Русалки белого озера

Кирилл же подошел к Анне, и она почувствовала, как его рука коснулась ее запястья. Она ощутила его дыхание. И ей показалось, что он хочет поцеловать ее. Разум твердил ей, что она должна оттолкнуть нахала, но сердце настаивало на том, чтобы не делать этого.

Лицо Кирилла замерло в паре сантиметров от ее. Но поцеловать ее он так и не решился, только скользнул губами по волосам, задев мочку уха.

– Аня, береги себя! – произнес он. – Если что – стреляй! И ни за что пока не проходи через портал, потому что сначала надо знать, куда он ведет! Вдруг не во времена Екатерины, а в парк юрского периода или вообще на другую планету? Ты ведь мне обещаешь не делать этого?

Анна кивнула головой – без родственников она все равно не собиралась уходить в хронодыру. Кирилл же добавил:

– И еще… Ты согласишься с тем, чтобы я потом сопровождал тебя? Чтобы мы вместе ушли туда?

Анна ничего не сумела ответить, потому что подала голос Инга Валерьевна:

– Господи, кажется, в кустах что-то шевелится!

Кирилл мгновенно метнулся к ней. Выяснилось, что в кустах шевелился какой-то безобидный ночной зверек, явно не Чертяковский монстр. Анна же, воспользовавшись неразберихой и легкой паникой на берегу озерца, быстро наклонилась и опустила руку в воду. Когда в беседке замерцал свет, она быстро зашагала по мостику прямо к источнику непонятного излучения.

Она знала: мостик был недлинный, а островок – крошечный. По нему идти до беломраморного строения было вряд ли больше пяти-шести метров. Но ей казалось, что требовалось преодолеть расстояние в километр.

Она видела перед собой изящную беседку, внутри которой мерцало что-то, похожее на стоящее вертикально веретено. В самом деле, при наличии определенной фантазии это можно было счесть щелью. Щелью во времени и пространстве?

Анна вступила на территорию беседки, протянула руку и дотронулась кончиками пальцев до источника сияния. Она все боялась, что обожжет кожу, но ничего такого не произошло. Ее пальцы словно провалились в вату. Она ощутила легкое покалывание и заметила, что часть ее руки исчезла.

Да, исчезла, словно ушла куда-то. Но в то же время Анна ощущала свою руку, она никуда не делась. Просто, вероятно, находилась сейчас или в портале, или уже в другом времени, или, кто знает, в другом пространстве.

Анне показалось, что кончиками пальцев, тех самых, что находились в хронодыре, она уловила легкое колебание. То ли порыв ветерка, то ли шевеление. Она быстро выдернула руку из портала.

Не хватало еще, чтобы какой-нибудь плотоядный монстр, увидев невесть откуда возникшие посреди пустыни аппетитные фаланги, вдруг решил откусить их. И все же Анна чувствовала, что, несмотря на опасность, которая притаились по другую сторону портала, ее тянуло к нему.

Она подняла с пола беседки камешек и кинула его в портал. Прислушалась. Ей показалось, что до нее донесся отдаленный легкий стук, как будто камешек упал на что-то. Но упал он уже где-то в другом измерении.

Анна снова протянула руку, дотронулась до портала и вдруг увидела, что внутри его происходит какое-то изменение. Появилась тень, которая с каждым мгновением все увеличивалась, обретая очертания и плотность.

Анна отскочила в сторону и наставила на портал пистолет. Она помнила наставления Кирилла и была готова выстрелить.

Из портала что-то вывалилось, Анна едва не выстрелила, но потом поняла, что это был не монстр, а человек. Он упал на мраморный пол беседки и, хрипя, заколотил руками и ногами. Анна заметила, что человек был весь в крови.

Она склонилась над ним и вдруг ощутила знакомый запах. Вернее, вонь, которая, как она помнила, сопровождала появление монстра. Чертяковского монстра. В хронодыре снова мелькнула тень, затем из сияния появилась лапа – уродливая когтистая лапа, покрытая бородавчатой темно-зеленой кожей.

Анна выстрелила и, кажется, даже угодила в лапу. Потому что раздался протяжный вой, из щели высунулась морда, чем-то похожая на морду крокодила, мелькнул выпученный, налитый кровью глаз, клацнули клыки…

И запах, этот ужасный, Анне уже знакомый запах – мерзкая вонь того адского существа, которое преследовало ее на дороге! Значит, это был запах динозавров?

И тут все исчезло. Щель стянулась в одну точку, послышалось жалобное рычание неведомого зверя, что-то щелкнуло, и портал закрылся. В беседке снова сделалось темно. Анна в изнеможении опустилась на лавочку, а к ней уже спешил Кирилл, за которым следовали рыжеволосые братцы. Последней, с опаской озираясь, шла Инга Валерьевна.

– Идиот, ты закрыл портал! – вопил Броник. – Ты же знаешь, что нельзя становиться на мостик, и все равно сделал это! Идиот, честное слово, дурак и тупица!

Кирилл быстро развернулся, мелькнул его кулак, раздался крик Броника, который, схватившись за челюсть, отшатнулся в сторону. Младший братец Броника кинулся на Кирилла с кулаками, однако тот схватил его за ухо и произнес:

– Тоже хочешь получить? Без проблем! Или все же будете вести себя как цивилизованные люди?

Ярик взмолился, и Кирилл отпустил его, а потом опустился на колени перед дрожавшей Анной, сидевшей на скамейке. Он прижал ее к себе и попытался успокоить. Анна бурно разрыдалась и прижалась к Кириллу.

И тут ее взгляд скользнул по человеку, лежавшему на полу беседки. Анна вскрикнула и указала на несчастного.

Тип не шевелился. Он был облачен в шкуры, служившие ему одеянием, немытые и нечесаные волосы спадали на лицо, заросшее густой бородой. Она склонилась над пришельцем из портала, Кирилл же наставил на него пистолет.

Человек вдруг потянулся, издал стон, и все отпрянули. А затем увидели, что в боку у него зияла огромная рана. Анна схватила мобильный телефон, желая вызвать «Скорую помощь».

Броник выбил у нее мобильный и, недолго думая, швырнул его в озеро.

– Человеку нужна квалифицированная медицинская помощь! – закричала Анна, а Броник, передразнивая ее, заявил:

– Квалифицированная медицинская помощь! Для пришельца невесть откуда? Что вы скажете врачам, что кто-то вылез через портал и остался в нашем времени? Тогда нас всех запрут в психушке!

– Но это же человек! Ему нужна помощь! – настаивала Анна, а Кирилл склонился над пришельцем, приложил палец к артерии на шее и качнул головой.

– Боюсь, что уже не нужна. Он умер!

Анна перевернула человека с живота на спину и увидела, что он лежит в огромной луже крови, которая натекла из большой открытой раны с рваными краями. Под телом усопшего лежал самодельный арбалет и топор с каменным наконечником.

Подоспевшая Инга Валерьевна авторитетно заявила:

– Смерть наступила в результате огромной кровопотери. Его можно было спасти разве что на хирургическом столе. А пока наша «Скорая» доедет… Да и вряд ли они могли бы несчастному помочь!