Русалка

– Я дам тебе денег, если тебе нужно.

– Я не хочу влезать в долги, Кит, мне бы не хотелось возвращаться в бизнес, просто хочу нормально продать золото...

– То есть, хочешь сказать, тебе бы не хотелось связываться со мной?
– Усмехнулся он.

Я напряглась.

– Нет-нет, просто...

– Да сядь, чего ты стоишь, как в гостях.

Я послушно села.

– Может кофе?
– Робко предложила я.

– Ты же обо мне не знаешь ничего, Кать.
– Сказал он.
– Думаешь, я барыжу до сих пор?

– Я не знаю.

– Все в прошлом, все это движение... я сейчас продаю тачки, у меня салон свой. "Айстон" - слышала такой?

– У меня подруга там машину покупала.

– Ну вот, я соучредитель.

– Правда?!

– Ну а что ты думала? Все меняется...

– Это... хорошо, я рада за тебя! Даже подумать не могла...

– Я же всегда говорил, если барыжить и не употреблять, можно хорошо подняться.

– Да, я помню...

– Ты не в обиде? Я к тебе как к сестре относился, сама знаешь. Я заботился о тебе, разве не так?

– Так...

– А ты сбежала, Катька.

– Просто мне было страшно. Всегда страшно...

– Ну и дура ты.
– Он встал.
– У тебя одна комната?

– Да.

– Я останусь у тебя пока.

– Ладно...

Он бросил на стол несколько купюр и сказал:

– Дай мне полотенце чистое, а пока я буду мыться, купи что-нибудь, приготовь поесть. И бутылку вискаря прихвати нормального.

Я с готовностью бросилась в комнату, достала из шкафа новое полотенце и подала Киту.

– Давай, не тормози, - он кивнул на стол.
– Я с утра не ел.

Снова поход в подвальный магазинчик. На этот раз сигарет не надо (у меня есть). Я купила пачку пельменей, вспомнив, что раньше он их вроде бы ел, овощей для салата, бутылку виски и колу. Еще я купила пачку йогурта, молоко и яйца - ведь нужно будет еще завтракать, а у меня в холодильнике шаром покати. Скажите мне, откуда во мне появилось это знакомое желание угодить и все сделать побыстрее? Рома никогда не заставлял меня готовить ему ужин, он вообще не задерживался дольше пятнадцати минут в моей квартире. Но когда-то, в другой жизни, Кит заставлял меня бегать для него в магазин и готовить для него ужин и завтрак. Иногда, когда я, а не кто-то другой оставался с ним ночью.

Дома я быстро приготовила пельмени и нарезала салат. Кит вышел из ванной, обвязанный полотенцем (я покупала его для Ромы, на случай, если вдруг он останется у меня ночевать), и первым делом схватил бутылку виски. Нацедил в стакан на два пальца, бросил льда, который я подобострастно поднесла ему, и залпом выпил.

– Ты что, не будешь есть?
– Спросил он, увидев на столе только одну порцию.

– Да не хочу что-то.

– Давай садись ешь, ты худая такая стала!

– Ну... я вообще-то стараюсь на ночь не есть.

Он посмотрел на меня так, что я сочла за лучшее наложить и себе пельменей. В сущности, я всегда любила хорошенько наесться на ночь. Просто приходилось себя ограничивать, чтобы не превратиться в жирненький бочоночек.

– Прикинь, я ж женился!
– Сказал он, накладывая себе прям на пельмени изрядную порцию салата.
– Эй, давай плесни вискаря. Только без колы.

– Правда? На ком?
– Вежливо спросила я, выполняя его просьбу.

– Да на дочке перца одного... Славик Бушметов, помнишь такого? Он в бизнес подался, поднялся неплохо так.

– Я помню его... ты меня как-то брал на стрелку с ним, в "Венский дворик", да?

– Ну да, может... короче, он депутатом стал, а потом бизнес раскрутил неплохой такой, выкупил половину Семеновского рынка, а потом уже по-серьезному зажигать стал. Супермаркеты, все дела... дочка у него Танька. Мелкая была. Ну как мелкая - ей двадцать два сейчас. Мы два года как женаты. Папаша ее все-таки набокопорил изрядно, сбежал от ментов год назад. Знаешь, старые дела всплывают время от времени. Когда кому-то это надо. Танька без папашки, короче, осталась...

– А где она сейчас? Отпускает тебя?

– Отпускает?
– Усмехнулся он.
– Ты шутишь что ли?

– Ну да, типа того...

– Она хорошая девчонка. Я ей помогаю, конечно. У нее все есть, что надо... слушай, ты какая-то не другая стала, Катьк. Пугливая косуля... Ты же бестия такая была!

– Может, выросла.
– Отозвалась я.

– Может... ну да. Все мы выросли. Ты чего не пьешь?

– Я вино пила. Не буду виски.

– Ладно.
– Легко согласился он, и протянул мне свой опустевший стакан. Я снова налила ему виски и бросила льда.

– У тебя шрам остался на щеке.
– Тихо сказал он, перехватив мою руку.

– Да... от твоего перстня.

– Ты очень разозлила меня тогда, ты же понимаешь. Зато я перстни носить перестал с тех пор.
– Он потянул меня к себе, я, конечно, поддалась. Стояла перед ним такая вся послушная, опустив глаза.

– Мне неприятно было это делать.
– Сказал Кит. Я подняла на него глаза. Он помнил, надо же...

Он сжал мою руку.

– Хорошо, что ты позвонила, Катя. Это хорошо.

– Да? Ты так считаешь?
– Усмехнулась я. Первая дерзость, которую я позволила себе рядом с ним.

Он отпустил меня, и я вернулась на свое место. Мы поболтали еще немного о старых знакомых. В основном, конечно, говорил он. Я слушала истории, которые Кит рассказывал, а сама думала, как поступить, если он потащит меня в постель. Мысль об этом сильно напрягала. Да, он прав, когда-то я была опасной бестией. Вернее - старалась такой казаться. Дерзкой, смелой, сумасшедшей. Но мне всегда было страшно. Я знала, что жизнь моя не стоит и копейки, если что-то пойдет не так. Поэтому старалась, сохраняя лицо, все-таки обходить острые углы. Одним из острых углов было то, что нельзя было отказывать Киту. Ни в чем. Я работала на него, я подчинялась ему во всем, и если ему нужно было, чтобы я спала с ним, мне бы и в голову не пришло отказать. Но всегда было мерзко. Женщине противно ложиться в постель с тем, кого она не любит. Просто некоторые вынуждены привыкать к этому и делать вид, что они всего лишь радостные куклы для забавы. Когда ты живешь в опасном мире хищников и отбросов общества, когда ты всего лишь слабая девочка, самое мудрое для тебя - это заручиться защитой одного из этих хищников. За эту защиту нужно платить. И я платила. Правда, я никогда не строила при этом из себя радостную куклу.

Но теперь... почему я должна делать это теперь? По пьяной лавочке, в порыве какого-то отчаяния и страха, я позвала этого страшного джинна в свою жизнь... и что мне теперь с ним делать?! Как заставить уйти обратно в свою бутылку?! Я по-прежнему боюсь его, но я другая! Я больше не та жалкая девочка, у которой ничего и никого нет. У меня есть учеба, квартира, друзья. А Кит - лишь призрак из моих кошмарных снов. Из прошлого, которое лучше забыть.

– Ты собираешься остаться у меня?
– Неожиданно для себя самой, спросила я. И обрадовалась - у меня больше не было тех жалких пугливых интонаций!