Rush. 1

— Нет. Извини… Мы должны были это предвидеть.

Голос Клауса не обнадёживал. Голос был… пустым. Катерина вспомнила, что для Ника Тесс была больше, чем просто другом.

— Что предвидеть? — она честно пыталась успокоиться. — Что с Тесс? Почему вы молчали? Кто-нибудь может хоть что-то объяснить? Эл с тобой?

— Элайджа должен через минут десять быть у нас, — голос дрогнул. — Кол тоже тут.

Было слышно, как Майклсон ушёл из шумной комнаты, в которой кто-то о чём-то спорил. Теперь была тишина. И она угнетала.

— Скажи мне хоть что-нибудь, — глотая рвущиеся слёзы, прошептала брюнетка. — Скажи, Ник.

— Послушай, Кэт, — Клаус притих, — внимательно слушай. Почему я ничего не говорил? Не хотел, чтобы это узнала Кэролайн. Она бы не так поняла… Тесс была беременна.

— Что?!
– девушка выкрикнула, забыв о том, что внизу сидят посторонние.

Да и какая сейчас, собственно, разница, кто там сидит? Ничто не имеет смысла.

— Да… Но этот ребёнок не от Кола. Этот ребёнок мой, Кэтрин. Он родился два месяца назад. Поэтому Тесс почти не общалась с вами. Она носила ребёнка ещё тогда, когда мы были вместе. Но Кол об этом не знал. Тесс худая, беременность не сильно её изменила. Может, организм как-то по-другому устроен. Не знаю, Кэтрин. Но Тесс погибла. И это.. Наша вина. Надо было покончить с прошлым ещё тогда… Но…. Господи…

— Ник, — девушка вздрогнула.

Она уткнулась лицом в подушку, приглушая собственные слёзы. Слишком больно. Слишком неправильно. Несправедливо.

Кэтрин пыталась что-то ответить… Пыталась. Не получалось.

— Я сказал правду Колу, — безжизненно продолжил Клаус. — Сегодня. Он ответил, что сейчас это не имеет значения. Он хочет наказать их…

— Ник, — голос окончательно охрип, — ты знаешь, кто виновен?

— Догадываюсь, — Клаус глубоко вздохнул. — Мы найдём всех. Кэтрин, поезжай к Кэролайн. Забери её. Поживите у нас. Так будет безопаснее. И… Не говори ей пока ничего. Мы должны быть уверены, что это они… Господи, они должны быть мертвы! Все!

— Я вытрясу из тебя правду, Майклсон, — прошептала брюнетка. — Но ты сейчас мне ничего не расскажешь… Боже, а ребёнок! Где он?

— Здесь. С нами… Кэтрин, я не знаю, что делать… Пожалуйста, сделай так, как я прошу тебя. Это набирает обороты. Следующей будет Кэролайн. Но..

— Я поняла, Ник, — Пирс кивнула, скорее всего самой себе, — пока я являюсь Кэролайн — Форбс в безопасности.

— Я не хочу подставлять тебя! — Клаус тяжело дыша, пытаясь контролировать эмоции.

— Я справлюсь. Наверное…

Звонок оборвался. А в голове всё ещё звучали слова Клауса. И понимание… Понимание того, что Тесс больше нет. Того, что с ней девушка общалась буквально вчера. И всё оборвалось. И страшнее всего то, что это не конец. Это начало конца.

Комментарий к Глава 8.

Мне жаль. Я не могла раньше написать :с

Простите?

========== Глава 9. ==========

Катерина выполнила указание Клауса. Она этим же днём сорвалась к подруге. Билет оказался не проблемой. Клаус позаботился и об этом. Форбс, казалось, опешила, но лишних вопросов не задавала. Она наскоро собрала вещи, попрощалась с мамой, братом, сестрой и ушла, оставляя позади непонимание в глазах родных. Но объяснить то, о чём сам не имеешь понятия — довольно трудно. Невозможно.

Вторым делом, Пирс нарушила данное Майклсону слово. Она всё рассказала блондинке. Всё ещё помня, к чему приводят тайны, Катерина посчитала, что Кэролайн обязана знать правду. Она заслуживает больше, чем просто находиться в неведении. Предупреждён — значит вооружён.

