Ружемант 4

Вереница тел, плавающих внутри. Кислородные маски, питательная смесь по трубкам. Можно было проследить создание клона от зародыша до взрослого человека по листовке на стенах. Инструкции, написанные на царенатском. «Лингво» вновь был со мной.

Приказал Ириске искать доступные сигналы, не может быть, чтобы девчата отчаялись связаться со мной или с Бейкой. Так и было.

Помявшись, ИИ-ассистент поддалась напору, сняв ограничения. На миг показалось, что внутри черепной коробки зашевелился мозг.

— М-Макс? — голос Наты был полон удивления, тут же сменившегося радостью. — Макс, ты жив? Слава богу!

Ждать ответа не собиралась. Не желал сюсюкаться и тянуть кота за хвост, прочистил горло.

— Вы где?

— Пятый этаж. Сано и Уно ранены. У Лены почти не осталось маны. Бейка с тобой?

Даже не знал, что ответить. Она все поняла по затянувшемуся молчанию. Заговорила, словно извиняясь:

— Сказала, что идет за тобой следом.

— Значит, слышали мой сигнал?

Отчаянное возражение послужило ответом.

— Едва ты ушел, по нам ударило белым шумом. Вит выходил на связь. Предлагал сдаться. Ты убил чертова ублюдка?

Признался, что нет. Все гораздо хуже. От свежих новостей Ната скисла.

— Значит, командующая…

— Не знаю. Но мы прекрасно помним, что у нее не осталось тела, когда рухнула казарма. А потом вернулась — ни царапинки.

— Ты не понимаешь. Сейчас ей придется восстанавливаться рядом с Витом. Ты правда веришь, что он ей позволит?

От одной только мысли от аттракциона кровавых испытаний, что заготовил бывшей возлюбленной бронемаг, становилось дурно.

Кашлянул, прочистил горло. Глянул наверх. А есть ли у нас возможность подняться?

Своих не бросаем…

— Бейка велела двигаться раньше. Разыскать «сердце» и машину. Разбить все, до чего сумеем дотянуться.

— Где вы сейчас?

Она замялась, прежде чем ответить. Вспомнилось, как еще недавно изображал Бейку через модулятор голоса. Понял ее недоверие.

— У семенного фонда. Где они держат зародышами будущие образцы, — решила ответить.

Кликнул Ириску, спросил — та лишь покачала головой. Она может разведать немного дальше, но точно не знает, где это.

Значит, буду идти по следам.

— Есть чем уничтожить?

— С нами Фелиция. И тройняшки. Они хоть и ранены, но справимся. Максим, еще…

Напрягся, весь обратился в слух.

— Мы пытались справиться сами. Несколько Детей освободились из своих колб. Собственно, они нас и потрепали. Все, кто мог бежать из царенатских военных, получили приказ к отступлению. Слышала своими ушами.

Закусил губу, Вит не станет ждать нас с Бейкиным телом наперевес. Сумасшедший ублюдок спустится за нами лично. И за мной в том числе. Как я не сомневался в том, что эта погань осталась цела, так же он видел меня среди живых.

Пат.

Во рту стоял неприятный металлический привкус. Заговорил истерзанными в кровь губами.

— Вит не станет почивать на лаврах. Пойдет за нами следом. Может…

— «Может» что? — казалось, вижу, как прищурилась Ната. — Уйдем, бросим все, ради чего пришли?

— Нет. Может, мне задержать его, пока вы выполняете задачу?

Тишина стала мне ответом. Голос инфо-феи тотчас же обрел зловещие нотки.

— Ты офицер, Максим. Решай сам.

Она права как никогда. Шмыгнул носом, утерся рукавом.

— Тогда назначаю командиром вашей группы Фелицию. Выполняйте ранее поставленные задачи.

Ната, собранная как никогда, внимательно слушала.

— После выполнения?

— Проследуете на точку эвакуации. С противником в огневой контакт во время отхода не вступать.

Она вновь позволила себе мгновение, обдумывала услышанное.

Слово взяла Фелиция.

— Что ты задумал, лейтенант? Идти на Скарлуччи в одиночку? — тон ее голоса был красноречив. Так и говорил: ты не вернешься.

Пусть так. Отвечать на эти вопросы не спешил.

— Вам попадалась техническая документация? Уже видели машину?

Фел недовольна: не привыкла, что ее вопросы смеют игнорировать. Но ответила.

— Машину не видели. Документация? На кой черт тебе документация?

— Задокументируйте, сохраните фотокопии каждого листа, до которого сумеете дотянуться.

— Это не входило в изначальную задачу. Знаешь, на сколько растянется?

В самом деле, не подумал. Так могут быть не тысячи, сотни тысяч страниц!

— Меня интересуют страницы, где будет указано хоть что-то про образцы 10 и 124. Немедленно перешлете мне на изучение, ясно?

Фелиция ответила с ноткой недовольства. Говорить «так точно» ей приходилось нечасто…

Глава 10

Ждать Скарлуччи… Кто бы мог подумать, что буду заниматься подобным?

На ум шли кадры из «Рэмбо»: полуметровый нож, заточка древесных кольев, десятки ловушек для неосторожных.

Все к чертям, не было на это ни сил, ни возможностей, ни желания.

Против героя Сталлоне стояла кучка полицейских. Против меня — чудовище, способное получить в лоб из корабельной пушки и не поморщиться.

Почему одним им не выиграли войну до сих пор? И тут же понял: а разве не это пытаются сделать? Клоны, объекты, образцы, машина по наделению магическими способностями других…

Представил на миг, что на девчат из части наступают уже не привычные шагоходы и сферы с редкими вкраплениями «Драконов», а взвод «скарлуччников», обладающих способностями бронемага?

Тогда почему не завалили подобным «мясом» раньше? Ответ снова лежал в записях.

Архивы. Десятки тысяч попыток, единицы успешных образцов. Предписания, указы и приказы. Вит не понаслышке узнал, что означают отказы. Ввиду малого выхлопа и огромных затрат проект прикрывали, не давая шансов на продолжение. Ученые, работавшие здесь еще недавно, с каждой записью все смелее излагали мысли на полях. Их ждал перевод на иные проекты. Ведущего ученого — насмешки и позор. Безумность Вита обретала новые очертания: не так уж и безупречна его репутация в царенатском обществе.