Рубежи

«Попробую обойтись базой» — устало подумал он и посмотрел в серо-голубые глаза собеседника.

— Хорошо, я подумаю.

— Замечательно, — без тени сарказма ответил Николас и протянул Дэну заранее подготовленные распечатки. — Тут расписание и истории болезней. Внизу под каждой страницей мой номер телефона. Как будешь готов приступить — звони.

Дэн кивнул. Когда мир менялся из-за активированной руны телепортации, на мгновение ему показалось, что он видит ухмыляющуюся рожу демона Максвелла. Это означало лишь одно — он снова попался на крючок вездесущего трикстера.

Глава 22. Пророк. Часть 1

Истории болезней Николас Тернер специально подобрал так, что везде шли чьи-то младшие сестры и братья какого-нибудь хорошего человека из клана, угасшего в начале прошлого века. Естественно, все с неизлечимыми болезнями, но не требующие пересадки органов. За исключением лейкемии, хотя можно ли считать костный мозг органом? Дэн не знал. Зато отлично понимал, почему Николас выбрал именно их — давил на жалость и совесть одновременно, заодно показывая, что Дэн пришел «играть» на чужую территорию.

— Ладно, — собирая листы обратно в стопку, сказал он. — Давай поиграем.

Сверху оказалась история болезни мальчика со знакомой фамилией. Баркер.

— Один ноль, — выдохнул Дэн и полез за телефоном.

База целителей была простой и сложной одновременно. Простота заключалась в том, что при желании больного можно излечить чистой силой, хотя здесь вставал вопрос о ее количестве. Сложность таилась в начальных знаниях, которые необходимы, чтобы правильно диагностировать болезнь. Саму руну Дэн легко воспроизводил, но вот понять, о чем она сигнализировала, не мог.

Приходилось штудировать учебники и доставать Николаса вопросами, на которые тот вполне охотно отвечал. Тернера устраивал такой темп, ведь чистой силы в Дэне хватало, а значит, для целей фонда он вполне годился. Потому что постоянных спонсоров было много, полноценный целитель — всего один. Конечно, случались ученики, которых сюда на стажировку отправлял Верховный Творец, но редко, и лечить те могли не всех из-за контроля Конклава Огня. Использование целительских способностей Дэна Конклав отследить не мог, чем Николас и пользовался.

— Ты совсем ничего не выучил к сегодняшнему дню, — укорил он Дэна.

Они занимались уже месяц. Дэн посвящал учебе почти все свободное время — после подпитки Ланы огнем, с некоторого момента силы на удивление быстро восстанавливались. Будто он приобрел своеобразный иммунитет. И чем больше черпал, тем больше восстанавливал. Знать бы еще из какого источника. В общем, время и силы на учебу у него имелись, пока неделю назад Дэна не перехватил в коридоре Эндрю Баркер.

Бывший коллега начал с благодарностей за спасение младшего брата, потом перешел к воспоминаниям о работе в университете, а от них к стартапам, на которые подбивал год назад. Дэн, чтобы от него избавиться, пообещал посмотреть и даже продиктовал адрес одного из своих почтовых ящиков. На следующий день у Ланы случилась очередная истерика, во время которой девушка умудрилась себя поранить. Дэну пришлось поторопиться, а потому грубо сбив соглядатаев Конклава Огня со следа, он сразу телепортировался к Лане, после чего забрал ее к себе домой. Слепое пятно позволяло применять целительские способности и не давало отследить находящихся в нем людей, чем Дэн и воспользовался, напитав Лану своим огнем и залечив ее раны. Потом еще долго качал на руках, пока она наконец не заснула.

А вот у него сна не было ни в одном глазу, и он не знал, куда деть бурлившие в нем силы. И так как текущее на тот момент задание Николаса успел выучить, решил все-таки посмотреть, что прислал Эндрю. И идея Баркера захватила его сильнее, чем целительский дар. Ведь при реализации она не только дала бы Дэну много инфошума, но и вернула бы в мир цифровых технологий, в который его всегда тянуло.

— Я прочитал, — Дэн потер красные от недосыпа глаза и с трудом подавил зевок. — К тому же у мальчика все равно была лейкемия, а она всегда лечится одинаково.

