Русалочка в шампанском

– Ты что такое говоришь, Нина! Как ты можешь обвинять Павла в том, что он нас обкрадывал. Меня обкрадывал! Да мальчик во мне души всегда не чаял! Как сейчас помню, приходят они с матерью к нам с мужем в гости, ботинки у Павлика драные, пальтишко плохонькое, я ему всегда в карманы шоколадных конфет клала. Они с матерью шоколад и мандарины только на Новый год у нас в гостях и видели!

Ага, значит, Павел вырос в бедности. И наверняка он затаил обиду, а то и злобу на богатую тетушку, которая отделывалась от них с матерью подачками. «Мишка на севере» – это, конечно, хорошо и здорово, но когда в ботинках хлюпает, а куртка давно порвалась, шоколад в кармане воспринимается уже как настоящее издевательство.

Действуя из лучших побуждений, Галина Ермолаевна раз за разом наносила племяннику жесточайшую обиду. И возможно, став взрослым, Павел решил частично отплатить тетушке ее же монетой. Почему бы и не пощипать ее немножко? Пусть на собственной шкуре почувствует, каково это, быть бедной и находиться в зависимом положении от богатой родни.

Между тем Марише было уже все ясно. И оставив старушек свариться между собой, она двинулась в сторону выхода. Но у дверей замерла и, обернувшись, спросила:

– Скажите, дамы, а вы ничего не слышали по поводу объявившейся в наших краях русалки?

Старушки-подружки ненадолго замерли, а потом Нина Сергеевна осторожно сказала:

– Да, слухи какие-то на этот счет ходят.

– Это полная ерунда! – отрезала более решительная Галина Ермолаевна. – Всем известно, что русалки и прочая нечисть – это выдумки!

– Но ведь ее видели. И не один человек, а много.

– Много ты понимаешь, Нина!

– Достаточно, чтобы смекнуть, сюда я больше никогда не поеду!

Нет, старушек русалка совершенно не интересовала. У них был повод для ссоры поважнее. И не обращая больше внимания на Маришу, они с упоением принялись обсуждать племянника Галины Ермолаевны – Павла.

Вернувшись к себе в номер, Мариша взяла телефон и снова позвонила Артему.

– Мне нужно досье на одного типа! – твердо произнесла она. – Ты должен мне помочь!

– Досье? Так сразу и досье?

– Да, и поторопись. Мне кажется, что этот тип замышляет против меня недоброе.

– Что? – поразился Артем. – Против тебя? А Смайл знает?

– Нет, – злорадно произнесла Мариша, настроение у которой внезапно резко изменилось. – Ничего он не знает.

Теперь она уже не боялась, что Смайл примчится к ней. Когда стало ясно, что муж вне зоны досягаемости, Марише, наоборот, отчаянно захотелось, чтобы он был тут, рядом, оберегал и опекал ее. Какого черта вообще происходит в их жизни? Она ждет ребенка, а муж болтается даже неизвестно где!

– И вряд ли Смайл теперь уже узнает, – добавила она.

– Что ты еще натворила?

– Я тут решительно ни при чем! Телефон у Смайла выключен вот уже третий день. Я ни сама не могу связаться с ним, ни он мне не звонит.

– Какое безобразие!

– Безобразие, – согласилась с ним Мариша. – Особенно в свете происходящих вокруг меня событий.

– Мариша, тебе грозит опасность?

– Жизнь вообще опасная штука, – равнодушно проронила Мариша, а потом поинтересовалась: – Так что, попытаешься ты мне помочь? Если я буду располагать полной информацией на этого типа, возможно, еще и поживу немного.

Артем окончательно потерял дар речи. А обретя его, пообещал, что все сделает в лучшем виде. И свое слово сдержал. Перезвонил Марише уже через полтора часа и без лишних предисловий начал отчитываться ей по поводу того, что удалось узнать про Павла Бурова.

– Парень не простой, в прошлом прошел десантуру, побывал в нескольких горячих точках. Отца потерял рано. Воспитывался матерью, которая также скончалась пару лет назад. Ничего особенного с ней не было, обычные болячки пожилого человека.

– Что же парень не пристроил свою мать в санаторий своего босса Лопатина?

– Ты говоришь про «Солнечный берег»? Им владеет некто Лопатин?

– Да. И Павел несколько раз устраивал сюда по знакомству свою тетушку и ее подругу. Что же свою мать не пристроил?

– Ты не забывай, я имею дело с официальными фактами. А если Буров и Лопатин из санатория сделали частную лавочку, вполне возможно, что их знакомые отдыхают без всякого оформления.

Да, действительно, об этом не следовало забывать. Старушки ведь напрямую сказали Марише, что тех, кого в санаторий заселял Валерий Кузьмич, никак не оформляли.

– Но свою бывшую жену Наташу почему-то Лопатин оформил по всем правилам. Я заселялась вместе с ней и могу это точно утвердить. Ее имя и данные занесли в компьютер.

– Как занесли, так потом могли и удалить.

– И бумаги на нее тоже заполнили.

– Тогда, видимо, Лопатин не хотел, чтобы в санатории прошел слух, что эта женщина связана с ним. Что она одна из числа его близких знакомых.

А ведь в этом был резон! Действительно, поселением Наташи занималась Зоя Ивановна. Она же заселила Маришу и Катю с Витей. А вот по поводу старушек Зоя Ивановна как-то странно смутилась и отозвала их в сторонку.

Тогда Мариша подумала, что администраторша поступила таким образом, чтобы купировать скандал, который грозила устроить Галина Ермолаевна, требовавшая уважения к своему преклонному возрасту и внеочередного заселения в номер. Но теперь Мариша понимала, что Зоя Ивановна просто не хотела афишировать того, что старушки будут жить в санатории неофициально и без оформления.

Но ведь Наташа-то заселялась по всем правилам! Мариша отлично помнила, как женщина заполняла многочисленные формуляры и записывала в них свои паспортные данные.

Хм, что же это значило?

А значило это лишь то, что Лопатин очень боялся, как бы обслуживающий персонал санатория – врачи, администраторы, медсестры и все остальные – не пронюхал, что заехавшая к ним странная отдыхающая на самом деле является «покойной» женой их хозяина. Вот чего он боялся!

Но при этом Лопатин все же поселил Наташу не куда-нибудь, а именно в свой санаторий. Он одновременно и боялся Наташу, и не хотел ссориться со своей бывшей женой. Но почему же тогда убитой оказалась Марина, с которой у Лопатина, насколько понимала Мариша, все было в шоколаде? Разве что Лопатин пронюхал, что Марина его шантажирует на пару со своим бывшим женихом.

Все это было очень странно. А еще Марише было необходимо выяснить, что это за странные слухи ходят по санаторию о невесть откуда появившейся в реке русалке. Кто она, эта русалка?

Как помнила молодая сыщица, Наташа обладала очень тренированным телом и отлично плавала. Могла без передышки пересечь их плавательный бассейн и двадцать, и даже тридцать раз! Такое было под силу далеко не каждому мужчине, а вот Наташа выходила из воды улыбающаяся, всего лишь с чуть сбившимся дыханием.

И упав в реку, Наташа не растерялась, а в несколько гребков достигла берега. Так что, возможно, русалка – это она и есть?