Руку мне дай...

— Выдра. А это дикобраз, — невозмутимо ответил Монгво.

— Дикобраз? Магический? — тут же заинтересовался Снейп. — А куда ваши повара иглы девают?

Монгво расхохотался.

— Наш человек, сразу видно. Думает о практической стороне дела. Иглы все в сохранности, они для дела используются, но если тебе надо — возьми сколько хочешь.

За столом было весело, хотя все сдерживали эмоции в присутствии старожилов, облаченных в свои лучшие наряды — рубахи до колен, украшенные яркой вышивкой, кожаные штаны и нарядные мокасины. Обилие орлиных, совиных и грифьих перьев в головных уборах поражало и радовало глаз.

Постепенно современная молодежь скучковалась на одной половине, расспрашивая Северуса о британских реалиях, а народ постарше, включая профессора Вейера, общался с Монгво, который, видимо, договаривался о завтрашнем посвящении.

Спать Снейпа уложили в дальней комнате, на полу, как спали раньше индейцы. Правда, ему выделили достаточно толстый матрас и кинули сверху яркое домотканое покрывало. Подушка оказалась набита утиным пухом, так что спал уставший от дневных впечатлений Северус крепко.

Наутро он обнаружил возле изголовья сложенную аккуратной стопкой одежду: простую замшевую традиционную рубаху до колен, брюки и симпатичные мокасины, как раз по ноге. Шаги в них были совершенно не слышны — как раз для охоты на оленей или бизонов. Также он обнаружил кожаную повязку на голову с несколькими вороньими перьями.

Из Снейпа и правда вышел отличный индеец, только бледноватый и тощеватый на вид. Впрочем, учитывая его юный возраст и хроническое недоедание это было нормально. Зато орлиный нос прекрасно компенсировал бледную кожу. Но стоило заняться все-таки каким-то физическим трудом, а Снейпу хотелось освоить охоту на диких лошадей. На метле он летать так и не полюбил, может, хоть на лошадях получится быстро передвигаться?

И так оно в дальнейшем и случилось.

Рано утром, как только взошло солнце над Каньоном, группа стариков-шаманов провела ритуал посвящения. После него Снейп получил постоянное гражданство в Гранд Каньоне, небольшой домик на высоком горном уступе, который выбрал сам, и маленькую магическую татуировку-ключ в виде летящего черного ворона за левым ухом, которая оказалась прикрытой длинными волосами. А также родовое имя — Стальной ворон (простите, но автор зело банален. Он много думал-думал, и ничего путевого для Севы не придумал...).

Смущенному до алого румянца Снейпу каждый член племени подарил что-то: начиная от глиняных горшков для хранения зерна и овощей и домотканых ковриков, и заканчивая копьями и луком со стрелами. Боевые аксессуары скорее были сувенирами, потому что поймать добычу можно было и магией, а идти войной на врага не было надобности как таковой, но развешанное на ковре с индейским орнаментом оружие смотрелось очень даже грозно и красиво. Северус все ходил по трем небольшим, почти пустым комнаткам с маленькими окошками, затянутыми прозрачным рыбьим пузырем и не мог поверить, что это его собственный дом.

В долине раньше жило гораздо больше людей. Со временем, из-за войн и прочих распрей население уменьшилось, и сейчас каждый член племени старался привлечь или найти достойных магических жителей для Гранд Каньона. Брошенные опустевшие дома сохранялись в полном порядке, готовые к немедленному заселению — один из них и достался Снейпу. Что стало с хозяевами, так и не было известно доподлинно, но дом пустовал уже более века. Поэтому Северус со спокойной душой занял именно его.

То, что здание находилось немного в отдалении и на неприступной скале, было лишь плюсом: если что-то случится — а Северус никогда не позволял себе полностью расслабиться — то никто из соседей не пострадает, поскольку все они живут довольно далеко от его нового обиталища.

Он подумал, можно ли будет ему привести сюда маглу-англичанку? Пожалуй, надо бы спросить Монгво, пока он добрый...

Оказалось, что можно, но пройти внутрь и выйти она сможет только с ним — одной ей будет видеться лишь каменная пустыня. Снейп согласно закивал — он и не рассчитывал на такое. Разумеется, одной Петунье тут делать нечего...

========== Глава 42 ==========

В понедельник утром Диего в столовой дотошно расспрашивал Северуса о воскресных приключениях и интересовался его родовым прозвищем.

— Стальной ворон? Да ты у нас теперь просто какой-то самолет или вертолет, — весело засмеялся он, услышав с неохотой сообщенный псевдоним. — Или птичка в доспехах.

— И не говори, — буркнул Снейп. — Но это еще ничего. Я вообще боялся, что меня нарекут каким-нибудь Носатым Выхухолем или Угрюмым бобром... Ну если по внешности судить.

— Если по внешности, то тебя надо было назвать Задумчивой вороной, ну, в крайнем случае, Рассеянным скунсом, потому что от тебя постоянно несет ядовитыми пахучими отварами и настойками, — хихикнул Диего. — Наше счастье, что сейчас прозвища дают больше духовные, нежели физические.

— Угу... — согласился Северус, с аппетитом уплетая яичницу с ветчиной и помидорами. — В субботу отправлюсь туда, меня обещали взять на отлов мустангов. Буду знатным коневодом...

— А что, в Аргентине много заводов и ферм лошадиных. Моя мать, к примеру, держит их для себя, любит она лошадок. Даже выписывает из Аравии и Средней Азии. Чем бы женщина не тешилась... Да и отец любит прокатиться с ветерком на быстром жеребце.

— А ты? — спросил Снейп.

— А я больше... на гоночных машинках, — весело сказал Диего. — Те же «Мустанги» ну и немного «Ягуары».

— М-да... протянул Снейп. — Маглам и правда приходится трудновато с передвижениями. Волей-неволей поедешь на этих вонючих чудовищах. А времени сколько уходит на дорогу. Помню, у нас в Англии тоже была идиотская традиция — везти учеников всех подряд на поезде. Целый день нужно было телепаться по стране.

— Из-за маглорожденных, что ли? — спросил Диего, грызя румяное яблоко.

— Ага, из-за них... Ну и считалось, что это вроде как объединяет школьников. Они могут в поезде познакомиться и завести себе друзей. Вот странно, я например, не знаю до сих пор толком, как во времена Основателей доставляли детей в школу. Неужели на телегах и повозках? — разглагольствовал Северус.

— А правда, мне и самому вдруг стало интересно... — засмеялся Диего.

— Ну, вроде бы их должны были забирать те учителя, которые посещали родителей, чтобы сообщить им чудесную новость о том, что их ненаглядное чадо — волшебник. По-другому я даже и не могу придумать, — поделился соображениями Снейп. — Их, наверное, собирали в каком-то месте, а оттуда переправляли порталом. Или каминной связью... нет, камины же позже появились. В общем, скорее всего аппарация и порталы. И никаких знакомств в поезде... — скептически фыркнул он. — Вот бы мне так... — размечтался он, вспомнив свое первое путешествие в Хогвартс с Лили.