Русская фантастика 2012

Боевик перевел свой семь шестьдесят два в режим одиночной стрельбы, чуть-чуть приподнялся и выстрелил наудачу. Пусть противник думает, что его заметили. На самом-то деле из-за высокой травы не было видно вообще ничего. Надо отползти за дерево и уж оттуда стрелять наверняка…

Искушение вернуться под сень молодых деревьев, обогнуть злополучную полянку и топать по лесу дальше было велико. Похоже, боевик шел по лесу один. И патронов у него не полный боекомплект — иначе палил бы очередями, не стесняясь.

Но даже если так, то бандит у себя дома, знает этот лесок, может позвать на помощь. И тогда лейтенанта Павлова затравят в лесу, как волка… Хотя нет, на волка в таком состоянии он не тянет. Льстить себе не надо. Волки вокруг… Что действительно надо — так это по-быстрому шлепнуть боевика и пробираться к своим. Вот только за дерево отползти. Или найти какой-нибудь удачный холмик, благо их тут хватает. Похоже, луг бомбили. Только когда? Все травой поросло. Может, еще в ту, великую войну, когда сюда пришли немцы?

В дальних кустах зашуршало. Шурши, шурши. Очень ты неудачно зашуршал, дорогой. Есть для тебя небольшой, но яркий сюрприз!

Андрей сорвал чеку и швырнул гранату на звук. Грохот всколыхнул деревья. Во все стороны полетели, срезая ветки, злобно звенящие осколки. Боевику сильно повезет, если его не накроет.

Хамзат поблагодарил судьбу за то, что под рукой оказался камень. Не слишком легкий, не слишком тяжелый — такой, который удобно бросать. Федерал лишился гранаты, а она — штука полезная. Ему бы самому завалящую эргэдэшку хоть пятидесятого года выпуска — и прости-прощай, Ваня. Увы, и подствольник пуст, и на поясе вместо гранаты одна сигнальная ракета болтается. Но как оружие она может пригодиться только в ближнем бою — если в упор ею в живот засадить.

Вопрос в том, как в ближний бой перейти. Ладно, если у федерала одна граната была. А если нет? И поверит ли он, что враг убит? Пойдет ли посмотреть? Одни вопросы пока…

Трава зашевелилась. Из нее показалась каска. Непохоже, чтобы Ванек спешил ограбить труп врага. Выглядывал что-то, высматривал. Того и гляди увидит то, что ему совсем не нужно. Преимуществом позиции нужно воспользоваться!

Хамзат, торопясь, лихорадочно перевел автомат на стрельбу очередями. И ударил по каске, целя, разумеется, немного ниже. Все равно очередь уйдет вверх.

Попал! Каску просто отшвырнуло в сторону. Неужели он так удачно попал? Или…

Павлов хмыкнул. Хорошо стреляет, гад. Если бы лейтенант не поднял каску на палке, а действительно выглянул из-за холмика, вполне мог схлопотать пулю. Тертый волчара. Тем приятнее будет его завалить.

Или все-таки обойти полянку? Нет, схлопотать выстрел в спину — увольте. Не отпустит его душман… Нужно что-то решать, пока на грохот выстрелов и взрывов никто не пришел. Хотя кто может прийти? Местные жители? Вряд ли. Война учит людей не проявлять лишнего любопытства там, где оно может оказаться опасным. Да и крупной банде туда, где стреляют, без разведки соваться не стоит.

Так что с бандитом получалась самая настоящая дуэль. Без правил, без секундантов, но на свежем воздухе… Кстати, неожиданно похолодало. И пасмурно стало. Дождь собирается, что ли?

Лейтенант поднял глаза к небу и замер, не в силах поверить в то, что видит.

После меткого, но неудачного выстрела настроение Хамзата поднялось, однако возбуждение достигло критического предела. Довелось ему встретиться не с солдатиком-срочником, не с «пиджаком» из гражданского вуза, призванным в армию после военной кафедры, а с армейским профессионалом. То ли контрактник, собака, то ли кадровый спецназовец, которого забросили сюда для спецоперации. Провел он его с каской. И уловка-то ерундовая, но действенная.

Радовало единственно то, что в цель Хамзат попал — пусть враг боится. И это он, бывший центровой парень, до войны стрелявший разве что в тире. Был еще, конечно, опыт компьютерных игр — как раз осенью Русик достал новую игрушку, «Вульф», — там тоже все время бегали и стреляли. Но в компьютере все иначе. Случись Хамзату играть еще раз, он теперь вел бы себя совсем по-другому — на рожон бы не пер, патроны как зеницу ока экономил…

А голод и жара донимали. Хотя нет, температура как раз пошла на убыль. Даже потемнело резко и холодно стало. Неужели дождь? Странно…

Хамзат взглянул в небо и едва не закричал. Машинально поднял руку к лицу, чтобы поправить несуществующие очки — операцию на свои минус шесть как раз перед войной сделал, зрение выправил, а от старой привычки не избавился, когда нервничал, тут же все забывал. И сейчас было от чего память потерять. Над поляной висел огромный летательный аппарат. Подобрался он совершенно без звука и так же бесшумно висел на одном месте. Вертолет федералов? Нет, совсем не похож. Огромный серебристый, слегка светящийся диск не просто закрывал солнце. От него исходила даже не прохлада, а леденящий холод.

Размером диск был… Пожалуй, с дом. С ту самую четырехэтажку, в которой прошли детство и юность Хамзата. Только дом этот отлили в металле, наполнили какой-то неведомой, но ощутимой энергией, повалили набок и подвесили в воздухе. Жуткое ощущение. Хотелось вскинуть автомат и высадить в брюхо корабля остатки рожка. Только напрасная трата боеприпаса будет. Ведь что такой махине пули? Что слону дробины. Только разъярят.

Хамзат помедлил пару секунд и начал пятиться к лесу. Отступление, конечно, недостойно настоящего мужчины, но сейчас это лучший выход из положения.

В другое время и в другом месте Павлов, возможно, даже был бы рад увидеть что-нибудь эдакое. Неопознанное, чужое, таинственное. Но здесь не до загадок и тайн. А эта штука в небе… Может, так выглядит его смерть? Может, другой боевик бесшумно подкрался сзади, выстрелил в спину, а он не почувствовал и теперь бредит?..

Но нет, для призрачного видения огромный диск, спускавшийся с неба, был слишком реальным. Гладкая матовая поверхность без швов и заклепок светилась, словно наэлектризованная. Ни иллюминаторов, ни люков. От чудовищного аппарата исходила прохлада.

Не хватало еще засмотреться на небо и получить пулю от боевика. Андрей поспешно опустил глаза. Где враг? Врага не было… Затаился. Или сбежал в лес?

Когда кто-то схватил лейтенанта за ногу, он рванулся с такой силой и яростью, что едва не выскочил из ботинок. Но держали его очень крепко.

Трава впереди зашевелилась. Хамзат вздрогнул, волосы буквально встали дыбом. А его противник вдруг показался на другой стороне поляны. Он словно парил в воздухе. Точнее, извивался, как червяк на крючке, и поднимался все выше. Ничего себе!