Руководство по уничтожению монстров для слабых и немощных

— Вау, — прошептала я.

Его губы скривились в усмешке, но я так и не поняла, то ли это было злорадство, то ли он был польщён.

— Есть ли пределы у твоей памяти? Сколько заклинаний ты запомнил?

— Я не считал. Сотни и сотни, и сотни. Иногда трудно вспомнить определённое заклинание.

— Но если ты его уже выучил, то ты можешь его тут же воссоздать?

— Ну, мне нужно несколько…секунд? Прежде чем произносить заклинание, я должен чётко его представить в своей голове. Крупные заклинания запоминать сложнее. И если я что-то сделаю неправильно, то…, - он на мгновение замолчал. — Это опасно.

— Это всё требует концентрации.

— Да. Когда я дерусь, у меня не всегда бывает время, что создать заклинание.

— Всё равно твоя магия гораздо быстрее и мощнее моей. Но, — я поспешила добавить, — мой артефакт тоже будет действовать быстро. Если я всё сделаю правильно.

Он терпеливо ждал, изредка вздыхая, пока я работала над заклинанием. Хоть он и запомнил его за несколько минут, для меня это было бесполезно. Любой — человек или маг — мог проговорить фразу, чтобы активировать артефакт. Но только маг Арканы мог его создать. Я была своего рода проводником. Именно в процессе прорисовка и создания заклинания в него «вливалась» моя магическая сила.

На прорисовку каждой линии, завитка и руны у меня ушло более 2-х часов. После этого я ещё раз тщательно перепроверила длину каждой линии и соответствие углов. Убедившись, что всё сделано правильно, я подошла к полочкам. Я взяла баночки с пудрой железа, кристаллами соли, чёрной серой, а также баночку с маслом. Взвесив необходимое количество каждого ингредиента, я выложила их в круги, нарисованные в массиве заклинания.

Наконец, последний шаг: взять железный кубик, размером с игровую кость и поместить его в центр открытого треугольника — место, куда сходится вся магическая сила.

— Всё, — гордо произнесла я, уставившись на свою работу, — Готово.

Зуилас подошёл ко мне и внимательно осмотрел заклинание:

— И что теперь?

— Теперь, — я сверилась с книгой, — заклинанию нужно 16 часов на подзарядку.

— Подзарядку?

— Магия Арканы заряжается естественной магической энергией, которая поступает из земли. Заклинания, как это, поглощают земную энергию, и используют её при активации.

Он нахмурился:

— Ты потратила часы, чтобы создать заклинание, а теперь нужно ещё ждать? Так медленно, dradah.

Я пожала плечами:

— Создание заклинания — процесс медленный. Некоторые из них заряжаются месяцами, прежде чем чародей сможет их использовать.

— И что ты будешь делать пока ждёшь?

— Ну…, - я сделала глубокий вдох, — Зора считает, что она нашла укрытие вампиров — возможно там находится их лидер. Ну тот, кто контролирует их всех и стоит за всеми тёмными делишками. Завтра утром она собирается проверить это укрытие.

Скуку Зуиласа как рукой сняло. Он тут же переключил всё своё внимание на меня.

— Меня не позвали. А даже если бы и позвали, как бы я искала информацию при свидетелях? Если мы хотим узнать, что же на самом деле происходит и почему это вампирам так потребовался дядя Джэк, мы должны сами обследовать это место. И сделать это надо до того, как туда придёт Зора с командой.

Зуилас взглянул на небо:

— Тогда у нас есть время лишь до восхода солнца.

А это означало только одно: мы должны отправиться сейчас — когда вампиры находятся на пике своей силы.

Глава 16

Логово вампиров было всего в нескольких кварталах от предыдущего гнезда. Не то чтобы последнее гнездо можно было назвать логовом. Просто я не знала, как вообще это называть. Укрытием? Местом обитания? Ямой?

Я стояла в тёмной аллее прямо напротив здания, отмеченного на карте Зоры. Глубоко в тени позади меня стоял Зуилас и внимательно осматривал окружающую нас обстановку. Мимо пролетали автомобили — свет их фар поблёскивал в тумане.

Мы были в самом центре города, а точнее, не так уж и далеко от той ливнёвки, из которой мне едва удалось выбраться живой пару дней назад. Здание, в которое нам предстояло пробраться, не было ни самым высоким, ни самым архитектурно красивым в районе. Оно вообще никак не выделялось среди своих «соседей». Единственное отличие от других таких же зданий — это входные двери, перекрытые строительными баррикадами, а также заколоченные фанерой окна со второго по пятый этажи.

— Что думаешь? — прошептала я Зуиласу.

— Здесь слишком много hh'ainun. Они меня увидят.

Хотя уже начинало вечереть, но всё равно на улице ещё было светло — люди спешили по домам после очередного рабочего дня. Зуилас с его рожками, хвостом, ярко-красными глазами и бронёй был слишком заметен.

— Я обойду здание и сообщу, когда тебе можно будет появиться.

В этот же момент его окутали красные лучи, и он исчез в инферно. Крепко обняв себя за плечи — после потери пальто мне пришлось надеть три свитера — я выскочила под дождь и направилась к заднему входу в здание. Спустя пару минут я оказалась возле чёрного входа и прошептала:

— Зуилас, можешь показаться.

Он материализовался рядом со мной, и мы вместе уставились на открывшийся нам вид. Перед нами была глухая стена с загрузочным отсеком и одинокая серая стальная дверь. Вокруг руки Зуиласа вспыхнул красный свет, и он прижал два пальца к зазору между дверью и стеной. Сквозь зазор прорвалась малиновая магическая сила и ударилась о сталь. Дверь тут же распахнулась.

— Где ты этому научился?

— Точно также была открыта металлическая коробка в доме призывателя.

А, он говорит о сейфе дяди Джэка. Он был открыт с помощью демонической магии. А Зуилас быстро учится — слишком быстро, как по мне.

Нас «приветствовал» тёмный коридор. В воздухе висел запах пыли и ремонта, пол был укрыт бетонной крошкой. Я шла за Зуиласом. Моё сердце стучало так громко, что, похоже, заглушало шум моих шагов.

Коридор вывел нас к вестибюлю, который освещался лишь светом уличных фонарей. На потолке не хватало плиток, а там, где должна была быть люстра, висели провода. Рядом с листами гипсокартона были сложены какие-то инструменты, вёдра и шнуры. Я аккуратно провела пальцем по пыльной стене: это здание казалось заброшенным.

Зуилас повернулся и пошёл в другой конец коридора. Даже несмотря на оглушающую тишину, его шаги были не слышны. Он остановился возле какой-то двери, а затем толкнул её. Дверь распахнулась с глухим треском, и я увидела лестницу. Зуилас начал подниматься по ней.

— Эй, — прошептала я, остановившись у двери. Почему-то мне кажется, что там будет очень много монстров. — Ты уверен в этом?

— Я чувствую свежий запах крови.

Ойкнув, я закрыла за собой дверь, и лестничная клетка тут же погрузилась во тьму. Здесь не было ни лампочек, ни окон.