Рутея

– Что будет со мной? – коротко спросила Рина.

– Ты будешь лишена Способности. Ты будешь обеспечена всем необходимым, ты состаришься естественным путём до ста-ста двадцати лет. Возможно, в конце твоей человеческой жизни тебя помилуют, и ты будешь восстановлена в правах. Вас же, правнуки мои, я ни в чём не ограничиваю. Хотите – оставайтесь, хотите – летите вместе с ними. Отправление через пару недель, а пока – внизу функционирует настоящий город. Я могу и просто телепортировать вас на Дарзит, если захотите, мне не составит труда.

– Я полечу вместе со всеми, – решил я. – Не хочу быть там чужаком. А ты, сын, оставайся. У тебя есть семья и есть девушка, которая к тебе неравнодушна. И есть карьерные перспективы. И есть дед, который присмотрит, если что. – Я повернулся. – И тебя я, Рина, прощаю. Если ты действительно любила меня, то я должен простить тебя. Не судите её строго, она просто великовозрастная, способная дура.

– Я учту твои пожелания, – кивнул Игорь. – Ну, что, заходи?

Он нажал кнопку на корпусе корабля. Люк загорелся огнями по периметру и отъехал в сторону, обнажив белоснежную лестницу, ведущую вниз.

Эпилог

С неба опускался исполинский, сверкающий металлическими боками сферический Город.

Ближайшие племена, обитавшие в степи, навострили свой взор на него. Щелкун, чей клан жил ближе всех к месту приземления, слышал от шаманов и предков, что это город Больших Двуногих, прилетевший с неба. Больших Двуногих не водилось в десятках дней пути. Их города, не считая оазисов и горных поселений, стояли далеко на юге и ещё дальше на севере, вдоль побережья океана. Он знал только одну женщину, жившую среди кланов. Она лечила детей, помогала охотиться, оберегала от дикарей-каннибалов, а по ночам сидела на утёсе и смотрела в небо.

На следующий день он послал двух гонцов – одного к месту посадки Летающего Города, второго – в соседние кланы, чтобы те нашли ту женщину.

Она пришла следующим вечером. Проследовала мимо стойбища прямо к Городу, держа в одной руке копьё, а в другой – сорванные метёлки ковыля, росшего в степи. В её глазах были звёзды.