Русалка в бассейне. Новое дело графини Апраксиной

— «Лорд».

— А кто же курит «Мальборо» с ментолом?

— Это кто-то из гостей хозяина наверное курил… Все забываю вытряхнуть пепельницу! — И Беляева схватила было пепельницу, полную окурков, но инспектор накрыл пепельницу блокнотом.

— Оставьте, не трудитесь. Однако в комнате явственно пахло ментолом, когда мы сюда вошли… Нет-нет, только не рассказывайте мне про мятный ликер или мятное масло для отпугивания комаров, потому что запах уже выветрился, пока мы разговаривали.

— А я вспомнила! Кто-то из гостей оставил пачку с последней ментоловой сигаретой, ну я ее и докурила недавно…

— А пачку выбросили?

— Наверное… Не помню… Но если она вам нужна, то я пойду и поищу ее в мусорном ведре! — Она встала и направилась к двери.

— Заодно посмотрите там пачки от польских сигарет и русских папирос, — попросила Апраксина.

Беляева растерянно остановилась в дверях.

— Впрочем, не трудитесь, фройляйн! — сказал инспектор, поднимаясь с места. — Теперь мне ясно, кого надо искать в этом доме. Графиня, мы с ребятами тут все осмотрим, а вы можете пока продолжить беседу с соотечественницей.

— Ладно, инспектор, — кивнула Апраксина. — Присаживайтесь, госпожа Беляева.

Беляева села на диван и сразу же закурила, действительно достав сигарету из белой пачки с надписью «Лорд».

— Послушайте, Татьяна… Как вас по отчеству?

— Можно просто Татьяна.

— Отлично. А я — графиня Елизавета Николаевна Апраксина.

— Графиня Апраксина! — фыркнула Татьяна. — Кого только не встретишь за границей. В Москве скажу кому — не поверят!

— А вы собираетесь возвращаться в Москву?

— Да, наверно, придется…

— А вы правы, Татьяна, кого только не встретишь в эмиграции! Я вот недавно встретила девушку, как две капли воды похожую на вас.

— Бывает, — пожала плечами Татьяна.

— А у вас, кстати, случайно нет сестры?

— Есть.

— Почему же вы сказали, что у вас нет родственников в Германии?

— Так она не в Германии, а в Америке!

— В самом деле?

— Представьте себе! В отличие от меня она прекрасно устроилась в эмиграции: ее из Совдепии вывез немецкий муж, она прожила с ним два года как в раю. Ей, конечно, пришлось работать, но не полицейской ищейкой, как некоторым графиням! А сейчас они вместе с мужем уже в Америке, недавно туда улетели.

— Недавно? А вы абсолютно точно уверены, что у вашей сестры все так лучезарно и что она действительно улетела в Америку?

— Уверена. Мы с нею успели повидаться перед ее отлетом в Нью-Йорк.

— Она улетала отсюда, из Мюнхена?

— Да.

— Но из Мюнхена нет рейсов в Нью-Йорк! Сейчас аэропорт «Рим» закрывается, число заграничных рейсов значительно сократилось, а новый аэропорт пока еще не открылся.

— Они летели через Франкфурт.

— Понятно. Она вам писала из Нью-Йорка?

— Еще нет. Но они звонили и сказали, что долетели благополучно.

— Кто звонил?

— Ой, да какая же вы непонятливая, ну моя сестра и ее муж!

— Вы слышали ее голос?

— Слышала! И его слышала, и ее слышала!

— А вы долго общались с сестрой перед ее отлетом в Америку?

— Да почти сутки! Вот в этом самом доме! Что вы ко мне пристали-то?

— А что вы так волнуетесь, Татьяна?

— Еще бы мне не волноваться, когда вы такие вопросы задаете! Что вам сестра-то моя сделала? И оставьте меня в покое, вы, полицейская графиня!

— В эмиграции каждый зарабатывает на жизнь как может, милая моя девушка, — скромно ответила графиня. — А о вашей сестре я спрашиваю потому, что у меня есть серьезные подозрения, что из Германии она никуда не улетела.

— Чушь собачья! Я же говорю — мы виделись в этом доме и долго общались!

— А потом вы проводили ее в аэропорт?

— Нет. Но мы долго были вместе, разговаривали, прощались, так что я все про нее узнала.

— Расскажите подробней, как это было.

— Да пожалуйста! Мне нечего скрывать! Георгий Бараташвили и Наташа встретили меня в аэропорту и привезли сюда. Это было в пятницу пятого июня. Целый день провели вместе. А на другой день Георгий отвез ее в Мюнхен, и оттуда они с мужем вылетели во Франкфурт, чтобы там пересесть на самолет в Нью-Йорк. И через день они позвонили сюда и сказали… Наташин муж сказал Георгию, что они благополучно долетели, что Наташа принимает ванну и поет от радости. Георгий дал мне трубку и я услышала в ней голос Наташи: она и вправду пела в ванной. Значит, у нее все хорошо!

— Так выходит, вы с сестрой и не разговаривали?

— Ну, в общем, нет. Но это неважно, потому что я уже получила от нее открытку с видом на статую свободы. Если хотите, могу показать!

— Покажите.

Татьяна вышла из комнаты и через минуту вернулась.

— По всему дому полицаи бродят — и чего они ищут? Скорей бы Георгий приехал… Вот открытка от Наташи!

Апраксина взяла в руки открытку с видом на статую Свободы, перевернула ее и покачала головой: текст на обратной стороне был напечатан на машинке, и только внизу стояла какая-то закорючка. «Дорогая Танюша! Мы долетели благополучно. Нью-Йорк мне сразу очень понравился, это совсем не то, что провинциальная Бавария. Но я надеюсь, что Георгий не даст тебе скучать и в Баварии. Мы с мужем ждем тебя в гости на Рождество. Привет Георгию. Целую, твоя Наташа», — прочла Апраксина.

— Как вы думаете, Татьяна, а почему текст напечатан на машинке?

— Да потому что моя сестра классная машинистка, а ее муж открыл в Нью-Йорке издательство, в котором Наташа будет ему помогать. Наверняка она писала это, сидя за столом в их новом офисе.

— А это действительно подпись вашей сестры?

— Ой, да откуда я знаю, как она теперь подписывается?! Она из Германии прислала всего одно письмо, я уж и не помню, как там она подписалась.

— А что она вам написала в том письме?

— Написала, что все у нее хорошо и что она очень счастлива. А потом два года писем не было. Раза два-три она посылала мне кой-какое барахло с Георгием и коротенькие записочки, один раз послала сто марок, два раза позвонила, поздравила с днем рожденья, а больше никакой связи не было…

— Так она вам почти не звонила в Москву?

— А чего звонить-то? Это же страшно дорого! А немцы знаете какие экономные? Ну, я поняла, что не может она мне часто звонить — муж не разрешает. — Она закурила очередную сигарету и отвернулась.

Апраксина вздохнула и достала из сумки фотографию «русалки».

— Взгляните на этот снимок, Татьяна!

Татьяна небрежно повернула голову и покосилась на фотографию в руке Апраксиной, но тут же встрепенулась и протянула руку.

— А ну, дайте! Да, это же Наташка!.. Она тут что, пьяная что ли? Дурацкая какая-то фотография… Но это она, да!

— Она не пьяна, Таня. Она мертва.

— Что вы несете-то? Как это она мертва, если у нее глаза открыты? Врете вы все! Она просто пьяная или под дурью, я же вижу! Это вы специально сняли ее в таком виде, чтобы подловить…