Русалка

Девушку в ярко-красном купальнике Андрей увидел ещё издали. Она сидела на траве прислонившись спиной к дереву и вытянув свои гладкие ноги в сторону моря. Волны осторожно подкатывались к её ступням и, словно чего-то испугавшись, отползали обратно. Глаза девушки были прикрыты, а лицо обращено к луне. На губах её была чуть заметная, совсем призрачная улыбка. Если бы не ночь, можно было бы подумать, что она просто загорает на солнце. Но пепельный лунный свет, заливавший красивое стройное тело, придавал ей какой-то загадочный, сказочный вид. Как русалке, выбравшейся из глубин на ночной берег насладиться луной и звуком волн, дышащих в песок.

Андрей осторожно, стараясь не потревожить её, подошёл и встал рядом. На какой-то миг он даже затаил дыхание. Ему казалось, что если девушка пошевелится, то всё очарование, вся сказка этой дивной ночи пропадёт, рассыплется с нежно-тоскливым хрустальным звоном. Он очень боялся её спугнуть, эту сказку.

Девушка открыла глаза и повернула к нему своё лицо. Андрей испуганно замер, но ничего не изменилось — сказка не исчезла. Лунный свет не распался на составные части и в глазах девушки не было недовольства или неприязни. Только доброжелательная заинтересованность.

— Добрый вечер, — решился Андрей нарушить монолог моря.

— Привет, — улыбнулась ему девушка доброй, приветливой улыбкой.

— А я вас уже вчера видел… И позавчера тоже… Вы любите здесь купаться?

— Да, я бываю тут каждый день. Вернее, каждую ночь, — ответила девушка. Голос её был нежным и мягким. Как музыка волн и ветра. Словно губами её говорило само море.

— Я вам помешал? — спросил Андрей, присаживаясь рядом.

— Нет, нисколько, — ответила девушка. — Иногда так надоедает быть одной. Хочется с кем-то поговорить… Меня зовут Лена.

— А меня…

— Андрей. Да? — закончила за него девушка и опять улыбнулась.

— Да… — Андрей растерялся — А… А мы разве знакомы?…

— Вы меня не помните? — в её вопросе, казалось, не прозвучало удивления. Словно она ожидала того, что Андрей её не узнает.

— Ну, раз не помните, — продолжала Лена, — то считайте, что мы только что и познакомились. Хорошо?

— Да.

— А вы любите плавать?

— Я не умею… Не научился…

— Жаль. Если бы вы могли плавать, я бы вас пригласила к себе.

— А где вы живёте? Здесь, в Виденьске?

— Да. Только я здесь недавно. И не надолго. Скоро отправлюсь дальше.

— Туристка?

— В некотором роде.

— А вы не можете меня сейчас пригласить к себе? Даже если я не умею плавать?

— Ко мне надо добираться вплавь. Я сейчас живу вон там. Видите? Во-о-он там…

Андрей проследил за вытянутой рукой Лены, но ничего в ночи не разглядел. А может, быть виновата была не ночь. Ведь разглядел же он маленькое чёрное сердечко, вышитое на купальнике. И руку Лены. И то, что пальцы у неё тонкие и изящные. Очень красивые. Как и сама рука.

— Ночью не видно, — вздохнула Лена. — Ночью темно. А вы знаете, мне это даже нравится. И ночь, и море… И ночные купания… Так здорово ночью плавать в море!.. Хоть сама я научилась плавать совсем недавно. После одного случая. Пришлось научиться. Это оказалось совсем не трудно. Хотите, я вас научу?

— Может быть, потом, — пробормотал Андрей. Ему стало не по себе от этого предложения. Всё-таки, он ещё довольно сильно боялся моря.

— Жаль, — вздохнула Лена. — Мы могли бы поплавать вместе… Мне кажется, что у вас это должно неплохо получиться…

— Почему?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Кажется, и всё. А давайте перейдём на «ты»? Хотите?

— С удовольствием, — улыбнулся Андрей. — Я и сам собирался это предложить. Вы меня чуть-чуть опередили…

Они оба рассмеялись. Андрей вдруг почувствовал себя непринужденно и свободно рядом с Леной. Ему показалось, что сказка, окружающая эту девушку, впустила его, приняла в себя, окутала своим дивным покрывалом. И от этого душа его наполнилась радостной нежностью.

— Ты очень красивая, Лена, — сказал Андрей. — Тебе этого никто не говорил?

— Говорил, — улыбнулась девушка. — И именно ты.

— Я?!

— Не пугайся. Я пошутила.

Андрей внимательно посмотрел на неё. Он попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь эту девушку. Наверное, нет. Ведь такое лицо просто невозможно забыть.

— Ну, мне пора, — вздохнула Лена. — Пока!

— Мы ещё увидимся?

— Конечно. Мы же только что познакомились.

— А когда? И где?

— Завтра.

— Здесь?

— Нет, не здесь. В городе. В парке. Ты найдёшь, где это. Завтра в полночь.

Она встала, сладко потянулась всем телом и легко ступая босыми ногами по песку, направилась к воде. Она входила в море медленно, постепенно исчезая в нём. И когда над водой остались только её плечи, Лена повернулась к берегу и помахала ему рукой.

— Андрей! — крикнула она. — Я не шутила! Это правда! Ты мне это уже говорил!..

Потом она оттолкнулась ото дна и поплыла прямо по лунной дорожке, уходящей к горизонту. А звук её голоса ещё долгое время перешёптывался в листве деревьев.

8.

— Я познакомился с девушкой, — сказал Андрей.

Света оторвалась от куска картона, на котором она что-то рисовала карандашом, и улыбнулась. В глазах её промелькнули хитрые искорки.

— Красивая?

— Да, — ответил Андрей. — Очень. Очень красивая…

— Здешняя?

— Нет. Туристка. Как и мы.

— А как её зовут?

— Лена.

— Хорошее имя, — задумчиво проговорила Света. — Не такое, конечно же, хорошее, как «Светлана», но всё же…

— Ладно, ладно, — усмехнулся Андрей. — Сиди себе, и рисуй молча… Давно ты что-то не рисовала…

— А я раньше рисовала? — невинно осведомилась Света.

— Ну да! И довольно хорошо. Мне, во всяком случае, нравилось. Однажды… — Андрей запнулся и губы его растянулись в медленной, чуть смущённой улыбке.

— Я… — сказал он.

— Что? — спросила Света. — Ну? Говори же! Говори!

— Я вспомнил, — ответил Андрей. — Ты раньше много рисовала… Ты… Художник… Правильно? Твои картины… Выставки… Выставки… И маленькая акварель… Та, где горы… Да?

— Молодец. Умница, — Света встала, подошла к нему и чмокнула в щёку. — Поздравляю тебя. Ты вспоминаешь…