Русский волк
Шрифт:
– Что вообще со мной случилось?
– Умер ты, - со странным удовлетворением в голосе сказал карлик. – Причем, как я понимаю, не один раз. На пристани тебе на моих глазах прострелили башку. Я своими ушами слышал, как пуля хрястнула о твой череп. Да вот и дырка от нее, - карлик показал пальцем на мою скулу.
– На какой пристани?
– Известно на какой, на Перечной. Все шло как надо, мы почти пришли на место, а тут стража явилась, откуда не ждали, началась пальба и все такое. Ты получил свинцовый гостинец прямехонько в голову,свалился в воду и утонул – все видели, как ты пошел ко дну, что твой камень. Коли не от пули помер, так захлебнулся, верняк. Так что отдал душу дважды. Мы тебя оплакали и выпили за помин твоей светлой эленширской души у меня в кабаке. Думали, море тебя забрало,
Кто такой Виарен, я, естественно, представления не имел. Нужна была информация.
– Симдон, а что было до того, как меня... убили? – спросил я, облизав пересохшие губы.
– Vatlan morot, ты что, в самом деле, ничего не помнишь? – удивился карлик.
– Ничего.
– Пристань, контрабандистов, как стража появилась? Как стрельба началась?
– Я же сказал – ничего. (Боже мой, какая пристань, какие контрабандисты?! Что за…)
– Бедняга, - Карлик посмотрел на меня с сочувствием.
– Ну, да ладно, главное, что живой. Я честно рад, что так обернулось. А что память отшибло, не беда. Воздух свободы, мой эль и хорошая компания быстро тебя исцелят. Пошли!
Мысли скакали в голове, как взбесившиеся лошади. Чтобы снова не впасть в панику и не заорать, я глубоко втянул ртом воздух и попытался успокоиться. Вдох – спокойно, брат, спокойно, - еще вдох – успокойся, не паникуй, это всего лишь кошмар, это какой-то глюк. Я попал в аварию, побился, меня привезли в травматологию, обкололи всякой дрянью, вот меня и глючит не по-детски. Еще вдох, еще…
Внутри все дрожало, ноги не слушались, но я пошел за странным карликом к выходу и оказался на пасмурном, погруженном в сумерки морском берегу. Справа от меня торчали из серой беспокойной воды какие-то острые скалы, а за спиной, на вершине огромной дюны, вставал лес. Впереди в сумеречной мгле, повисшей над морем, угадывались очертания гигантской ступенчатой башни: она будто вырастала из моря, темная, окруженная клочковатым туманом. Карлик предложил топать за ним. В полном молчании мы прошли по берегу метров эдак сорок; карлик впереди, я следом, стараясь не отставать. Это было нелегко – парень, несмотря на короткие ножки, шел очень быстро.
– Куда идем? – не выдержал я.
– В город. Стража уже закрыла ворота, придется идти через подземный ход. У меня есть лодка и…
Тут карлик застыл, глядя куда-то вдаль. Я посмотрел туда же.
– Ничего не вижу, - сказал я.
– Рог, - пояснил Симдон. – Вроде как со стороны башни звук донесся. Не слышал?
– Не слышал и не вижу ничего. В таком тумане…
– Вот опять! – Карлик прислушался: видимо, слух у него был на зависть, потому что я ни фига не слышал, кроме шума прибоя. – Точно, сигнал. Тревога. Пошли! – Симдон одной рукой выдернул из песка свою лопату, а второй толкнул меня в бок.
В следующее мгновение и я услышал этот звук. Он прокатился над морем – далекий, вполне отчетливый, похожий на сигнал пионерского горна.
– Ах ты, жабница задратая! – Мой спутник плюнул на песок. – Гляди!
В тумане показался небольшой парусный кораблик, - баркас ли, катер, - который шел к нашему берегу. Кто бы ни был на этом корабле, они наверняка нас увидели.
– Бежим! – Симдон изменился в лице, схватил меня за руку и потащил от воды к деревьям.
Миг спустя мне стало ясно, чего это парень так перепугался: баркас окутался облаками дымами, мимо нас что-то просвистело, и я услышал треск выстрелов. С баркаса стреляли, и стреляли именно по нас с Симдоном.
Надо было сматываться с берега как можно скорее. Лес был совсем недалеко от нас, но берег был крутой, и карабкаться по глинистому, влажному склону дюны было совсем непросто. Впрочем, страх сделал свое дело – мы с небывалым проворством взобрались наверх и, только забежав в лес поглубже, почувствовали себя в некоторой безопасности.
– Vatlan fimli на мой грешный зад! – выдохнул Симдон. – Что там случилось?
