Рядом с тобой

— Куда это? — нахмурилась Ульяна, но послушно села за уже накрытый стол. Сметанка, малиновое варенье, домашняя колбаска — что ещё для счастья нужно?

— Как куда? — хохотнула главная по хозяйству на сегодня. — Больного навестить.

Объяснения не потребовались.

— Никуда я не поеду. — Ульяна положила себе на тарелку оладушки, полила их сметаной, а сверху украсила малинками из варенья.

— Поедешь! — Сонечка погрозила подруге деревянной лопаточкой. — Я уже гостинец подготовила.

Ульяна только сейчас заметила корзинку на полу. Большую корзинку.

— Не хочу…

— Надо, Федя, надо! Тётя Вера так тоже считает.

— Ну вот… — Если уж тут ещё и мама замешана, то пиши пропало. — Точно! Я даже не знаю, где он живёт! — выдвинула последний аргумент Ульяна.

— Всё схвачено! — подмигнула ей Сонечка.

После завтрака, душа и мучительного выбора одежды Ульяну выпихнули из квартиры, не забыв вручить корзинку.

— Злые вы, уйду я от вас! — ворчала девушка, спускаясь по лестнице — не было желания нюхать в лифте удушающие духи соседки.

Серебристый автомобильчик отказался заводиться, поэтому пришлось вызывать такси. Зато в кои-то веки удалось поглазеть по сторонам, а не только вперёд перед собой и в зеркала.

— Хорошего тебе дня, красавица! — улыбнулся на прощание дедок-таксист.

— И Вам!

Ульяна помахала милому старичку одной рукой, другой же крепко держала довольно тяжёлую корзинку. Что туда эти заговорщицы положили? Между прочим, Сонечка тоже могла бы поехать! Но нет, нашлась отговорка — нужно докупить расходники для подработки на дому. В салоне трудиться, конечно, престижно, но денег это приносило мало, а Сонечка сидеть на шее у Кизиловых-Шелестовых не хотела.

Разумеется, Меч обосновался в шикарной многоэтажке. Звонить в домофон не понадобилось — как раз кто-то выходил. Бдительная консьержка поинтересовалась, к кому пришла незнакомая девица, что-то записала в своём журнале и милостиво позволила идти дальше. И даже этаж подсказала!

«Только бы его не было дома!» — взмолилась про себя Ульяна. — «Только бы его не было дома!»

Выйдя из лифта, девушка безошибочно направилась к нужной квартире, словно была здесь множество раз, хотя на самом деле вообще впервые наведалась в этот район. Далеко не сразу Ульяна осмелилась нажать на кнопку звонка, да и вообще едва не сбежала.

«Я только отдам ему гостинцы и сразу же уйду!» — напомнила она себе.

Надежда появилась, когда через две минуты дверь никто так и не открыл. Ульяна, выдохнув, уже почти развернулась, как…

— Как ты здесь… оказалась?..

Сонный и растрёпанный Меч выглядел настолько привлекательным, что Ульяна сглотнула. Как бы ему намекнуть, что не очень прилично открывать дверь, когда на тебе, помимо домашних штанов в клетку, ничего нет? Он ведь наверняка знает, насколько умопомрачительно выглядит! Эти крепкие мышцы, ни намёка на лишний вес… Правда, кажется, раньше Меч был чуть плотнее? Неужели это из-за адской работы, о которой рассказывал маме Вадим? Впрочем, даже так объект её подростковых фантазий не растерял своей сексуальности.

Пора делать ноги.

— Вот! — Ульяна щитом выставила перед собой корзинку с фруктами и домашним печеньем от Сонечки.

— Проходи. — Меч посторонился, пропуская гостью. Не то чтобы та особо напрашивалась. — Ульяна, заходи.

— Нет, спасибо, — пробормотала она, с ужасом заглядывая в логово холостяка.

«Бежать!» — вопило её нутро.

— Я настаиваю! — улыбнулся Меч своей чеширской улыбкой, взял гостью за руку и втащил внутрь.

Ловушка захлопнулась.

Глава 9

Мечислав не поверил своим глазам, когда увидел, кто стоит за дверью. Неужели Ульяна пришла к нему по доброй воле? Может быть, у него начался бред из-за температуры? Но если она пришла сама… Пришла по собственному желанию… Значит, не так уж она его и недолюбливает! А вдруг получится узнать, почему она оставила ту запись в дневнике? Большего и не нужно, ведь Меч не собирался клеиться к ней. В конце концов, она была младшей сестрой его лучшего друга, она была своей, с ней нельзя просто побаловаться и бросить. А в семье Громовых никто особым постоянством не отличался. Разве что Олег, с самого детства чурающийся женского общества. Вот уж кто-кто, а средний брат был более чем постоянен в своём добровольном целибате.

Проведя рукой по растрёпанным волосам — пора бы уже и подстричься, — Меч открыл дверь и… почти насильно втащил упирающуюся девушку в квартиру.

— Я всего на минуточку! — предупредила Ульяна, поджав губы. Она оглядывалась по сторонам, когда за ней закрылась дверь, словно определяла пути к бегству. Или искала оружие для защиты. — На полминуточки!

Ну уж нет.

— Давай на десять, — расплылся в улыбке Меч. — Я тебя хоть кофе угощу.

— Кофе? — Девушка, прищурившись, посмотрела на хозяина квартиры.

— Кофе, кофе, — подтвердил тот. — У меня и кофемашина есть!

Меч махнул в сторону кухонной части своей квартиры-студии и улыбнулся ещё шире. Ульяна, стараясь не глазеть на полуголого парня, поставила корзинку на пол и начала неохотно расстёгивать пуховик.

— Давай помогу, — предложил Меч и протянул к гостье руки.

— Спасибо, не надо! — Та поспешно отступила и упёрлась спиной в стену.

— Уля… — Хрипловатый после сна мужской голос кошачьим мурлыканьем прошёлся по её ушкам. — Я тебя не съем…

— Я сама кого хочешь съем, — сглотнув, буркнула девушка и вперилась взглядом в до сумасшествия красивое лицо Меча. Ох, лучше бы она этого не делала.

— Но… — продолжил парень, приблизившись так близко, что их дыхание смешалось. Он всего лишь хотел пошутить. — Могу покусать…

Ульяна приготовилась ответить колкостью, но фраза застряла на языке. Сердце колотилось бешено и грозилось вот-вот выпрыгнуть из груди, губы пересохли, и девушка облизнула их.

— Не надо так… — сдавленно произнёс Меч.

Он противился притяжению как мог, но остановиться ему не удалось. Как ни старался, он не сумел устоять перед манящими губами, перед нежным, еле уловимым ароматом её духов, перед распахнутыми прекрасными глазами. И прежде чем успел подумать, прежде чем успел вспомнить, почему он не собирался показывать Ульяне свой интерес, Меч коснулся губами её губ. Он почувствовал, как она вздрогнула, но вместо того, чтобы отступить, углубил поцелуй, просунул руку к ней под пуховик и прижал её стройное тело к себе. Другую ладонь он положил девушке на затылок, словно боялся, что она сбежит.