Русалка в академии

– Мне казалось, что инциденты с участием молодых магов – это нормальное явление, только сегодня я слышала о случае, когда лорд Голделриз был посажен под арест на неделю за то, что они с друзьями разрушили несколько фонтанов, превратив их в мишени для стрельбы магическими снарядами, не обращая внимание на идущих мимо горожан. И в этот период лорд Голделриз тоже был студентом академии, как, впрочем, и сейчас, - удивилась я.

– Как вы вообще можете такое сравнивать! – возмутился ректор Бакенроув. – Одно дело, когда развлекаются молодые маги... – он пренебрежительной махнул рукой, вроде как «дело молодое». – И совершенно неприемлемо, если такое позволяют себе студентки!

– Это, простите, было не «развлечение», как вы выражаетесь, - я с трудом сохраняла спокойствие. – Не пьяный дебош, не выходка на спор, не глупая шутка, подвергающая опасности окружающих людей!

– Это хуже! – возмутился Бакенроув. – Как вы вообще могли влезть в такое ужасное, позорное дело! Похищение людей, иностранные наемники... благоразумная женщина должна держаться от подобных случаев как можно дальше!

– Но был похищен ребенок! – возмутилась я.

– Тем более! У него есть родители – это их дело разбираться с подобным. Может, это они и были виновны в создавшейся ситуации...

– Нет же...

– Послушайте, Арина, - ректор перешел с возмущенного на тон доброго дядюшки, делящегося мудростью, положил руку мне на плечо и уже обращался по имени. Я даже растерялась. – Дама вашего положения должна беречь свою репутацию, как зеницу ока и не позволять подобным историям ее портить.

Заметив, что я пялюсь на его руку на своем плече, словно баран на новые ворота, ректор поспешил отдернуть пальцы и закончил:

– Что ж, надеюсь, мы друг друга поняли.

Честно говоря, я мало что поняла, но растерянно кивнула.

– Вы знаете, госпожа Бороув, я в последнее время размышлял...
– он достал с полки какую-то книгу, полистал страницы, поставил обратно, достал другую и ее постигла та же участь, - какой же знаменитый имперский род стал стволом, на котором родился такой прекрасный бутон...

– А? – не поняла я.

– Я провожу исследования того, какой представитель сильного магически одаренного стихией Воды рода мог поехать на Жемчужные острова и оставить там следы своей крови, чтобы через многие годы родись вы. У меня уже есть несколько кандидатов на роль вашего предка... скажите, вы были бы рады найти своих родственников?

– Вряд ли это возможно, - ответила уклончиво.

– Отчего же, от чего же... нужна лишь капля вашей крови и кровь любого представителя рода – и вуаля, мы узнаем, родственники ли вы. Вы так молоды и талантливы, уверен, род будет рад принять вас обратно под свое крыло и дать вам свою фамилию, леди.

– Мне это кажется слишком фантастичным, - натянуто улыбнулась я, - к тому же, у меня в любом случае есть фамилия – по мужу. Пусть он и умер, я его очень любила.

– Конечно-конечно, я очень вас понимаю, - качнул головой ректор. – Что ж, ладно. Не будем спешить. Вы можете идти и постарайтесь больше не ввязываться в такие сомнительные приключения.

– Постараюсь изо всех сил, - кивнула я.

Да уж, на еще одно такое приключение у меня никаких денег не хватит, из этого бы выкарабкаться без банкротства.

Время до конца недели пролетело в бесконечных заботах и учебе, а на выходных мы вернулись в Уркатос. У меня было всего несколько часов на отдых после дороги, но в половине десятого я уже въезжала в здание гильдии магов на отработку первого дня исправительных работ. У дверей я столкнулась с парочкой понурого вида студентов явно с бодуна, что немного улучшило мне настроение – не одна я оказалась такая.

Мальчишек довольно быстро отправили на расчистку берега от принесенного морем мусора, а вот меня препроводили в другой кабинет, где довольный маг воды, потирая ручки сообщил:

– Магистрат заказал гильдии магов постройку двадцати подводных тоннелей под Вольфой. Сколько времени у вас это займет?

Глава 4

– Магистрат заказал гильдии магов постройку двадцати подводных тоннелей под Вольфой. Сколько времени у вас это займет?

Я сощурилась. Я предполагала, что с меня попытаются поиметь побольше, но не так же нагло. Вон, мальчишки берег от мусора пошли расчищать, а я, значит, должна отрабатывать по максимуму. Ну, нет, мы так не договаривались.

– Разве проверка тоннеля как безопасного сооружения не шла с диким скрипом? Разве его функционирование не запрещали периодически? Почему такой резкий поворот? – сощурилась я.

– Конечно, мы должны были проверить ваше изобретение на безопасность! – возмутился маг. – Это ведь наша работа – заботиться о стабильности и безопасности всех магических изобретений. Мы долгое время исследовали ваш тоннель, регулярно замеряли его высоту и пришли к выводу, что он неизменен, а значит это заклинание можно применять на благо города.

– И работать я должна бесплатно, - стараясь дышать медленно, на счет, добавила я.

– Конечно. Это же штраф за ваши действия, присужденный судом! Такие отработки всегда бесплатны.

– При этом другие маги, как я видела, отправились просто расчищать берег от мусора. Вы считаете, что это справедливо?

– Более чем, - маг посмотрел на меня мрачно, - чем больше сила мага и выше его умения, тем выше к нему требования. Если бы вас отправили расчистить берег, вы сделали бы это за минуту. Разве это было бы справедливо? Наказание тем сильнее, чем одареннее маг, ведь он может нанести больше вреда городу. Точно так же за одно и то же нарушение крестьянин получит маленький штраф, который, однако, для него будет внушительным, а богатый купец должен будет отдать в казну намного больше. Вред они нанесли одинаковый, но суть в том, чтобы им не хотелось больше нарушать законы. Если штраф будет одинаковый, то получится, что богатый всегда может нарушать, не задумываясь, ведь для него это будет слишком мелко, а бедный разорится, пытаясь оплатить.

Я нахмурилась. Вообще-то, в том, что говорил маг, была своя правда. Вспоминались земные реалии, когда штрафы на дорогах страшны только людям среднего достатка, а те, кто катаются на дорогих машинах, их даже не замечают и не думают прекращать нарушать правила.

Но только справедливым это казалось в отрыве от себя! Подумаешь про другого – конечно, пусть богатый платит больше, а бедный меньше, соразмерно доходам и возможностям каждого. А про себя – ну, меня-то за что? Почему я должна терять потенциально свои деньги! Серьезные деньги!

Впрочем, у меня были еще аргументы:

– А господин Укерверс сообщил вам, что для создания любых монументальных заклинаний мне необходимы камни?

– Камни? – вот тут маг заметно растерялся.

– В Империи их называют Кровь Моря.

Чиновник растерянно принялся перебирать свои бумаги:

– Кровь Моря... Кровь Моря... что-то знакомое...

– Уточните у господина Укерверса, - предложила я. – На каждый тоннель мне потребуется камень. Можно взять один целый или несколько осколков. И на каждый тоннель потребуется около недели времени, - я радостно улыбнулась. Неделя, то есть за тридцать штрафных дней я сделаю только четыре тоннеля по доброте душевной бесплатно, а за остальные пусть еще раскошелятся.