К вечеру девушки сидели дома у Клауса. Джорш и Ана куда-то ушли. Так даже было лучше. Не нужно было претворяться, улыбаться. Катерина заварила кофе и разогрела блинчики. Однако все попытки покормить подругу не увенчались успехом. Форбс неотрывно смотрела на кипящую воду. И молчала. Лишь изредка вздрагивая губами, Кэролайн одновременно вздыхала. И беззвучные слёзы, стекавшиеся по бледному лицу, хоть как-то оживляли её.

Пирс смолчала только о ребёнке. Смерть Тесс и так выбила из колеи обеих, брюнетка не знала, как отреагирует на эту новость Форбс. Тем более, это пока не имело значение. Пока.

Кэтрин, впрочем, было не лучше. Она перебирала в руках телефон, молясь, чтобы кто-нибудь из Майклсонов позвонил. Но аппарат молчал. И ещё она верила в ошибку. Тесс не могла вот так покинуть этот мир. Глупо. Несправедливо.

— Всё будет хорошо, — сдавленно прошептала Кэролайн, даже не взглянув на подругу. — Тесс жива.

Кэтрин кивнула. На большее она не способна.

Одинокая фотография, сделанная тогда, год назад в аэропорте, сейчас обжигала душу. Воспоминания прокручивались в голове с калейдоскопической скоростью. Признание Элайджи. Поцелуй Кэролайн и Клауса. Смеющийся Кол. Искренняя Тесс. И абсолютно счастливая Катерина. Впервые в жизни. Она нашла семью. И тут же её потеряла.

И снова тайна. Пирс ненавидела тайны так же сильно, как и Кэролайн. Девушка десять лет жила в неведении. Она не хочет ещё столько жить с грузом на сердце. Но придётся. Обе винили себя в произошедшем. Они не углядели за Тесс, не поняли, что грозит опасность, не поддержали. Теперь только Форбс понимала, почему Клаус уделял ей так мало внимания. Он огорожал её от неприятностей. И Элайджа. Они оба пытались защитить девушек. Но Тесс огородить от смерти не удалось.

— Её больше нет, Кэтрин, — Форбс обхватила себя руками. — Я не могу в это поверить, Кэт.

— Тише, Кэр, — Пирс обняла подругу, прижимаясь к ней, тем самым скрывая собственные слёзы. — Всё хорошо.

— Мы…

— Я знаю. Мы исправим это, — заверила её девушка. — Нам ничего не сказали. Мы сами узнаем правду, Кэр. Мы накажем того, кто причастен к смерти Тесс.

— Кэт, — Форбс хрипло пробормотала, — я уверена в том, что произошло на днях. И я… Я вспомнила.

Кэтрин подняла опухшие от слёз глаза. Форбс кивнула, пытаясь собраться с мыслями, она тихо продолжила:

— Знаешь, когда я оказалась впервые в доме Клауса, в тот день, когда мы с тобой встретили и поменялись местами, — блондинка слабо улыбнулась, вспоминая события минувшего года, — я увидела на стене, около комнаты Ника, портрет. Тогда я подумала, что это ты изображена, и… боялась, что обман раскроется. Это была ты, но только выглядела старше. А потом… Потом Тесс, когда мы с ней поругались в очередной раз… Боже, как это было глупо. Я бы всё отдала, чтобы только снова с ней так…

— Кэр, продолжай, — попросила Петрова, понимая, что голос подруги сильно дрогнул и ещё немного и она снова замкнётся в себе. — Постарайся расслабиться. Мне тоже трудно, просто… попытайся. Мы должны разобраться во всём.

Блондинка интенсивно закивала, принимая правоту подруги.

— Потом Тесс сказала, что это некая Татья, правда, она не пояснила, кем является она Клаусу. Но… Та девушка была очень похожа на тебя. Лишь взгляд другой. Более глубокий. Ты улыбаешься. А она… Мне кажется, та девушка с портрета, если и улыбнётся, то сделает это вымученно. И Татья. Я слышала то имя. Не помню где. В смысле, уже после упоминания этого имени Тесс. Позже. Гораздо позже. И… Я подумала, Кэт, что…

— Что ты видела Татью у себя дома? — завершила мысль Пирс задумчиво. — И она представилась мною. Но Элайджа, он же, как ты рассказываешь, узнал “меня”!