Ружемант 4

В штаны запрыгнул сразу же, Айка спешила последовать моему примеру. Тревога урчала сиреной, Ириска исходила неестественным криком.

На ходу подхватил «Арес», благо не расставался с ним.

Над головой прошуршали винты беспилотников: троица «Шмелей» прорвалась сквозь ПВО. Груда ящиков покосилась, затрещала, показалась некрасивая туша механического скарабея. Прорвались не только они!

— Ириска, до нашего «Топтыгина» дотянешься?

Кивнула без лишних слов, потоком умчалась исполнять. Я рухнул в траву, по щекам мазнуло утренней росой. «Скарабей» открыл по мне огонь сразу же, как только увидел.

«Арес» огрызнулся злым огнем. Короткие очереди сломили три лапы, механоид смешно завалился, прежде чем издохнуть. Выкатившийся танк засадил ему прямо в борт, окончил мучения несчастного.

— Не дрейф, малой! Жги давай, как умеешь, ага? — услышал голос Васятки в переговорнике. Кто ей дал мой номер? И это она, выходит, в танке?

— Давай, пехотную поддержку организуй, сейчас мы этим устроим!

Танк зарычал траками, перемалывая грязь, рванул вперед. Понял, о чем она, когда притормозила, позволила заскочить на борт. Мы врезались в остов механоида, швырнули его прочь. По ушам резанул шорох магических антигравов — ИИ-ассистент, восседая на дроне, примчалась на выручку.

— Куда? — тут же услышал возмущенный глас эльфийки. — Ракеты же не снаряжены!

Отмахнулся, значит, разберемся без боезапаса. Шмыгнул носом, прищурился, активировал «надзор».

Магическая волна побежала среди солдат. Удивленные подобным, бойцы осматривали свои характеристики.

Ничего, парнишки, сейчас полегче станет!

Мана текла по ладоням, обращаясь в одно заклинание за другим. Поначалу убрал у подопечных отдачу — сразу же принесло плоды. Старшенькая, высунув язык, нависшая над зенитным пулеметом, сдавила ручки гашеток, прямая, красивая очередь прошила небеса, влупила в борт «Шмеля». Вертолет, теряя броню вместе с управлением, закружился в прощальном танце. Танк едва вздрогнул от собственного выстрела.

— Твоих рук дело, малой? У нас пушка елбанит как стоячая!

— Моих. Что там по обстановке?

Вместо нее ответила Бейка.

— По обстановке все не очень. Нам пришли мстить за Скарлуччи.

— Что, танки вот так собрались и решили воздать за гибель своего хозяина?

— Не время для шуток, Потапов! Есть там кто с тобой рядом из наших?

Мазнул взглядом по блокпосту, высматривая девчат. Старшенькую с сестрицами отмел сразу же: заняты воздухом. А вот волчица…

— Хватай Лену, подберите Сейрас, где-то здесь, судя по отклику, валандается. Сам свяжешься. Прорывайтесь на седьмую позицию.

— Можно на танке?

Бейка не сразу поняла, что имею в виду. Мгновение спустя дала отмашку.

— Главное, доберитесь. На чем — не суть важно, здесь нужна огневая мощь! И как можно быстрее!

Глянул на карту нашего лагеря. Седьмая позиция пряталась в глубоком тылу. Какого черта?

Переспрашивать не стал, тут же связался с Леной. Волчица беспощадно терзала попавшего ей в лапы «Дракона». А говорили, если бы не я тогда подбил тот танк, было бы вовсе некому. Где ж ты, блохастая, тогда пряталась?

— Васятка, на седьмую позицию подтащишь?

— Не поверишь, малой, мне такой уже приказ пришел. Говорят, там замес какой-то. Готовься, на всех парах!

Танк рванулся вперед. Гулко ухнула броня, когда не успевшая вернуть людской облик волчица приземлилась рядом. Ириска, парившая рядом на «Топтыгине», промчалась мимо, вскрикнула, было от чего.

«Варан», словно снаряд, вмазался в заслон, разметал собой пехотное подразделение. Канонада разрывов вмиг дополнилась отчаянными воплями раненых. Выстрел фугасным по одной из палаток. Видел, как, охваченные пламенем, заметались людские фигуры. Пулемет строчил по ним, что по мишеням.

