Рубиновый маяк дракона

Я обернулась в ту сторону, куда убежали Ярро и Фабиана, но ни первого, ни вторую не увидела. Однако внимание привлек человек у одной из колонн. В отличие от всех прочих, он не пытался сбежать из ям. Наоборот, опустился на одно колено, почти скрывшись в тумане. Его надвинутый капюшон закрывал верхнюю половину лица, но губы было хорошо видно. Сначала я подумала, что он молится, но, присмотревшись, поняла – поет, а вместе с тем выпускает свою магию. Природную.

«Он что, туман делает? Ой! Так это же эльф!» – ошалело пронеслось у меня в голове, и я рванула вперед, к нему. Во мне вспыхнула уверенность, что где эльф, там и заветная помощь, спасение, свобода!

Я ощутила, как сквозь писк прорывается всеобщий гвалт – слух возвращался. В суматохе меня оттеснили в сторону, толкнули, а затем и вовсе на меня налетел мужчина и опрокинул на пол, сам не удержался на ногах и грузно навалился сверху. Но боли удара я не почувствовала, лишь пробирающий до костей ужас.

Лицо с жутким шрамом от виска до подбородка, болезненно полуприкрытый глаз, съехавший ниже другого, отпечатались в моей памяти навечно. Как и отвратная вонь мужского пота, браги, лука и перегара.

– Нет!!! – беззвучно выдохнула я и задергалась под пиратом.

Все вмиг заволокло туманом – и снаружи, и внутри. В этом тумане я резким движением выдернула кинжал из ножен на его поясе. И со злорадным удовольствием ощутила, как мягко погрузилась сталь в человеческую плоть, как болезненно дернулся пират, застонав на меня смрадным дыханием. Его ладонь сомкнулась на моей шее – и пусть! Моя месть острее.

– Еще разочек, – хохотнула я в голос, глотая слезы и повторно загоняя лезвие под ребра мужчины. – Тебе понравится. Не сопротивляйся, медуза вислоногая. Еще разочек! Еще!

Пальцы свело судорогой, но я продолжала неистово сжимать рукоять кинжала. Рука онемела, но я повторяла одно и то же движение снова и снова, даже после того, как ненавистное мужское тело обмякло и перестало кряхтеть.

Горячая кровь впитывалась в мою мешковатую кофту. Во рту стояла тошнотворная горечь. Суета вокруг продолжалась, однако толпа уже поредела, но никому и дела не было до лежащих в тумане тел.

– Ты никогда больше не тронешь ни одну девушку. Никогда, слышишь, никогда… – прошептала я на ухо мертвому капитану «Буйной Изольды второй».

58. Ярослав

Ямы Озириса, остров Дохлый Кит. Владения пиратов

Увидев типа, держащего Сибель за руку, я сперва испытал укол ревности. А следом пришло узнавание. Лощеный хмырь победно ухмылялся, на его запястье вспыхнули магические искорки. Я несся к Сибель, понимая, что еще мгновение и инквиз выпустит смертельную удавку. Но не успел.

Внезапно все потонуло в безумном грохоте.

Я дотронулся до уха, а потом взглянул на пальцы, на которых отпечаталась алая кровь. Бездонная тишина, последовавшая за оглушительным грохотом, давила так сильно, что я не мог расслышать даже собственных слов. Вокруг началась давка – зрители суетливой рекой хлынули к выходам из зала. Кто-то кричал, беззвучно открывая рот, кто-то, как и я, растирал уши… Люди толкались, расчищали себе путь кулаками и локтями. А с появлением стелющегося по полу тумана паника усилилась. В толпе стали вспыхивать рубиновые грозовые разряды – стремясь выбраться из ям, пираты не жалели своих артефактов и шли напролом. Наравне с алыми искрами мелькала и сталь мечей. Ужас. Хаос. Смерть.

