Русь и Орда

Компактный деревянный кремль — и разобранный, а где и сожженный перед нашим приходом посад (куда как более обширный, судя по площади пепелища!). Все визуальные отличия заключаются в отсутствии обязательных для Руси маковок церквей, увенчанных крестами — да наличием башенок-минаретов… Саму крепость с севера прикрывает река Казанка, впадающая в Волку на значительном удалении от кремля, с запада — река Булак, несущая свои воды из системы озер Кабан; она течет параллельно Волге. Впрочем, реки и озера сейчас схвачены крепким льдом, что позволяет вести штурм на любом участке стен кремля… Или даже участках.

Правда, с этим как раз туго: Дмитрий Иоаннович еще на подходе к Казани получил от языков сведения, что хан покинул ставку и ушел по льду Волги к Булгару (информация подтвердилась и сообщениями дозоров). В общем-то, это и логично — Булгар единственный из городов улуса, в свое время сохраненный Батыем в качестве временной столицы Орды и своей летней ставки. В отличие от погибшего Биляра, бывшая столица Серебряной Булгарии (до двенадцатого века) сохранила свое величие и могущество! И довольно мощные укрепления, что русичи во время похода 1376-го года брать и не пытались… Согласились на выкуп и дипломатические уступки.

Так вот, ныне все решится под Булгаром, куда Донской без промедления отправился во главе Московской, Нижегородской и прочих союзных ратей. Осаждать же Казань, пока лишь только второй город улуса (да и со вторым «местом» можно поспорить!) оставили Рязанскую рать — включая и Пронскую дружину, и моих ушкуйников… Всего три тысячи воев с минимумом стрелков — так что я очень надеюсь, что булгар проймет предложение царевича вкупе с демонстрацией нашей огненной мощи! Ибо очень не хотелось бы терять людей на штурме — пусть и не столь сильного укрепления.

Кроме того, не стоит забывать и о возможности вылазки…

Но тут все не столь и сложно. Южные ворота, расположенные напротив нашего лагеря, являются не единственным проходом в кремль — однако же северные врата крепости обращены к берегу Казанки и ведут на торг. При этом берег на данном участке довольно высок и крут, а спуск к воде переметен глубоким снегом — внезапно через «торговые» врата булгары точно не ударят… Хотя дозор напротив мы выставим, ясное дело. Вдруг решатся отправить один отряд к Казанке, чтобы после, сделав большой крюк по ее льду и льду Волги, зайти нам в тыл? Так что да, дозор нисколько не помешает… Но между тем, основное направление для вылазки — это южная сторона и соответственно, южные ворота.

— Что скажешь, князь Елецкий? Готовы булгары сдать Казань?

Олег Иванович Рязанский встретил меня верхом на коне, неодобрительно посматривая в сторону угрюмо молчащей крепости.

— Готовы или нет — время покажет. Я дал им день на раздумья — и надеюсь, что здравый смысл в конечном итоге возьмет верх… Но вряд ли они переметнутся сходу — скорее всего, придется пару раз сходить на штурм прежде, чем булгары действительно «проникнуться» нашим предложением!

Дед нахмурил все еще вороные, без проблесков седины брови:

— Пару раз?

Я пожал плечами:

— Мы попробуем выбить ворота тюфяками — но если они не готовят вылазку и хоть немного дружат с головой, то сами створки постараются укрепить как можно сильнее… Однако, пока три тюфяка будут дырявить ворота, отвлекая на себя внимание татар, еще три разобьют облам с закатной стороны, понаделав в боевом поясе обширных брешей! И тогда мои ушкуйники смогут приставить лестницы к проломам, завяжут бой… А в тот миг, когда противник поверит, что со стороны ворот мы лишь обозначили опасность, не представляя ее на самом деле, и начнет перебрасывать подкрепления к месту прорыва, оставшиеся тюфяки проломят облам и на полуденной стене! Здесь на штурм пойдет, к примеру, дружина Пронска. И глядишь, боевой дух булгар станет послабее, и сами они куда сговорчивее…

