Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание

Шли последние годы жизни Петра, но он еще многое успел сделать для внутреннего переустройства страны. Реформы охватили все области жизни: от организации высших органов власти до мелких правил быта и труда крестьян. Заботили Петра и дела своей семьи.

Внезапно разнесся слух о браке цесаревны Анны с Александром Нарышкиным, но слух оказался ложным. Император долго медлил, прежде чем дать свое согласие на брак старшей дочери с Карлом Фридрихом, герцогом Голштейн-Готторпским. После Ништадтского мира тот остался в России, однако о свадьбе Петр молчал. Но все же 24 ноября 1724 г. последовало обручение цесаревны Анны с герцогом Голштинии. Одновременно Петра очень беспокоила судьба любимой дочери Елизаветы, он хотел ее выдать замуж за представителя французского двора.

Жена Петра — Екатерина Алексеевна — по-прежнему оказывала большое влияние на императора. К ней, как и прежде, обращались опальные, все нуждающиеся в помощи. Многим она оказывала содействие.

В 1723 г. Петр решил короновать Екатерину. Торжества прошли в Москве 7 мая 1724 г. Через полгода Екатерина испытала большую неприятность: был схвачен и казнен ее любимец, правитель ее вотчинной канцелярии камергер Монс, брат Анны Монс. Вместе с Монсом во взяточничестве была замешана и его сестра Матрена Балк, которую били кнутом, а затем сослали в Тобольск. В коррупции и во взяточничестве были замешаны многие приближенные к Петру I, среди них — А.Д.Меншиков, П.П.Шафиров, губернатор Сибири князь М.П.Гагарин, Г.И.Головкин, Ф.М.Апраксин, П.А.Толстой.

Последние годы жизни Петр сильно болел. Летом 1724 г. он занемог, случались припадки. Себя он считал уже стариком, а ему шел лишь 53-й год. 17 января 1725 г. болезнь усилилась. Близ своей спальни Петр велел поставить передвижную церковь. Силы начали оставлять больного. Он уже не кричал, как прежде, от жестокой боли, а только стонал. 26-го числа ему стало хуже. 27 января Петр потребовал бумагу. Начал было писать: «Отдайте все...». Но перо выпало из его рук. Петр позвал дочь Анну, чтобы она записала под его диктовку, но когда она подошла к нему, то отец не мог сказать ни слова. На другой день, 28 января 1725 г., в начале шестого часа утра, Петра Великого не стало. Екатерина Алексеевна находилась при нем почти безотлучно. Она закрыла ему глаза.

Значение петровских преобразований для России и Европы велико. Россия «прорубила окно в Европу» и вышла на мировую арену сильной, мощной и обновленной. Гений Петра коснулся многих сфер деятельности. Его новаторские мысли актуальны и в наши дни. Он — пример подражания для всех поколений россиян, для тех, кто по-настоящему любит Отечество и радеет за него.

63. ИМПЕРАТРИЦА ЕКАТЕРИНА I АЛЕКСЕЕВНА (1725 - 1727 гг.)

Петр I умер, не распорядившись даже о своем преемнике. Народ мог теперь сам решать: нужен ли ему новый порядок, введенный императором, или нет.

Кто будет преемником — женщина или ребенок — вот вопрос, который волновал столицу уже накануне смерти Петра. Большинство склонялось за представителя мужской династии — Петра Алексеевича (внука Петра I). Его поддерживала знать, церковь.

Ходили слухи о заточении Екатерины Алексеевны с дочерьми в монастырь. Но у Екатерины нашлись единомышленники, и главными из них были генерал-фельдмаршал князь Александр Данилович Меншиков, сенатор граф Петр Андреевич Толстой, генерал-прокурор Павел Иванович Ягужинский, канцлер граф Гавриил Иванович Головкин, кабинет-секретарь Алексей Васильевич Макаров, вице-президент Синода Феодосий Яновский, президент Синода митрополит Феофан Прокопович и многие другие.

После смерти Петра I Екатерина поручила Меншикову и Толстому защитить ее права. Прежде всего надо было склонить на свою сторону военных. Гвардия стояла за Екатерину. Офицеры добровольно явились к императрице с уверениями в своей преданности.