Только теперь я понял, на что намекал Озирис и почему велел сделать этот вечер таким зрелищным, какого еще не видел этот мир. Владелец ям не спешил делиться со мной всеми подробностями своих планов, лишь ставил конкретные задачи всем участникам переворота. Единственное, что я точно знал, – сегодня Дохлый Кит поменяет своего хозяина. И за это знание я заплатил клятвой молчания, замешанной на собственной крови.

Свою задачу я выполнил – интригу создал, антураж организовал, Крэйга заинтересовал. Ведь властелин острова давно перестал посещать бои в ямах, чужая смерть ему наскучила. Гораздо интереснее ему было наблюдать за ужасом в глазах просителей, когда за мелкие пожелания он одним лишь взмахом руки отправлял тех на смерть.

Но сегодня Крэйг занимал почетное место на трибунах и с нескрываемым азартом наблюдал за пародией на женский волейбол. Именно что пародией. Иначе происходящее на арене я назвать не мог. Как бы я ни старался, ни готовил зал и распорядителей – все равно игра превратилась в бабьи драки. Но основную свою функцию бешеные фурии выполнили – выманили Крэйга из его неприступной крепости.

Единственное, что бесило меня, – наличие Сибель на арене. Озирис тоже не хотел рисковать ведьмой. Но цепочка «Крэйг – хозяин острова, Райдонс – друг Крэйга, Райдонс придет за Сибель» увеличила шансы на то, что Крэйг составит компанию Райдонсу. Плюс распространение новостей о том, что сегодня в ямах будет «пушка-огонь-ракета»…

Я бросил взгляд на места, где минутами ранее восседала власть и иже с ней. Там, похоже, творилось какое-то сложное колдунство – вспышки алых молний переплетались с вихрящимися в воздухе снежинками, а пару человек и вовсе пришпилило к спинкам кресел огромными сосульками.

«Силен драконище!»

Озирис со своими бойцами больше не таился – в открытую рубился с охраной Крэйга. Сам же властелин острова отступал в сторону коридора, ведущего в его замок. Одной рукой он держался за бок.

«Значит, ранен».

У коридора тоже шла потасовка – подручные Озириса блокировали отступление Крэйга. Сам же Крэйг не скупился на атаки, то и дело посылая в людей мощные грозовые разряды, после которых от человека оставалась горстка пепла. Рядом с Крэйгом бился Райдонс. Судя по всему, вынужденный дефицит девственниц в его жизни и правда сказывался на его боевой мощи.

«Ну Зир, ну чертяка, и тут подгадал. Улучил идеальный момент!»

Противники Заката должны были бы по идее вспыхивать факелами и затем тоже осыпаться пеплом. Но они лишь хватались за горло, словно начинали задыхаться, а дракон пользовался моментом и обрывал жизни острыми длинными когтями.

Я продирался против людского потока, туда, где в последний раз видел Сибель. Щемящее беспокойство пульсировало в венах, отдаваясь неровным гулом в висках.

– Черт, черт, черт! – выкрикивал я, не слыша себя. – Сибель! Твою-то налево! Ты где?!

Я осматривал эту часть трибун, искал ярко-алый всполох платья среди серой людской массы. Но ее нигде не было, как и инквиза. Впрочем, последнему затеряться в бушующей толпе было несложно. Вопрос лишь в том, потащил ли он ведьму за собой, чтоб свершить свое извращенное правосудие вдали от обезумевшей толпы, или по-простому придушил Сибель за ближайшим поворотом.

Рубиновая вспышка привлекла мое внимание – это Крэйг опустошил один из своих накопителей-артефактов и пробил себе путь в спасительный коридор. Я осознал одно – если главному пирату удастся пережить эту ночь и удержать власть, то это конец. В первую очередь, конечно, для Озириса. Но вместе с ним и для всех остальных, причастных к попытке переворота.

«Для меня, Сибель, Фабианы… для всех нас!»

Не переставая оглядываться по сторонам и искать Сибель, я все же побежал в коридор, в котором скрылись Крэйг, его приспешники, а также их преследователи.