Рука Трауна-1: Призрак прошлого

— Вы на редкость любезны, советник, — саркастически улыбнулся Каррде, поднял, наконец, голову и посмотрел на Хэна и Ландо. — Не стану смущать любого из вас вопросом, разделяете ли вы уверенность ее высочества.

Хэн выругался вторично.

— Мне не нравится все с ходу принимать на веру, — буркнул он. — Ты же не приносил клятву верности Новой Республике.

Коготь наклонил голову.

— Разумеется, ты прав. Мои извинения.

От него веяло холодом.

Повисла неприятная пауза, ситуацию мог спасти разве что сам Каррде, а он не спешил этого делать. Тэлон перевел взгляд на Калриссиана.

— Что ж. Давайте начнем с допущения, которое, как мы все надеемся, истинно. А именно, что все вы стали жертвами ловкого фокуса. Вопрос первый: как он был проделан?

— Да просто! — Хэн изо всех сил старался разрядить обстановку. — Косметическая хирургия, чтобы парень был похож на Трауна, перекрасить волосы, кожу и глаза тоже несложно.

— Хирург оставит следы, как ни старайся, — возразил Калриссиан. — Я-то знаю, куда надо смотреть, шрамов не было. Кроме того, как быть с голосом?

— А что у него с голосом? — спросил Хэн. — Голоса подделывают на каждом шагу, сам знаешь. Мы сами не раз этим занимались, вспомни!

— Если совпадают голосовые характеристики, значит, репликант, — вдруг вставил Каррде. — Дроид. Вроде того, которым владел Принц Ксизор из «Черного солнца».

Ландо замотал головой.

— Да не в этом дело, Коготь! И не в лице, не в глазах! Это… ну, я не знаю! Это был он. В нем чувствовалась такая мощь и уверенность, такого ни один дроид не сумеет подделать. Это был он. Должен быть он.

— Но мог быть и его клон, не так ли? — подсказал Каррде. — Траун спокойно мог вывезти с Тантисс одну и даже более клонирующих установок.

— Я задаю себе тот же вопрос, — поддержала Тэлона экс-принцесса. — Этим можно было бы объяснить и тех клонов, которых брат засек на Ифигине.

— Клон Трауна тоже опасен, — нехотя признал Калриссиан. — Так, давайте думать. А не мог сидеть клон на мостике «Химеры» тогда, на Билбринги? Что, если Траун предчувствовал как-то, что произойдет, подготовился необходимым образом и подсунул Рукху пустышку?

Каррде еще раз качнул бокал, темная жидкость вновь пришла в движение.

— Тогда почему он допустил падение Империи, когда одно его присутствие могло ее спасти? — спросил Коготь. — Нет. Если бы он действительно остался жив, то должен был где-то лечиться. От такого ранения так быстро не встают на ноги.

— Собственно, мне и Миатамии он так и сказал! — вновь перевозбудился Калриссиан. — Что некоторое время был не у дел, потому что выздоравливал.

— Или он хотел, чтобы ты так считал, — предупредила Лейя. — Может быть, он к чему-то готовился.

— Вместо того, чтобы защищать Империю? — усомнился Хэн Соло. — Чушь вучачья.

Каррде вдруг поставил бокал на низенький столик возле своего кресла. Движение было настолько резким, что вино чуть не выплеснулось на столешницу.

— Ладно, — сказал Коготь. — Я ошибся: вы хотите, чтобы это был Траун. Давайте исходить из этого предположения. Калриссиан видел Трауна, Гранд адмирал вернулся во плоти. Почему он выбрал именно это время? И почему в зрители он выбрал тебя и сенатора Миатамию, а не весь Корускант?

— Вероятно, чтобы создать ситуацию, в которой мы все увязли, — ответила Лейя. — Напряжение в Сенате уже достигло потолка, все друг друга подозревают, никто ничего не говорит конкретно, но все вертится вокруг Диамалы. И, разумеется, вокруг Каамаса.

— А намек, что Гаврисом не хочет разрешать кризис, только переполошит всех еще больше, — поддакнул Ландо. — Я слышал, некоторые сенаторы уже жалуются на то, что он затянул вопрос репараций дальше некуда.

Хэн скривился. Финансовый кризис ботанов…

— Он делает все, что в его силах.

— Может быть, — мрачно откликнулся Ландо. — Но мне пришло в голову, что если бы Трауну захотелось взбудоражить сенаторов, у него были другие способы.

— А что еще ему может хотеться? — поинтересовался Каррде. — Он не настолько глуп, чтобы претендовать на победу единым махом. По крайней мере, не сейчас, когда в его распоряжении всего восемь секторов.

— А вдруг он отыскал новое супероружие? Император спрятал где-нибудь, а он отыскал, — зловеще предположил Ландо. — Звезду Смерти, например… только на этот раз достроенную. Или еще один «Сокрушитель солнц». Или еще что-нибудь, у Палпатина хватало опасных игрушек.

Каррде отрицательно покачал головой.

— Притянуто за уши. Я бы знал, если бы сохранилось еще что-нибудь.

— Есть еще кое-что, — подала голос Лейя. — Тут шла речь о победе над Новой Республикой, но это возможно лишь в одном случае — если с ним воевать будет вся Республика. Но дело Каамаса рвет нас на части. Империя так слаба, что многие ее и не считают угрозой.

— А если так пойдет дальше, — горько сказал Хэн, — в Галактике не останется ни одного сектора, который станет сражаться с Империей.

— Да у Империи совсем нет сил, чтобы с нами сражаться, — вставил Калриссиан, не отрывая пристального взгляда от Каррде. — Не думаю, что мы сознавали, сколько времени и сил ими было потрачено на личную грызню. А теперь мы сами уселись в точно такую же лужу. Если спросят меня, я отвечу: у нас нет сил противостоять тому, что приготовил нам Траун.

— Что, разумеется, зависит от того, что же именно он вам приготовил, — безразлично заметил Каррде.

Коготь в свою очередь тоже внимательно смотрел на Калриссиана. Хэн заметил этот примечательный факт совершенно случайно и теперь маялся любопытством.

— Итак, каков будет ваш следующий шаг? — по-прежнему без интереса спросил Тэлон.

— Наш следующий шаг, — с вызовом ответил Ландо, — будет такой: избавиться от этого дурацкого каамасского дела, чтобы ничего не мешало заняться Трауном вплотную. Следовательно, нужно выяснить, у кого из ботанов усы в пуху.

— Могут возникнуть проблемы, — Коготь прилежно хранил спокойствие. — Насколько я знаю, у имперцев оставалось всего две копии документа. Одна на базе Убиктората на Малой Йаге, вторая — в нынешней столице Империи на Бастионе.

— Если вы еще, совершенно случайно, знаете координаты Бастиона, Тэлон, я вас расцелую, — сказала Лейя.

— Боюсь, обойдемся без нежностей, — Каррде быстро глянул на нее и вновь уставился на Калриссиана. — У столицы называние подходящее, имперцы хранят координаты в строжайшем секрете.

— Да что это мы все об имперцах да об имперцах, — выступил Ландо. — Я вот тут думаю, что у кое-кого на стороне может быть копия документа.

Хэн только глазами захлопал. А он-то все изумлялся, чего это Калриссиану так хотелось перекинуться парой слов с Тэлоном.