Русская партия. 1944-1945

Долгая кропотливая работа по дополнительному обучению экипажей, модернизации технической части и организации взаимодействия между отдельными лодками, надводными кораблями и береговыми службами ко второй половине 1943 года начала давать свой эффект. Подтвержденный потопленный тоннаж начал потихоньку расти. В первую очередь страдали англичане, австралийцы и новозеландцы, коммуникации которых были крайне растянуты и находились в зоне комфортного действия японского подводного флота. И только с началом Гильберто-Маршаллской операции «подставились» и американцы.

Впрочем, даже такая, максимально эффективная работа японского подводного флота оказалась не способна реально повлиять на стратегическую ситуацию, тем более что в сравнении с теми же немцами общий потопленный японцами тоннаж абсолютно не впечатлял. До конца войны подводники под красно-белым лучистым флагом смогли записать на свой счет около 2.5 миллионов тонн подтвержденного водоизмещения. Те же немцы, при том, что гораздо больше воевали на суше чем на море, в сравнении, потопили из-под воды вражеских судов и кораблей больше чем на 10 миллионов тонн.

Кампания по захвату Микронезии длилась почти три месяца и завершилась только в середине лета. При этом японцы проявили несвойственную для себя сдержанность и не стали лезть на рожон пытаясь уничтожить врага везде, где можно, не считаясь с потерями.

На самом деле все объяснялось очень просто: в штабе Ямамото наконец осознали, что при складывающимся соотношении сил, попытка дать американцам генеральное сражение приведет только к гибели оставшихся у страны восходящего солнца кораблей. Еще 27 апреля в Токио состоялось большое заседание генерального штаба, представителей промышленности и кабинета министров, на котором стало ясно, что верфи Японии не могут дать флоту достаточного количества кораблей для уверенной победы над гайдзинами. Даже размен один к одному, учитывая несопоставимые производственные мощности подданых микадо устроить не мог. А значит планировать генеральное сражение можно было только с опорой на береговую артиллерию и базовую авиацию, ну а авианосцы должны были стать только вспомогательным инструментом, который в нужный момент поставит точку и позволит Японии вновь перехватить инициативу в войне.

Оставалось только угадать направление дальнейшего удара. Таких возможных направлений было в общем-то не много: на юг в сторону Индонезии, островов Бисмарка и Соломоновых островов или на запад. На западе были Марианские острова, и опять же достаточно было всего один раз бросить взгляд на карту, чтобы понять, какое направление будет более предпочтительным.

Со стратегической точки зрения южное направление было практически лишено смысла. Там лежало огромное количество больших и малых островов, которые японцы за полтора года владения превратили в укрепленные крепости с достаточно внушительными гарнизонами. Захват отдельных клочков суши в такой ситуации не давал американцам буквально ничего. Для коренного изменения положения требовалось штурмовать каждый из них, что было чревато огромными потерями. Если уж при неторопливом и аккуратном захвате Микронезии, которое растянулось на три месяца, США потеряли три тысячи человек, то поочередный штурм Новой Гвинеи, островов Бисмарка, Фиджи, Вануату, Соломоновых островов, Новой Каледонии и Бог еще знает чего грозил превратится в бесконечный кровавый конвейер, растянутый на по времени на несколько лет.

Альтернатива — захват Марианских островов с последующим вторжением на Филиппины позволил бы рассечь позицию японцев буквально надвое и сразу выйти к мягкому подбрюшью их метрополии. А там, глядишь и штурмовать ничего не нужно будет, сами сдадутся — выбор, что называется, очевиден.

Глава 4

Вопрос оккупации Швейцарии и присоединения ее немецкоговорящей части к Рейху рассматривался еще в 1940 году как логичное продолжение блицкрига во Франции. Предполагалось, покончив в течение двух месяцев с западной соседкой и странами Бенилюкса, одним быстрым и неотвратимым ударом решить вопрос и со страной сыра, банков и часов.

