Ружемант

Прицельный выстрел прогрыз броню, башню вырвало с корнем. Бронированный корпус подпрыгнул, как от удара. Вторым я пробил его шасси насквозь. Сдвинувшись с места, потеряв управление, «Дракон» заюлил на месте. Наехал на камень, перевернулся, задымился. Спасибо фамильной реликвии, подарила пять секунд — на перезарядку хватит. Ириска насчитала еще три и тот танк, что пас нас у стен. Хитрый сученыш, тебя я убью последним.

«Янтарь» с благодарностью принял новый магазин, задорно клацнул затвор. На миг мне показалось, что я чувствую, как вертятся шестерни внутри механоидов. Жужжат моторы, легко ходят смазанные детали. Свежий снаряд ложится в ложе, готовясь отправится в убийственный полет. Пушка уставилась на меня, щелкнул механизм, но выстрела не последовало. Даже не обуянный ружеклятьем ствол не желал стрелять в меня. И был наказан: разорвавшийся внутри него снаряд снес механику. Искря проводами потрохов, еще один «Дракон» застыл навсегда. Осталось три.

Тут же лишил следующего возможности стрелять — перекос, поломка, заклинивание: пассивка «Янтаря» идеально выполняла свою работу. Да с этим монстром в руках я всю войну могу выиграть! Где там ваша передовая?

Мечтать буду потом. В два прыжка оказался у танка, скапливая мутаген. Ствол вновь показался мне глиной, как и уходящий внутрь механизм.

Не получилось сделать из царенатской винтовки конфетку тогда, не получилось и сейчас.

Пушка танка раздулась, став похожей на колонну. Обросла зародышами лазерного, глядящего в небо глаза. Тактический фонарь зло сверкал, неспособный стрелять. Почуяв свою беспомощность, «Дракон» поспешил отступить.

Влада, пришедшая в себя, не позволила. Оголодавшим упырем обрушилась сверху. Лист брони поддался ее напору, обнажив мягкое нутро электроники. Исход был предрешен.

Два танка. Они обменивались информацией меж друг другом, решали, что делать дальше. Поздно, ребятки!

На их месте я представил Хроми. Хотелось высадить в ее пухленькое круглое лицо весь магазин и еще немного сверху.

«Янтарь» грохнул, как бронебой. Снаряд широким лучом врезался в танк. Не жилец, даже гадать не стоит. Второй, будто убоявшись участи собратьев, спешно заюзил прочь.

Ну, я же обещал, что убью его последним?

Изрешетил, словно беспомощную мишень. Опустив уцелевший ствол малой башни, он почернел, зашелся сизым пламенем.

Закончились. Ириска осмотрела окраины, никого. Можно выдохнуть.

Покачал головой, утирая пот. Попытался вызвать Нату еще раз — бесполезно. Скарлуччи, может, и видел в нас мертвецов, но лишний раз рисковать не спешил.

— Сволочи… какие же… сволочи.

Старшенькая была зла. На себя, сестер и весь мир до кучи. Пнула от отчаяния железный остов. Была близка к тому, чтобы разрыдаться. Не лучшее время, чтобы разводить нюни.

Влада была плоха. Хоть и пыталась показать, что молодцом, но я чуял: она на самой грани. Может вампир умереть от ран и усталости? Проверять желания не было.

— Я в порядке, — поспешила соврать она.

Склонился над ней, положил голову на ладонь, что на подушку.

— Я-я…

— Ты, — качнул головой в ответ. — Что угодно ты. А я отстраняю тебя от дальнейшего участия в операции. — И, пока она не начала противиться, тут же продолжил: — Прости, Влада, ты будешь тянуть нас вниз.

Она смирилась мгновение спустя, быстро приняла реальное положение дел. Кивнула.

— Макс, что дальше?

Белка вынырнула из-за спины. На лице — тревожность. Пыталась связаться с остальными, как и я. С тем же результатом.

Хотел бы я сказать, что знаю. Этот поганец на машине, а ковер-самолет на сегодня одолжил Алладину.

Прищурился, вспомнил, что враги уезжали на двух автомобилях. А когда был нетопыренком, их было три! Качнул головой, велел идти за собой. Уверенность черпал почти из ниоткуда. Нечаянная радость сменилась обломом.

Третья машина в самом деле была. Ириска тут же обозвала транспорт «Сеньором mark. 2». Если и так, то сеньору нездоровилось…

— Хлам, — после быстрого осмотра подытожила Сейрас. Не доверять ее мнению причин не было. Царенатцы решили точно так же, не стали копаться в механических потрохах. Бросили здесь.

Эльфа решила обнадежить — можно починить!

— Починить? Как? У нас ни инструментов, не деталей! — Белка буквально сняла у меня с языка.

Грингра пожала плечами, будто не понимая, в чем проблема.

— Я ж механик! Колдану тут, пошаманю там. Пошепчу движку, что если он не заведется — найду способ трахнуть его кочергой. Ехать будет, жопу йети ставлю!

— И долго ты будешь возиться?

Ладони вспотели. Вытер их о штаны. Вит вряд ли двинется лесом: буераки и речушки с канавами станут на пути боевых машин царенатцев непроходимым препятствием. Скорее всего, двинется к дороге. Час, может быть, сорок минут — и он там. А мы здесь прокопошились уже с четверть часа!

— Да чего там, старшой? Готово! Я ж говорила: хлам!

Эльфа запрыгнула в кабину, как к себе домой, уселась за руль.

Ее прошлое точно лежало в грязи и пыли автомастерских. Прикосновение женственных рук заставило машину взреветь, словно породистого жеребца. Издохший было насовсем двигатель зарычал. А Айке она так телевизор не могла починить? Или не хотела?

Мотнул головой, прогоняя чуждые мысли.

— Белка, Старшенькая, поедете с нами! — окинул взглядом царенатское «чудо» техники — места хватит еще одному. Или двоим маленьким.

В тесноте, да не в обиде. Не стал разъединять тройняшек. Уно и Сано, словно зайчики, молчаливо прыгнули вслед за старшей сестрой.

— Влада, за старшую! Не высовывайтесь без надобности! Мы пришлем за вами кого-нибудь.

Махнул рукой. Девчонка, имени которой не знал, принялась за раны вампира. Наземь рухнул грубо распахнутый пластик медпакета.

«Сеньор» выкатился на дорогу ни шатко ни валко. Начали одолевать сомнения: а можно ли на этом корыте хоть куда-то доехать? И не к утру, а прямо сейчас…

— Поддержали свои пуканчики, салажье. Мамочка врубает первую скорость!

Я прищурился, желая переспросить, и не успел. Машина под нами заохала, прежде чем резко рванула с места. На миг ощутил себя внутри гоночного болида. Турбо оказалось временным, быстро сошло на нет, но мы тащились вперед на остаточной инерции.

— Главное, — Грингра подмигнула, — попросту не тормозить. Сечете, а? Не тормозить! План каков, боярин? Катим по прямой? Гоним и сикать не даем, смекаешь?

— К чертям все планы, — качнул головой. — Что бы ни задумали, все идет псу под хвост. На одной лишь импровизации живы.