Русалки. Хамелеон

— Быстро усваивает, — заметила Анастасия, опуская на стол небольшой поднос, на котором стояли одинокая чашка и чайничек с, по всей видимости, восстанавливающим настоем.

— Было бы странно, если бы было иначе, — понимая, что терять уже нечего, ответила на это директриса, принимая помощь матери и садясь на кровать в ногах у Светы.

— Это точно. — Госпожа Лайон передала дочери наполненную чашку. Илина Владимировна благодарно кивнула и, морщась, начала прихлебывать обжигающий напиток. — Будь осторожней с «Мостом», — обеспокоенно попросила мать. — Ты сама ещё не настолько сильна, чтобы делиться полем без последствий.

— Как будто полем вообще можно делиться без последствий!

— Я имею в виду серьезные последствия, а не небольшой упадок сил, — строго возразила на это супруга градоправителя Марианского.

— А для тебя или Маргариты Николаевны это был бы только небольшой упадок? — заинтересовалась директриса. — Без временного уменьшения резерва и падения магического уровня?

— Если в том количестве, которое отдала ты, то да, — даже не задумываясь, подтвердила Анастасия. — Что я, что Рита в повседневной жизни большую часть потенциала не используем, так что мы бы и не заметили.

— Не заметили и уровень не изменился — это немного разные ситуации, — возразила на это Илина Владимировна.

— Я бы не заметила, у Риты бы не изменился, — конкретизировала уже немолодая русалка. — Хотя бы поэтому стоило сказать. Моё бы тоже подошло, ты же знаешь.

— Подошло бы, — согласилась Светина наставница. — Но уже хуже.

— Ты давай не зубы мне заговаривай, а отвар пей, — спохватилась старшая поисковик.

— Ненавижу эту гадость, — поделилась директриса прежде чем в несколько больших глотков допить напиток.

— Да я в курсе, — усмехнулась на это её мать, наливая в кружку новую порцию. — Не отлынивай, Ил. Тебе действительно восстановиться надо. И желательно быстро — не с твоей должностью валяться в кровати. Я могла бы тебя подпитать своим полем, но ты же откажешься.

— Откажусь, — подтвердила Илина Владимировна. — Если есть желание поделиться полем, вон со Светой лучше поделись. Ей оно нужнее, чем мне.

— Это я лучше тебя вижу, — проворчала Анастасия. И, немного подвинув дочь, присела перед спящей девушкой. Отвела от лица волосы. — Рита наложила на неё сонное заклятье. — И без перехода: — Она похожа на тебя в этом возрасте.

— Мне говорили, — брюнетка чуть смущенно улыбнулась. — И Лена, и Анна Викторовна. Она вообще догадалась, едва Свету увидела, ещё даже до того как она Превратилась. А ведь поле тогда больше Ленино напоминало, да и про то, что она хамелеон было неизвестно!

— Аня — хороший поисковик, — пожала плечами Анастасия, продолжая изучать лицо и поле девушки. Причем больше даже последнее. — К тому же весьма опытна и была знакома с тобой, когда ты училась в школе. Да и память на лица у неё хорошая. Большинство наверняка уже успели забыть тебя-школьницу. Да и в поле зелень отвлекает от сравнения, так что, не думаю, что много кто догадался. Даже я, когда образ снимала тогда, в Храме, не поняла. Так что уж о других-то говорить?

— Надеюсь на это.

— И, кстати, о Храме. Ты могла сказать тогда, — с укором заметила Глава рода Лайон. — Родную кровь я бы смогла и найти, и вытащить.

Илина Владимировна опустила голову. Она действительно чувствовала себя виноватой за свою нерешительность и перед Леной, и перед Светой. Даже не зная ещё истинных последствий этой нерешительности и не подозревая о них.

— Я хотела. Правда хотела. Но… испугалась.

— Чего, Ил? — в голосе женщины была горечь. Такого она от дочери никогда не ожидала. Совсем не ожидала. — Нашей с отцом реакции?

Наследница градоправителя Марианского кивнула и попыталась оправдаться:

— Я думала, дед-настоятель её защитит.

— Ну, в итоге это и случилось, не так ли?

— Не совсем, — призналась директриса. — Она ничего не рассказывает, говорит, что дала клятву, но, похоже, ей пришлось тяжело в Храме.