Третий Рейх имел к Швейцарии целую пачку претензий, часть из которых были более-менее объективными, но большинство сводилось к крыловскому «ты виноват уж тем, что хочется мне кушать». Горная страна старалась, на сколько это возможно, проводить независимую политику, отказывалась выдавать немцам интернированных в 1942 году, оказавшихся на ее территории французов, укрывала бегущих от репрессий евреев, а в ее банках лежало слишком много так необходимого Германии для продолжения войны золота. Кроме того, находящаяся в центре Европы нейтральная Швейцария естественным образом стала рассадником для всевозможных шпионов как разведок воюющих стран, так и тех, которые пока в конфликт вовлечены не были. Имея такую удобную тыловую базу, они раскидывали свои щупальца на территорию Рейха и на север Италии. При этом правительство Швейцарии, несмотря на неоднократные настойчивые на просьбы немцев, как-то пресекать такую деятельность отказывалось.

Сам Гитлер считал эту страну уродливым образованием, существующим на политической карте Европы лишь Божьим попустительством. «Швейцарцы — смертельные враги новой Германии», — говорил фюрер в начале сороковых годов.

Блицкриг не удался, война с Францией затянулась до 1942 года и, понятное дело, что лезть в такой момент еще и в Швейцарские Альпы было бы делом не слишком разумным. К отложенным на дальнюю полку планам вернулись лишь весной 1943 года — опять же зимой в горах воевать желающих не так много — однако на практике оказалось, что небольшая в общем-то операция может обернуться большим провалом.

Дело было естественно именно в горном рельефе страны. Если с оккупацией северной, равнинной части Швейцарии у немцев проблем возникнуть не должно было, то вот хорошо укрепленная горная часть, защищаемая большим количеством хорошо мотивированных «партизан», могла стать крепким орешком. И опять же, ни у кого не было сомнения в конечной победе, вопрос стоял только в заплаченной за нее цене и в том, в каком виде эта территория окажется в руках Германии. Разрушенные заводы, взорванные тоннели — в том числе и те по которым шли грузы в Италию и обратно — уничтоженная инфраструктура. Такой итог был никому не нужен, поэтому еще с конца 1943 года Третий Рейх начал предпринимать по отношению к этой зажатой со всех сторон странами Оси территории политику постепенного удушения.

Тут нужно дать пояснение: не смотря на всю нейтральность, на практике экономика Швейцарии была крайне уязвима и зависима от импорта. Большая часть сырья для своей промышленности, от 20 % до 30 % необходимого продовольствия и почти все энергоносители завозились в страну из-за границы. Еще в 1939 году была введена карточная система и к началу 1943 года она была распространена на большую часть продуктов первой, второй и третей необходимостей.

Сначала немцы попробовали прощупать почву насчет добровольного вхождения Швейцарии в Рейх по примеру Австрии, но напоролись на категорический отказ. Это стало толчком к действию и уже во второй половине осени 1943 года немцы, а с юга и рассчитывающие получить итальяноговорящие кантоны итальянцы, начали постепенно перекрывать поток импорта в эту страну. В итоге уже к январю 1944 года через границу Швейцарии союзники по Оси позволяли перемещение только того сырья, которое было необходимо для работы производств задействованных в их оборонных заказах, минимум энергоносителей, а продовольствие перестали поставлять вовсе.

Швейцарцы встали перед достаточно неприятной перспективой банально замерзнуть без угля и электричества. Впрочем, до такого результата Берлин доводить не стал, сохранив тоненький ручеек поставок достаточный лишь для поддержания минимальной жизнедеятельности.

В феврале 1944 года президент Швейцарской Конфедерации Вальтер Штампфли получил предложение начать переговоры о вхождении его страны в Рейх еще раз, однако, не смотря на все трудности — количество смертей от холода зимой 1943–1944 года побило все рекорды и достигло 8 тысяч, чего не было никогда — вновь ответил отказом.

И, конечно, реакция Берлина воспоследствовала мгновенно: с 9 февраля Германия и Италия установили полную торговую блокаду Швейцарии. Как уже говорилось, через Швейцарию проходили важные транзитные коридоры, соединяющие двух союзников по Оси, и такая мера одновременно била и по Италии с Германией. Впрочем, последствия были несопоставимы.

Начало операции «Танненбаум» было назначено на 21 апреля 1944 года. Предполагалось тремя одновременными ударами мгновенно разгромить швейцарскую милицию, не дав им сорганизоваться и занять оборонительные укрепления в горах.