относятся всерьез — а наиболее ретивые (помня о святом американском праве на оружие) уже и отряды "минитменов" организуют, будущих партизан, на случай, когда черномазые власть захватят. Правда, пока что убивают негров — в Мобиле на прошлой неделе негритянскую церковь взорвали, вместе со всеми кто в ней был. Однако, три "пророческих сна", и если с одним из них неясно, то два, установлено достоверно, никакой связи друг с другом иметь не могли — и совпадали в деталях, что "черный президент" рожден вне пределов США, а его отец вообще, африканец! Оба обстоятельства, по закону, в принципе исключали претензии на кресло в Белом Доме — и как ни парадоксально, свидетельствовали скорее в пользу пророчеств, шарлатан бы скорее придумал что-то более правдоподобное. ФБР тоже отнеслось к этой истории серьезно — начав, по секретной инструкции, собирать информацию о всех непонятных вещах и людях. Кто знает, может и в эти сети стоящая рыба попадет?
Но вернемся на текущему делу. Майка Коула жалко. Впрочем, он был честно предупрежден, победитель получает все, а проигравший — горе неудачникам. Шанс на успех был в иных условиях — русский лайнер без сопровождения, в Средиземном море, где рядом может законно оказаться эскадра ВМС США. Нанятые мафиозо (украинские, сицилийские, да хоть из туземцев атолла тарароа — плевать, какую сволочь привлекут в расходный материал для одноразовой работы) устраивают на борту бойню, и мы, исключительно ради гуманизма, как оказавшиеся ближе всех, идем на помощь, берем судно на абордаж, истребляем бандитов (свидетелей!), и все в белом, передаем русским их корабль и спасенных пассажиров — ну а что некая персона (или персоны) при этом бесследно исчезли, так наверное их убили злобные гангстеры, а трупы выкинули за борт? Русские бы не поверили — но доказать бы не смогли, и уже им пришлось бы решаться, воевать или нет. Ну а нам бы осталось лишь допросить указанное лицо. Мистер, или товарищ, официально вы мертвы, так что давайте пообщаемся. Никаких гестаповских пыток (хотя укольчик эликсира правды возможен). И если за вами стоят те, о ком мы думаем — то мы согласны вас вернуть, в обмен на установление дипломатических отношений. Простите за невежливость — но вы сами вынудили нас действовать именно так. Вот это была бы — Операция!