Русская фантастика 2012

А если я не вернусь? Что тогда будет с переправой? Нет, не могу я такого допустить, слишком многое здесь от меня зависит. Никуда я не пойду! Подумав так, я резко встал…

И вдруг закрыл глаза и подумал: вот почему я их всех так ненавижу — потому что они могут идти куда захотят и даже не возвращаться, а я должен торчать здесь всю жизнь. А жизнь мне дана, как вы уже догадались, очень и очень длинная.

Евгений Гаркушев, Тимур Алиев Настоящий враг

Лейтенант Павлов брел по изумрудно-зеленому лугу, прищурив усталые глаза. Слепило яркое солнце, на горизонте, когда его удавалось увидеть из-за деревьев, громоздились бело-серые, похожие на горы облака. Настоящие горы остались позади… Ремень автомата натер плечо, ноги гудели. Но упасть в траву хотя бы на десять минут было непозволительной роскошью. Нужно спешить к своим: доложить о тайной базе сепаратистов, о бое, в котором погибло все отделение… Лейтенант заскрипел зубами и ускорил шаг.

Если бы можно было хотя бы прикрыть глаза! Но между деревьями так легко напороться на растяжку, да и территория вокруг вражеская, за каждым кустом может притаиться если не вооруженный боевик, то какой-нибудь их пособник, который сможет навести на след одинокого солдата.

Далеко от линии фронта все казалось гораздо проще. Есть бандиты, есть их пособники, есть мирные жители, есть соратники. Первых нужно бить, вторых — выявлять, с третьими — сотрудничать, на четвертых полагаться. Но грань оказалась размытой. Не всякий мирный житель соблюдал нейтралитет, не всякий пособник оказывался законченным негодяем, не на каждого сослуживца можно безоговорочно положиться. Только в своих ребятах Павлов был уверен. Но теперь их нет. Убиты и даже не похоронены по-человечески.

Отомстить! Войти в деревню, неподалеку от которой боевики устроили засаду, расстрелять все патроны, забросать гранатами дома. Боевики скрывались там, можно не сомневаться. Жители виноваты в гибели его ребят, только маскируются под невинных овечек. Какие там овечки? Волки…

Правда, граната осталась всего одна, а патронов — полтора рожка. Не повоюешь. Да и война ли это — убивать безоружных? Чтобы уничтожить боевика, нужно поймать его с оружием. Так правильно. Тогда он враг. Лучше отпустить виноватого, чем казнить невиновного. Хотя так мерзко, когда приходится отпускать тех, чьи руки в крови товарищей…

Андрей шел, припадая на растянутую ногу, и тихо ругался. Глаза слезились — наверное, от яркого солнца. Лицо заливал пот. Сильно хотелось пить.

Хамзат, ориентируясь на звуки, медленно двигался в сторону села — других ориентиров в лесу не найдешь. По его прикидкам, ближайшее жилье было недалеко. Что он станет делать в селе, боевик пока еще не решил — или закупит сникерсов прямо в ларьке в центре, или двинет в город. Второй вариант не слишком вдохновлял. Даже если спрятать автомат — толку-то от него, патронов всего полрожка, — блокпосты обойти нелегко. Прописка городская, значит, должны пропустить. Но малейшее подозрение, и на блокпосту тут же свинтят. А прицепиться к Хамзату Исмаилову есть за что — руки давно уже не программистские, к ним приросла грязь.

Желудок как скрутило несколько часов назад, так и не собиралось отпускать. Проклятая язва. А ведь ему еще нет тридцати! Жить и жить… Не зря отец-врач говорил: «Если тебе больше двадцати и ты проснулся утром, а у тебя ничего не болит — значит, ты умер».

Правда, он говорил так в прошлой — довоенной — жизни. Но сейчас пессимистичное утверждение стало актуальным. Ночевки на земле здоровья не прибавляют. Вот жизнь — от пули федерала не умрешь, так язва в могилу сведет! Как уже ушел в мир иной отец — от инфаркта, не сумев перенести факта бомбежек дома в Грозном. Нет и родной четырехэтажки. Она сильно пострадала от артобстрела федералов, а потом пошла под снос как не подлежащая восстановлению.

Сам Хамзат пустыря на месте дома еще не видел — не был в городе с зимы. Как в январе снял руки с клавиатуры и взял автомат, так и не выпускает его. Разве что изредка откладывал в сторону, чтобы подхватить из рук товарища гранатомет — самое сподручное оружие против бэтээров.

Хамзат вздохнул и покрепче перехватил автомат, решив про себя дойти до села, а там уже сориентироваться, куда и как двигаться дальше.

Деревья расступились, сверкнула яркая небесная синь… Словно и не было никакой войны.

Лес закончился, впереди показалась широкая солнечная поляна. Всем хороша полянка, тихая и мирная, только отлично просматривается из леса. Но кому и кого здесь высматривать? Бои идут далеко.

Лейтенант шагнул на тропинку, сделал пару шагов и заметил у кромки леса боевика. Небольшая бородка, камуфляжная форма, автомат на плече. Шел враг нагло, не особенно скрываясь, и Павлова пока не увидел. Он ведь у себя дома.

Павлов сорвал с плеча автомат слишком поспешно. Боевик услышал металлический лязг и плашмя упал в высокую траву. Пуганый! Чтобы не стать легкой мишенью, Павлов сразу же растянулся на земле сам. Проклятье!

Послышался лязг передергиваемого затвора. Обидно. Знать бы, что у чеченца нет патрона в стволе, можно было бы попытаться в несколько прыжков преодолеть разделявшее их расстояние и выстрелить наверняка или сломать врагу шею. Вряд ли подготовка боевика позволит ему тягаться в рукопашном бою со спецназовцем ФСБ… Интересно, он один? Если так, нужно его положить на месте. А если нет, если их целая банда? Остается только драться.

Сердце Андрея бешено колотилось, в глазах темнело. Солнце словно бы меркло… Не хватало упасть в обморок и попасть в плен живым. Лучше сразу смерть. Отчего же стало так плохо? И отчего потемнело небо?

Отстающая подметка давно уже просившей каши кроссовки чиркнула по земле, Хамзат едва не полетел носом в траву. Сбился с шага, пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Зато металлический лязг боевик услышал вовремя. Упал рефлекторно, потому что выбора не было. Краем глаза успел заметить мужчину в камуфляже. Безбородый, в каске. Лицо красное, обгорело на солнце. Стопроцентно федерал. Кажется, даже выделялись звездочки на погонах и шевроны на рукаве. Неужели засада?.. Но на кого? И сколько их?

Автомат уже не сбросишь. Остается драться до последнего патрона. В плен лучше не попадать. Уж Хамзат наслушался от товарищей о зверствах федералов в концлагерях вроде ГПАП-1…

Сомнительно, что борщ бродит по лесу один. И тем не менее никаких звуков в лесу слышно не было. Либо спецназовцы очень хорошо прятались, либо вокруг происходило что-то странное. Может, срочник-дезертир?

В траве зашуршало, грохнул одиночный выстрел. Враг пытается его выманить? Или он и впрямь один, а патронов мало? Если так, хорошо. Можно даже сказать, удачно. Но что лучше — попытаться убить врага или потихоньку отползти в лес? Впрочем, если каждый раз отступать, войну не выиграть…