Князь Рязани не смог сдержать довольной улыбки:

— Надо же, каким хитрым и толковым воеводой вырос мой внук! Да будь ты под моим началом у Скорнищева, уже не проиграли бы москвичам…

Я отрицательно мотнул головой, оборвав «размышления вслух» итак уже смутившегося собственными речами Олега Рязанского:

— Не надо о том думать, деда. Все эти междоусобицы от лукавого. Как говорят? Когда грешишь, даёшь нечистому власть над собой? Вот и не будем давать власти врагу междоусобной бранью… Не потому ли агаряне Батыя смогли покорить Русь, что братская кровь лилась рекой в княжеских междоусобицах? Тем самым предки наши отвергли от себя Господа, сами отказались от Его помощи…

Олег Иоаннович мрачно кивнул, безмолвно соглашаясь с моими доводами. Пару мгновений мы оба помолчали, после чего я добавил:

— Стоянку стоит обнести сцепленными санями по кругу, а где их не хватит — утоптать снег и рассыпать чеснок. И лошадей держать внутри гуляй-города, а то ещё попробуют татары их угнать…

Князь удивлённо переспросил, в изумлении изогнув бровь:

— Чеснок?

Поняв, что оговорился по старой привычке, я старательно поправился:

— В смысле рогульки, репьи железные! А ещё конный дозор надобно отправить на полуночную сторону, к воротам крепости, что к реке ведут — да встать ему на дальнем берегу Казанки. Пусть бдят… А я своих ушкуйников размещу прямо напротив полуденных врат, да сторожу выставлю крепкую. Одна просьба: дай мне, княже, всех рязанских и пронских лучников — а то у меня стрельцов с самострелами и тугими татарскими луками раз-два и обчелся.

Князь внимательно посмотрел мне в глаза:

— Думаешь, отважатся пойти на вылазку? Силенок-то поди не хватит… У нас в трех дружинах воев всяко больше, чем у булгар!

Я вновь пожал плечами:

— Спорить не буду, силенок в Казани наверняка меньше, чем у нас. Но створки ворот изнутри пока не заложены — и кто знает, что у татар в головах? А ну как вздумают, что ночью у них есть шанс внезапно ударить?! И пока мы в брони не облачились, пока коней не оседлали, то могут нас и тёплыми взять… Если на то пошло, в этом действительно есть смысл. Вон, Александр Ярославич именно так свеев и уделал на Неве, атакуя втрое меньшим войском, покуда рыцари не проснулись и в брони не облачились… Потому-то ушкуйники мои и встанут напротив городских врат — если что, первый удар сдюжим, а там уж и дружинники Пронские да Рязанские нам на помощь поспеют!

Олег Иоаннович согласно кивнул головой:

— Добро! Лучников всех соберу, под твоё начало направлю; впрочем, думаю, что обойдётся. А вот вы с ушкуйниками начинайте лестницы уже сейчас рубить крепить, да вязанки сушняка увязывать. Пусть видят поганые, что к штурму всерьёз готовимся, и что кровь пролить твёрдо готовы — и свою, и чужую… Тогда глядишь, согласятся служить царевичу без боя — а нам и кровушку лить не придётся!

Согласно мотнув головой, поддержав предложение деда, я невольно вспомнил расхожую истину — пусть и не совсем подходящую под текущие обстоятельства, но все же довольно близкую.

Хочешь мира — готовься к войне…

Глава 17 Битва под Казанью, часть первая

Снежень (февраль) 1382 года от Рождества Христова. Стоянка Рязанского войска у Казани.

Ефим Михалыч, голова «пушкарского наряда» (так заковыристо назвал обслугу тюфяков князь Федор) с тоской обернулся на стоящий чуть поодаль войлочный татарский шатер, для тепла укрытый шкурами. Впрочем, пока внутри юрты (так ее именуют сами степняки) горит обложенный камнем очаг… Тепла его вполне хватает, чтобы согреться и сладко уснуть, грезя о жарких объятьях жены.