Рядом с тобой

— Ходють тут всякие, — ворчала она нарочито громким шёпотом. — Нормальным людям работать не дают.

Мечислав не удержался и отвесил ей низкий поклон.

— Фу… Фулюган!

Первое препятствие пройдено. Но на пути застава! И здесь благородного Меча ждал успех. А на инфоцентре юные нимфы подсказали, на каком именно этаже томится бесподобная принцесса, и её верный рыцарь забрался в волшебный ковш и вместе с другими странниками взмыл почти в небеса.

У входа в башню Мечислава встретила гарпия с перепаленными жёлтыми волосами и начала бранить его за то, что он решил оторвать милейшую принцессу от её обязанностей. И рыцарь сделал печальный вывод, что на гарпий его обаяние не действует. Но появилась маленькая феечка с пышными ресничками и пообещала привести принцессу в холл, который так удачно пустовал в обеденное время.

И явилась она. Та, ради кого смельчаки переворачивали горы. Та, ради кого глупцы сушили реки. Та, ради кого не страшно пойти на дракона в одном исподнем. Та, ради…

— Меч, какого чёрта ты здесь забыл?

Нежная принцесса? Скорее уж взъерошенный котёнок в доспехах броненосца.

— И я тебя тоже рад видеть! — оскалился парень и протянул ей стакан кофе. Её любимого — у тёти Веры узнавал.

— Спасибо, — буркнула Ульяна, принимая угощение. Недовольство на её лице немного сгладилось.

От маленького подношения она не отказалась — уже хороший знак. Мечислав оглядел ладную фигурку, обтянутую светло-синим трикотажным платьем как перчаткой, и вспомнил, как совсем недавно держал эту колкую прелестницу в объятиях.

— Нравится, — произнесла она.

— Что? — очнулся он, поняв, что всё это время слишком откровенно пялился. Что ж, ничего криминального он не сделал.

— Я говорю, кофе вкусный.

— Значит, угадал! — расплылся в улыбке парень.

— Мама подсказала?

— В точку! — Улыбка стала ещё шире.

Небольшой холл был выкрашен светло-бежевой краской, и вдоль стен располагались коричневые диванчики, а над ними висели картины на кофейную тематику. Между диванчиками стояли стеклянные журнальные столики, и всё помещение было словно создано для того, чтобы сотрудники не разбегались по зданию, сплошь усеянному кофейнями и небольшими кафе — почти на каждом этаже, — а оставались здесь, чтобы быть доступными в любую секунду.

Мечислав снял пальто и повесил его на вертикальную вешалку в углу, соседствующую с лопоухим растением в кадке.

— Ты надолго? — встрепенулась Ульяна. Вот почему даже строгий деловой костюм на Мече выглядит настолько сексуально?

— На пятнадцать минут, — объявил парень, глянув на наручные часы.

Как раз столько оставалось до конца обеда. И почему-то вдруг расхотелось вымещать раздражение на почти ни в чём не повинном красавчике. Чёрт, из-за Сонечки и Вари уже и она сама начала его так называть про себя. Вся его вина осталась в прошлом, а вместе с ней и Ульянины чувства к нему.

— Слушай, Меч, зачем ты сюда приехал? — устало вздохнув, девушка опустилась на диванчик.

— Кофе тебе привезти. — Он перевёл взгляд на её стройные ножки. И когда она успела стать такой взрослой? И такой привлекательной.

— Угу, я так и подумала, — хмыкнула девушка и сделала глоток. Немного молочной пены осталось над её верхней губой, и Ульяна провела по ней язычком.

Именно в это мгновение в холле появился высокий, почти под два метра, худощавый светловолосый молодой человек. Он окинул Ульяну таким одновременно восхищённым и плотоядным взглядом, что Меч, мгновенно сориентировавшись, уселся около девушки и обнял её одной рукой за плечи, а вторую сжал в кулак.

Мечислав никогда не считал себя кровожадным, но сейчас ему остро захотелось свернуть одну белобрысую шею.

Блондинчик чувством самосохранения определённо не обладал, потому что бесстрашно подошёл к парочке, для постороннего глаза очень даже похожей на влюблённую. Разве что девушка скривилась и попыталась убрать наглую руку со своего плеча.

— Уль, а я тебя как раз искал! — обрадовался долговязый паренёк и плюхнулся в кресло напротив. Длинные ноги пришлось согнуть в коленях, потому что коридорчик сам по себе был довольно узенький. Зато разговаривать удобно.

— Что-то случилось? — нахмурилась девушка. Она не могла припомнить никаких срочных дел.

— Нет, — расхохотался блондин и протянул парню напротив руку. — Я Паша.

— Меч, — буркнул тот, но ответил на рукопожатие, тем более что рука всё равно освободилась.

— Ого! Прикольно! А полное имя как?

— Мечислав. — Настроение у него портилось с каждой секундой. Обед скоро должен был закончиться, а этот нахал и не собирался понимать, что он здесь лишний.

— Паш, так зачем ты меня искал? — напомнила Ульяна.

— Да хотел пригласить тебя на кофе, — хохотнул он. — Вижу, ты уже добыла.

— Я ей принёс.

Любой обычный человек давно бы прочитал на лице Мечислава «не влезай — убьёт», но Пашка никогда не был тем, кто легко читал знаки.

— А где взял? — Блондин подался чуть вперёд. — Вкусно?

— Вкусно, — подтвердила Ульяна, врать она не собиралась.

— Дай попробовать! — Паша протянул руку и получил заветный стакан. Как при этом жив остался — неизвестно. Вернув кофе, он снова обратился к мрачному молодому человеку. — Меч, а мне такой привезёшь?

— Нет.

Ульяна хмыкнула и сделала глоток, прикоснувшись губами к тому месту на стакане, к которому только что прикасался Паша, и пожалела лишь о том, что у неё не было с собой попкорна. Такое шоу должно было развернуться! Какое бы название придумать?.. «Довести Меча до белого каления», например? Если у кого это с лёгкостью могло и получиться, так это у Паши.

— А, так ты больше не придёшь! — хлопнул себя по лбу блондинчик, довольный собственной догадливостью.

Ульяна поперхнулась кофе и расхохоталась, увидев, как вытянулось лицо Мечислава. Давай, Паша, жги! И он не подвёл. Вдруг глянув на часы на смартфоне, он округлил глаза и вскочил.

— Улька, у нас пять минут! Бежим! Я ещё пончики не купил!

Он схватил девушку за руку, сорвал её с места и потащил за собой. Меч, поборов внезапное оцепенение, бросился следом, желая собственноручно удавить наглеца. Но не при свидетелях же. Далеко бежать не пришлось, потому что пончики продавались в кофейне через несколько кабинетов.

— Пончики! — с порога завопил Паша, всё ещё не выпустив руку Ульяны.

Громкого паренька здесь хорошо знали, а потому с ходу оформили его заказ. Меч, появившись через секунду, мгновенно разлучил парочку и стал между ними. Ульяна не без интереса наблюдала за ними, потягивая свой уже остывший кофе.