— А ты чего хотела? — горько спросила Анастасия. — Это Храм. Чудо, что ещё там не осталась. Но обошлось, значит обошлось. — И, заметив, что дочь допила отвар: — Ещё порцию? — Илина Владимировна скривилась. — Надо, Ил. Я сама не любитель восстанавливающих снадобий, но, поверь, это ещё куда не шло. Мне приходилось пить и не такое, — женщина передернула плечами от одного только воспоминания. — Только это как неприятный, но важный разговор, часто неминуемо. Так что хватит тянуть. Рассказывай, — супруга градоправителя Марианского устроилась на аккуратно заправленной Алининой кровати.

Директриса не стала спорить, только несколько мгновений смотрела в окно, за которым уже сгущались сумерки — здесь был другой часовой пояс — прежде чем начать:

— Это произошло летом после окончания университета, как раз когда мы разругались с отцом. Я была подавлена и зла. И как-то решила развеяться, прогулявшись по набережной.

Тут надо заметить, что тех денег, которые я откладывала со стипендии и немногочисленных выделяемых раньше отцом на карманные расходы, хватило, чтобы найти жилье в Энске. Ну и осталось ещё, хотя и немного. Маргарита Николаевна уже предложила мне место в школе, но я отложила решение до августа. Так что в тот вечер на набережной Энска я думала в том числе и о том, что ответить наставнице. Но в основном мысли соскальзывали на ссору и полученное письмо… — Видя, что у матери возник закономерный вопрос, директриса попросила: — Не перебивай, пожалуйста! Так вот. Я сидела на перилах моста над рекой. А он подошёл узнать, всё ли у меня в порядке. Так мы и познакомились. Потом было какое-то заведение общепита, где меня отпаивали чаем. Да и не только чаем. Не напрасно опасаясь за меня, новый знакомый напросился в гости. И я — совсем юная, не знающая реальной жизни домашняя девчонка — согласилась. То, что при своём юном возрасте я была не последним боевым магом, также сыграло свою роль. Надо отдать ему должное, моей глупостью мужчина не воспользовался. Он честно успокаивал уже изрядно выпившую меня полночи, а потом лег на диване. После этого и завертелось.

Наверно, я плохой поисковик, потому что не проверила его сразу. А потом мне было всё равно: первые серьёзные чувства озарили душу, и я потеряла голову. Меня так покорили его благородство, готовность придти на помощь, мужественность, влюбленный взгляд серых глаз и застенчивая улыбка, что на время я забыла о том, кто я. Этот месяц, без преувеличений, был самым счастливым в моей жизни. А потом я пришла к нему раньше, чем планировала и нечаянно услышала разговор, перевернувший всё.

— Он оказался Охотником? — ободряюще сжав ладонь дочери, предположила очевидное Анастасия. Как поисковик и просто опытный лекарь, она прекрасно знала, в каком случае у русалок рождаются люди. Да, был небольшой шанс подобного и в случае союза русалки с магом, человеком, мерфитом или храмовиком, да даже и тритоном, но в этом случае её дочь не стала бы скрывать ребенка. Тем более, учитывая безупречно русалочью генетику с обеих сторон и от мага, и от человека, и от храмовика, и уж тем более от тритона, у Илины должен был родиться тритон. С магом или человеком проблемы могли возникнуть во втором поколении, но никак не в первом.

Илина Владимировна кивнула и поспешила уточнить:

— Но меня и наших чувств он не предавал. Я ушла сама. Собрала вещи, оставила ему записку и перебралась к Лене. Злилась на весь наш несправедливый мир, плакала… Истерила в общем. Сейчас я иногда думаю, что, возможно, стоило признаться ему, но тогда я слишком испугалась. Наверное, я любила не настолько сильно, чтобы подавить инстинкт самосохранения и предрассудки.

— На то это и инстинкт, Или, — вздохнула госпожа Лайон. И задала наиболее интересующий её вопрос: — Как так оказалось, что ты забеременела, неужели забыла о том, чему я тебя учила?

— Не забыла, но, если помнишь, своих денег у меня оставалось не слишком много, а из рода отец меня изгнал «до тех пор, пока не одумаюсь», — горько напомнила наследница градоправителя крупнейшего подводного города. Да, она могла занять у подруги, но не хотела становиться ей обузой. — Так что снадобье я использовала экономно. Видимо, слишком экономно. Так что через некоторое время — не слишком продолжительное время, надо сказать, — выяснилось, что у меня будет ребенок.

— Лена заметила?