Руководство для девушек по обращению с вампирами

– Такие жертвы требуют более интимного вознаграждения, вам не кажется?

Я перестала пялиться на накладные клыки и посмотрела на Доминика.

– Секс не предлагать!

– Mon ange, - сказал он, изящно жестикулируя.
– Вы заставляете мою кровь бурлить своими слишком яростными протестами. И нет, я не имел в виду danse sur le coucher {с французского "танец на закате"}.

Рокси фыркнула.

– Отлично, но только ничего этого не будет. Что именно ты хочешь, помимо того, что я буду читать руны сегодня вечером?

Он улыбнулся, в его глазах так и светился расчет. Он сплел свои пальцы вместе и немного надул губы.

– Сегодня вечером, как вы упомянули, состоится Фестиваль в преддверии Дня Всех Святых. В рамках празднования этой ночи, которая дорога для всех, кто живет во тьме, мы договорились посетить пещеры Пункевни и открыть их для всех наших гостей.

– Звучит неплохо, - призналась я, удивившись, что не было никаких уловок. Может, он хотел, чтобы я продавала билеты, или помогла чем-нибудь на этом фестивале.

– Мы были там пару дней назад, - добавила Рокси.
– Там было грязно, воняло, но было довольно-таки весело. Хотя Джой в конце выблевала весь свой обед.

Я хотела остановить её, но поразмыслила над тем, что чем менее очаровательной я буду выглядеть для Доминика, тем лучше.

– Симптомы морской болезни у меня развиваются очень быстро, - сказала я.

На мгновение он растерялся; затем на его лице появилась самодовольная улыбка.

– Со мной Вы не будете страдать от морской болезни, mon ange. Я буду приглядывать за тем, что вы будете заняты кое-чем другим на нашей лодке.

– Нашей лодке?
– подозрительно спросила я.
– Ты хочешь, что бы я сплавала с тобой. Это все?

– Ага, все, - ответил он, широко разведя руки.

Я пыталась найти скрытый смысл в этом предложении, но ничего не нашла.

Ответила я так изящно, насколько смогла.

– Хорошо. Я буду читать руны и поплаваю с тобой на лодке через пещеры Пункевни сегодня вечером, и на этом все.

Он улыбнулся и коснулся пальцами своих губ.

Роски взглянула на свои часы.

– Слава Богу, переговоры закончены. А сейчас ты сможешь подать нам блюдо "Грязь вперемешку с Рафаэлем" и мы пойдем заниматься своими делами.

Я посмотрела на Доминика. Он откинулся назад, играя с оборками своей творческой рубашки.

– Я боюсь, что это блюдо вам не по вкусу. Я нанял Рафаэля в Марселе. Он только освободился из мест лишения свободы, где сидел за изнасилование и убийство

проститутки.

Моя челюсть со звоном упала на пол.

– Он что?

Доминик сочувствующе посмотрел на меня.

– Это правда. Он силой привел сюда женщину с улицы, издевался над ней здесь, — он махнул рукой, - внутри. Её доставили в госпиталь, где она и скончалась.

Рокси уставилась на меня, в её глазах отразился самый настоящий ужас. Я моргнула, затем посмотрела на Доминика.

– Рафаэль? Мой Рафаэль? Я не верю в это!

– Поверь в это, mon ange.

Я покачала головой.

– Нет. Не он. Я знаю его. Он никогда бы не сделал ничего плохого женщине. Это, должно быть, какая-то ошибка. Вероятно, они ошиблись, обвиняя его.

– Джой, я сам видел его бумаги. Теперь ты понимаешь, почему я стремился защитить тебя от него. Человек, которого ты выбрала в качестве своего возлюбленного, является преступником, ему наплевать на женщин, с которыми он воплощает в жизнь свои извращенные фантазии. Ему довелось пережить несколько нападений в тюрьме, это позволило выработать в нем такие качества, как жесткость и жестокость, и оба этих навыка очень полезны для того, чтобы охранять нас, именно поэтому мы предложили ему работу. Полиция вынудила меня это сделать. Они прибыли к нам и сказали: «Вы были здесь, здесь, и здесь, и это рядом с местами, где убили женщин, поэтому мы обязаны задержать Вас.» Они не нашли ничего, что бы могло связывать нас с этими трагическими убийствами. Это была лишь дымка, которую они создали. Что касается меня, то я имею непоколебимое алиби, и они должны были уйти без меня.