— Точно?

— Окей. Он болел острым лейкозом, который магически лечится всегда одинаково, разве что ребенку требуется меньше огня, чем взрослому. А хронических ты мне не показывал.

Николас смерил его долгим задумчивым взглядом и покачал головой.

— Ты как ядерный взрыв, — сказал он. — Сметаешь все на своем пути. Так что, думаю, у тебя и для хронического будет все та же схема. Но это опасно. У целителя внутренний огонь всегда завязан на жизненные силы. Поэтому у нас всегда есть шанс восстановиться, если выгорел. И наоборот, всегда есть опасность потратить огня больше, чем можешь восстановить. Отсюда и важность точных диагнозов и до миллиметра выверенные плетения исцеляющих рун. И тебе придется научиться этой точности, иначе однажды все это плохо закончится, а я за твою жизнь ответственность брать не хочу.

С контролем и дозировкой силы у Дэна и раньше проблем хватало, и если бы не Макс, то он бы в итоге просто махнул рукой и стал добавлять в плетения столько огня, сколько зачерпнул. Сейчас такую беспечность нельзя было себе позволить из-за Ланы. Он и так из-за своих самомнения и вспыльчивости едва не сгубил ее…

— Мне понадобится больше времени.

Николас хмыкнул.

— Приятель, этому учатся всю жизнь. Даже самые талантливые из нас. Спорим, ты сейчас подумал про Лин Вея? Честно, ни разу не видел, как он лечит, но думаю, по-твоему же принципу: больше зачерпнуть из Изначального, пропустить через себя, меняя, влить в больного, пробуждая остатки его иммунитета и жизненных сил. Вот только он — Верховный Творец, а значит, на контракте у бога Огня, который позволяет ему использовать пламя без последствий. — Ник посмотрел Дэну в глаза: — У тебя есть похожий договор?

Дэн качнул головой, уходя от чужого пристального взгляда. О своих поистине сложных отношениях с демоном Максвелла говорить не хотелось. Особенно с малознакомым человеком.

— Я же сказал: я буду учиться, просто теперь медленнее, чем раньше. Мне… нужно еще и работать, что не сойти с ума.

— Ладно. Попробуем брать по одному пациенту. Подожди здесь, я пока схожу узнаю, кто у нас самый критичный.

Николаса не было долго. И клюющий носом Дэн почти задремал, когда дверь за его спиной открылась и, заглянувший в кабинет парень, спросил по-английски:

— Простите, не знаете, куда ушел доктор Тернер?

— Не знаю, — хмуро отозвался Дэн и обернулся. — Где-то по больнице носится, должно быть. Как обычно.

Парень, казалось, последних слов не услышал вовсе. Стоял и пялился на него своими карими телячьими глазами, которые в купе с чуть вьющимися волосами до плеч и гладко выбритым подбородком делали того похожим на девчонку. Наверное, частенько путали.

— Денис? Ты почему здесь?

Дэн непонимающе уставился на парня, но не мог найти в нем ни одной знакомой черты. Почему тогда тот его знает? Откуда? Еще эти волосы, все время отвлекающие внимание на себя. Руна «Брадобрей» сама сорвалась с пальцев Дэна и значительно укоротила прическу незнакомца, не сделав того узнаваемей.

— Cazzo! — выругался парень, хватаясь за остатки прически.

Взгляд его разом стал жестче, голос грубее, черты лица заострились. Чужая личина? А разве творец может навести подобную иллюзию на того, кто сильнее его? Пальцы на автомате зачерпнули новую порцию огня, и когда «Развоплощение» безрезультатно растворилось в парне, Дэн его узнал.

— Илья…

Остатки сонливости снесло вспыхнувшей яростью. Дэн, сжав кулаки, поднялся с места. Брат презрительно усмехнулся.

— Смерть не всех меняет, да? Мудаки остаются мудаками, — он все так же говорил на итальянском, то ли пытаясь таким образом защититься, напомнив об их детстве, то ли из-за волнения выбрал тот язык, которым владел лучше всего. — Хорошо, когда есть на кого свалить, да?