– Нельзя здесь оставаться, - заметил я. – Надо уходить.
– Сейчас, сейчас, я только отдышусь чуток…
Новый
звук, раздавшийся с берега, никак не добавил мне оптимизма. Я услышал собачий лай, причем, судя по тембру лая, собаки были здоровенные, свирепые, и их было много.– Давай! – Я толкнул карлика в плечо и побежал вперед.
Сосняк, в который мы забежали, был достаточно густой, но не настолько, чтобы в нем укрыться, тем паче, что погоня была с собаками. Из леса мы выбежали на широкую проселочную дорогу, разбитую колесами в грязь, потом снова мчались по лесу, и ветки хлестали нас по телу, оставляя жгучие рубцы и разрывая одежду. Остановились мы только, когда в лесу стало совсем темно. Симдон плюхнулся на поваленное дерево – он запыхался и бежать дальше не мог. Я тоже чувствовал себя неважно.
– Проклятия на мою башку! – проохал карлик, растирая сведенную ногу. – Все плохо, очень плохо!
– Что плохо?
– Как мы теперь вернемся в город, остроухий? Эти сволочи с баркаса видели нас, запомнили. Теперь в город нам дороги нет. А у меня трактир.
– Не думаю, что они нас запомнили. На берегу было темно. Если нас не поймают, утром сможем пробраться в город.
– Скажите на милость! – хохотнул Симдон. – С пулевой раной на морде?
– Ты же сам сказал, есть какой-то подземный ход. Подождем, когда стража уберется с берега, и пройдем этим ходом в город.
– А что, мысль! – Симдон сразу перестал охать. – Вы, сиды, иногда неплохо соображаете.
– Мне нужна информация. Как получилось, что в меня стреляли?
– Ты и этого не помнишь?
– Ничего не помню, сказал же!
– Ладно, не ори. Это был приказ Старших, - карлик с многозначительной миной показал пальцем вверх, в темное небо. – А наше дело этот приказ исполнить. Ночные Тени всегда исполняют задуманное.
– Ночные Тени?
– Ты и впрямь как вчера родился, ушастый!Хочешь сказать, ты забыл и то, на кого работал весь последний год? Ладно, ладно, - примирительно добавил Симдон, правильно истолковав выражение моего лица.
– Пару недель назад к Старшим обратились очень влиятельные люди. Просили разобраться с лотийцами. Просто наши друзья обосновались в Румастарде давно, и все здесь держали под контролем. Торгаши, легальные и нелегальные, цеха, гильдии – все былипод присмотром, и платили с прибыли как полагается, по доходу, по неписаным законам и по совести. А пару месяцев назад объявились у нас залетные умники из Лота. Привозили на компанейских когах громострел, кое-какие веселящие вещества и бухло – понятно, что ни с кем не делились, и плевать на все понятия хотели. Ну, Теней и попросили поставить гостей на место. Поручили это Виарену. Виарен решил для начала выпустить потрошки одному капитану из Компании, который тайно работал на лотийцев – на него пришел заказ. Поручил работу тебе и…мне. Вобщем-то, убрать капитана должен был ты, а я только страховал тебя. Пришли мы в порт, а там нас уже ждала стража. Целая армия. Остальное ты знаешь.
– Понятно. И что теперь?
– Ничего хорошего. Старшие считают, что кто-то нас предал, предупредил сыщиков. Или кто-то слишком много болтал языком.
– И этот кто-то – я?
– Руэн, прости меня, что говорю такое. Я-то тебе верю. А вот Виарен на тебя зуб имеет из-за Марианы. С мертвого, как сам понимаешь, взятки гладки. А ты воскрес некстати. Но теперь разницы нет. Ээх, попали мы, попали!
– Ладно, хватит причитать. Надо идти дальше.
– Не могу, - признался Симдон. – У меня колено больное, ногу ломит – мочи нет. Давай отдохнем.
Я хотел ответить, но тут снова послышался лай собак – совсем близко. Карлик сразу забыл про больное колено, вскочил с бревна и побежал. Бегал он забавно: наклонив голову вперед и прижав руки к бокам, так бегают маленькие дети. Я припустился за ним. Впереди был густой и высокий кустарник, и мы забежали прямо в него. А потом я услышал, как Симдон вскрикнул. Рванулся вперед на его крик, и почувствовал, что теряю землю под ногами.
Мгновение спустя я обнаружил, что лежу в большой луже на дне оврага – из-за кустарника мы не заметили обрыва и свалились в этот самый овраг. Симдон сидел в луже, бранился и растирал ушибленное плечо. Я разодрал руку до крови, ушиб колено и левый локоть, но ничего более серьезного при падении не заработал.