Он откинулся на спинку стула и выглядел ужасно самодовольно.

– Ты хочешь сказать, что полиция думала, что ты убил кого-то? – спросила Рокси.

– Они называли их убийствами вампира, да? И я, - говорил он, складывая руки, - и есть великий вампир. Отсюда следует, что они должны подозревать меня.

Звучало так, как будто он гордится этим фактом.

– Я не знала, что они всерьез следили за любым, кто связан с ярмаркой, - я медленно говорила, наблюдая за кончиками его ботинок, пока мой мозг переваривал информацию. Действительно ли они рассматривали всех работников ярмарки как потенциальных убийц или же им особенно приглянулся парень с янтарными глазами и не очень правильным прошлым? – Ариэль говорила что-то о женщине, убитой в Гейдельберге, но полиция… - слова замерли на моих губах, а тело покрыли тучи мурашков. Рафаэль просил инспектора Бартоса связаться с полицией Гейдельберга, видимо, что-то или кто-то в этом городе должно было доказать его невиновность. О, Боже! Если полиция считала его виновным в преступлениях, совершенных ранее, то неудивительно, что и сейчас он вошел в список подозреваемых.

– Вот свиньи! Они задержали нас на целую неделю. Мы потеряли много денег в Праге из-за них. Но теперь покончено с этим. Они не нашли никакой связи между ярмаркой и этой женщиной.

– Но сейчас Таня мертва, - задумчиво сказала Рокси, глядя на Доминика.

– Да. Она не была самой любезной из женщин, но все же не заслуживала смерти.

Я дала ему возможность показать настоящее горе из-за смерти Тани.

– У меня не было возможности вчера сказать это Доминик, но я хочу, чтобы ты знал, что я очень сожалею о Тане. Я знаю, что вы с ней были близки — это должно быть особенно трудным для тебя. У тебя есть какая-либо идея, кто мог бы ее убить?

На несколько мгновений настоящий Доминик выглянул из тени. Он выглядел так, будто его сейчас вырвет, глаза были наполнены смертельным ужасом; затем на его лицо вернулась прежняя маска.

– Нет. Мне не известно, кто бы это мог быть. Она была сердита, да, но недостаточно, чтобы сделать что-то глупое.

Рокси задала еще несколько вопросов Доминику относительно убийств других женщин, но не услышала ничего нового, относительно Рафаэля.

Я терпела в течение еще нескольких минут, затем поблагодарила его за помощь и обещала ему, что буду на фестивале вскоре после открытия, чтобы выполнить свои обязательства и погадать на рунах.

– Я почти чувствовала жалость к нему, - сказала Рокси несколько минут спустя, стоя на улице рядом с его трейлером и глубоко вдыхая свежий воздух.

Люди с ярмарки, большинство из которых выглядели усталыми из-за прерванного сна, только начинали разбивать палатки и кабины. Некоторые будут убраны, другие будут перемещены поближе к замку Драханска.

– Думаю я пойду посмотрю, как там Ариэль, - сказала Рокси, наблюдая за Паалем и каким-то человеком рядом с краном с водой.

– Я возьму это, ты собираешься заняться своим арестантом?

– Я не верю в то, что рассказал мне Доминик о Рафаэле. Я, возможно, знаю его не достаточно долгое время, Рокс, но все же уверена в нем. Он нежный и любящий и никогда не изнасиловал бы женщину, особенно с такой силой, чтобы разорвать ее внутренности. Он крепкий, но он не чудовище. Нет, это должно быть ошибка.

– Рафаэль сказал мне, что обвинялся в чем-то, что он не совершал, и я, со своей стороны, верю ему.

– Молодец, детка! – сказала она, хлопая меня по плечу.
– Я знала, что ты не сможешь на него дуться вечно. Особенно учитывая его классную татуировку на животе. И конечно же огромный…