В ночь на 28 января 1725 г. вельможи собрались, в ожидании смерти Петра, во дворце для совещания о его преемнике. Одни стояли за великого князя Петра, другие были за Екатерину Алексеевну. Братья Апраксины оказались в разных лагерях: младший — Петр Матвеевич, президент Юстиц-коллегии, был приверженцем юного Петра, старший брат — генерал-адмирал Федор Матвеевич — Екатерины.

Споры продолжались до четырех часов утра, но безрезультатно. Тогда генерал-адмирал граф Федор Матвеевич Апраксин как старший сенатор пригласил кабинет-секретаря Алексея Васильевича Макарова и спросил, нет ли какого завещания или распоряжения от Петра I относительно преемника. Макаров ответил: «Ничего нет». Тогда Апраксин объявил, что в силу коронации императрицы и присяги, данной ей всеми чинами империи, Сенат провозгласил Екатерину императрицей со всеми правами, какими пользовался ее супруг. Составили акт, который подписали все сенаторы и другие сановники. Апраксин объявил Екатерине о решении Сената.

Россия увидела небывалое явление: на Российском престоле оказалась женщина, да еще не русского происхождения. В Санкт-Петербурге Екатерине присягнули спокойно. Боялись волнения в Москве. Туда немедленно был отправлен контр-адмирал Дмитриев-Мамонов. Москва тоже присягнула императрице.

Санкт-Петербург и Россия прощались с Петром I. 30 января его тело было забальзамировано и выставлено в малом дворцовом зале. 13 февраля гроб императора был перенесен в специально для этого подготовленную «печальную» залу. В первых числах марта около него увидели другой гроб, шестилетней дочери Петра, цесаревны Натальи. 8 марта тело императора было вывезено в Петропавловский собор.

Начались ссоры между «птенцами гнезда Петрова». Меншиков при императрице получил большую и реальную власть, что не понравилось многим вельможам. Александру Даниловичу возвратили должность президента Военной коллегии (его снял с этой должности Петр I за воровство). Теперь Меншикову хотелось быть генералиссимусом и иметь еще больше богатства и власти. Но за его действиями зорко следил другой высокопоставленный вельможа — граф Петр Андреевич Толстой. Императрица не могла обходиться без его советов. В свою очередь действия Меншикова и Толстого контролировал старик Федор Матвеевич Апраксин. Не хотел упускать своего и Павел Иванович Ягужинский.

21 мая 1725 г. в Троице-Сергиевом соборе наконец было совершено венчание голштинского герцога Карла Фридриха со старшей цесаревной Анной Петровной.

Вельможи хотели управлять за императрицу, и они добились своего. Екатерина не способна была править страной, особенно она не разбиралась во внутренних делах. А дела шли, накапливались, нагромождались, но никто не хотел их решать, да и просто не мог.

В феврале 1726 г. Екатерина учредила Верховный тайный совет. Он, очевидно, был создан по инициативе П.А.Толстого, А.Д.Меншикова и А.И.Остермана. По существу, власть от Сената перешла к Верховному тайному совету. Эта новость произвела сильное впечатление в стране. В новый высший государственный орган вошли шесть человек: генерал-фельдмаршал светлейший князь А.Д.Meншиков, генерал-адмирал граф Ф.М.Апраксин, государственный канцлер граф Г.И.Головкин, граф П.А.Толстой, князь Д.М.Голицын и вице-канцлер барон А.И.Остерман.

Среди сенаторов, не попавших в Тайный совет, началось «большое неудовольствие». Среди обиженных оказались П.И.Ягужинский, А.С.Матвеев, И.А.Мусин-Пушкин. Их особенно возмущало, что в число шести избранных попал немец Остерман. При Петре I Остерман не был вице-канцлером, этот пост он получил при Екатерине, в день ее именин — 24 ноября 1725 г. Остерман был хитрым, осторожным, вкрадчивым, умным, тихим, даже робким.

Неожиданно Екатерина дала указание, что на заседаниях Тайного совета может присутствовать и герцог Голштинии Карл Фридрих. Он оттеснил в Тайном совете с первого места Меншикова.