— Ах ты сучонок! — зло огрызнулась Васятка, когда подкалиберный хряпнул по наклону броню. От удара чуть не сбросило вниз, по ушам ударило звуковой волной. Головное орудие нашей машины ухнуло в ответ. «Варан» доблестно принял на себя удар, повернулся бронированным лбом. Пулемет целился по мне с Ленкой.

С ужасом понял, что попросту не докину ружеклятье. Может, если застрочу из «Ареса», смогу задеть его пассивкой?

Не потребовалось. Минуя попытавшуюся свалить его пулеметную канонаду, «Топтыгин» распахнул дверцы подбрюшья. Ружеклятье заискрило с захватов, то самое, которое закладывал еще днем! «Варан» непонимающе застыл. Лена не стала больше ждать, рванула с брони, в три прыжка оказалась рядом с танком. Смелости ей стало не занимать. Когти мазнули по броне, вспарывая ее, как бумагу. Скуляще рванула назад. Троица шагоходов нового образца перепрыгнули через старшего собрата, взяли ее на прицел. Поняв, что будет дальше, беспилотник зарычал, стремясь рвануть назад, но Васятка ровно положила снаряд. Несчастный зашелся огнем.

Я стрелял по механоидам. Удар в спину пришелся им не по душе. Первого срезал, словно живого, получив безжалостный выстрел с пассивки, он попросту рухнул. Над двумя другими навис рок ружеклятья — их спасла только антимагическая защита.

— Сейчас все будет! Пусть блохастая левого берет, правый на мне! — отозвалась Васятка.

Головное оружие разобрало бедолагу. Лена, нырнувшая в сторону от смертоносной очереди, стрелой метнула саму себя в диком прыжке. Сообразил сразу же: «Топтыгин» под моим управлением щелкнул выстрелом кошки. Металлический трос за мгновение опутал механоида, не давая ему двигаться.

Когти быстро сделали свое дело.

— Вы там где? — случилось невероятное: услышал в голосе Бейки неподдельное волнение.

До седьмой позиции было рукой подать.

— Едем! — выкрикнул в ответ, затарабанил по броне.

* * *

Бейке пришлось туго. Пара солдат недвижимыми телами застыла у ее ног. Командующая была отчаянна в своих действиях. Сосредоточена, словно дьяволица: вытащить снаряд из разбитого деревянного ящика, сунуть его на заряжающие салазки, что есть сил рвануть вверх. Механические руки ей очень помогали. Броситься к поворотным ручкам — не видел, но знал, что ИИ-ассистент сообщает ей координаты.

«Панголин» получил в башню. Выстрел, обещавший разнести Бейкино орудие, ушел в молоко, чуть не угодил в нас.

— Колотить! — выругалась орчанка, поспешила ответить Колесное шасси тяжелого противника выдержало удар с честью.

А вот гусеница соседнего трака съехала напрочь, показались сферы ремонтных дронов, вмиг ставшие моей добычей. Противотанковая болванка, направленная Бейкой, впилась в тяжелую броню, что бур. «Панголин» едва не встал на дыбы.

— Сейрас где? — крикнула мне командующая, едва соскочил наземь. «Арес» за плечо, тут же подхватил снаряд. А он тяжелый! Бейка выхватила, словно любимое дитя, сама уложила в заряжающий механизм.

— Не знаю! — отозвался. — Не сумел найти!

Командующая утерла пот со лба, выдохнула, покачала головой.

Скастовал ружемантскую ярость, едва коснулся истертой донельзя стрелковой рукояти. Усиленный разрывной снаряд ворвался в пробоину, выворачивая несчастную машину, разрывая ее изнутри. Беспилотник подпрыгнул от хлопнувшего внутри взрыва, из-под башен повалили клубы дыма, безвольно свесились стволы основных орудий.

Еще одна жертва войны…

— Что здесь… творится?

Лена не смогла скрыть удивления. Было от чего: два десятка подбитых остовов с обратной нам стороны. Десятки воронок рядом с противотанковым орудием. По Бейке лупили из всего, чего только могли. Не может же быть система наводки настолько кривой. Или тут поработала Ната?