Рыба моей мечты!

Потом Нина. Поскольку я явился косвенной причиной её впадения в кому, когда удалил сидящий в ней сгусток тёмной энергии, то теперь чувствовал ответственность за неё. Да и к тому же она в тот момент была с нами, была членом нашей группы, и по моим понятиям бросать её в беспомощном состоянии было бы неправильно. Так что её проблему тоже нужно решить.

Теперь Рита. С Ритой история отдельная, внезапная и, наверное, самая сложная по той простой причине, что у нас возникла глубокая эмоциональная связь. Проблему Риты хотелось решить в первую очередь, но я, опять же, не представлял как.

Из всех взятых на себя обязательств пока что самым реалистичным было решение вопроса с девочкой Аней. Нужно срочно её навестить, ведь срок, когда я обещал вернуться, уже прошёл. Если мама нашлась, то всё хорошо и можно спокойно идти дальше по своим делам. Но если нет, то и Аней придётся заниматься более серьёзно, подыскивая ей место для жизни и людей, которые могли бы о ней позаботиться.

Почему так получилось? Как я умудрился набрать столько обязательств? Возможно потому, что события развивались слишком быстро и у меня толком не было времени проанализировать, продумать последствия принимаемых решений? Или это судьба, и все эти люди важны для меня?

Хотелось думать, что они именно важны. В какой-то момент даже казалось, что у нас собирается команда! Но теперь ситуация изменилась. Марта уже активно смотрит на сторону, желая уйти, и перстень её заметно тяготит. Нина вообще в коме. Алиса, похоже, тоже от нас устала и с удовольствием бы свалила. Про Риту так и вообще кроме меня никто не знает.

Где команда? Нет команды!

Но, с другой стороны, и планов таких не было, собрать команду. Это получилось как-то само собой в какой-то момент… а сейчас сошло на нет.

В общем, быть в стае может быть и хорошо, но и статус одиночки имеет свои преимущества. Так что нужно остановиться, выдохнуть и постепенно начать раскручивать клубок своих обязательств. И главное, постараться не навешивать на себя новые!

Да! И первым делом нужно закончить эту эпопею с убежищем. Хотя для меня она уже могла бы быть закончена, если бы я сам сейчас не полез искать сбежавших главарей. Оно вроде бы и нужное дело, да вот только не совсем моё. Есть же кому этим заняться!

Я так увлёкся собственными мыслями, то стал невнимательно следить за окружающей обстановкой и чуть не пропустил опасность.

Мост кончился, и в густых зарослях, начинавшихся по правую руку, я краем глаза уловил движение. Дёрнувшись непроизвольно в ту сторону, я спугнул того, кто там был. Начав выбираться оттуда, он начал производить намного больше шума, чем надо. Теперь уже не оставалось сомнения, что там кто-то притаился.

Поняв, что этот «кто-то» выбирается на другую сторону густых зарослей, а не пытается на меня напасть, я решил проявить инициативу и слегка напугать его, чтобы спровоцировать более активные действия.

— А ну, иди сюда! — прикрикнул я, после чего треск веток стал ещё более интенсивным. Кто-то начал ломиться сквозь заросли, не разбирая дороги.

Я посмотрел, где можно было бы пробраться на другую сторону, и не увидел просвета в этой плотной растительности. А лезть в гущу кустарника не хотелось. Да и не успею я за беглецом, который уже пробрался на ту сторону и, похоже, припустил что есть сил, судя по удаляющимся шагам.

Я замер, внимательно прислушиваясь, пытаясь точно определить, куда бежит наблюдатель. Не думаю, что он был настолько продуманным, что специально путал следы и бежал не туда, куда ему было нужно. Скорее всего, он спешил на доклад к… к кому-то. Возможно, что к старику. И теперь я имел приблизительное представление, в какой стороне искать.

Но прямо по следам убежавшего наблюдателя я, естественно, не пойду, потому что как раз с этой стороны меня и будут, скорее всего, ждать. Нужно немного покуролесить и выйти на них с неожиданной стороны. Чтобы они даже не догадались о том, что я их обнаружил. Пусть думают, что я ушёл обратно или куда-нибудь мимо них. Хотя этот план и был довольно условным, потому что идти мне пришлось всё равно в ту же сторону, только с другой стороны кустов. Но как только появится такая возможность, нужно будет обязательно куда-нибудь свернуть.

— Да, от компании Алисы я бы сейчас не отказался, — вздохнул я и пошёл вдоль зарослей по разбитому дорожному полотну.

24. «Остров Мечты»

Наблюдатель сидел возле места, где мост заканчивается. В этом месте совсем рядом была высокая, похожая на крепостную, стена парка аттракционов «Остров Мечты». Разросшиеся кустарники отгораживали проезжую часть от этой стены. Наблюдатель убежал дальше, вперёд по ходу моего движения.

Издалека здание парка аттракционов показалось мне отлично сохранившимся. Вблизи картина была несколько хуже. Но здание полностью уцелело… если это можно назвать зданием. По сути, это был гигантский ангар, внутри которого располагалась обширная инфраструктура с магазинами, ресторанами и самим парком развлечений.

И если вспомнить про разбомбленный мост, вызывало удивление как такое, в общем, не капитальное строение, пережило такие близкие катаклизмы. Оно и само от времени должно было бы уже начать рушиться без должного ухода… хотя, это только по моему мнению. Ведь я не архитектор и не инженер, сопроматом не владею, и выводы делаю исключительно умозрительные.

Так или иначе, целостность этого сооружения мне казалась странной.

Но я был здесь не для того, чтобы выяснять судьбу этого парка… если, конечно, она не связана со стариком и его бандой.

А вдруг это их база? Основная база, а та, на кладбище кораблей была временной?

Это было сомнительно, потому что находились они слишком близко друг к другу. Проще было устраивать вылазки через мост, чем организовывать большую новую базу прямо напротив старой. Да и вся эта банда производила впечатление пришлой. То, что они не местные, очень хорошо перекликалось с тем, что сказал купец. Эти люди выбрали себе убежище как цель, как жертву. Скорее всего, они перебрали много разных и остановили свой выбор именно на этом, посчитав его наиболее беззащитным. Так что, вряд ли это было место их жизни. Здесь они только прятались, проиграв схватку. И то, если никуда не ушли. Ведь ломящийся через кусты мог быть кем угодно. А сами разорители убежищ прошли через этот парк и, выйдя с другой стороны, убрались восвояси, посчитав эту битву проигранной.

Наблюдатель же мог работать в интересах тех, кто обитает в этом месте. А то, что здесь кто-то обитает, было почти точно. Хорошие места не пустуют, а это выглядело хорошим. И местоположение, и сохранность здания были что надо.

Странно, что на другом берегу про «Остров Мечты» ничего не говорят. Как будто тут пусто. Может быть, местные обитатели себя не очень любят проявлять и сидят себе в своём ангаре спокойно, занимаясь своими делами?

Как это всегда бывает, чем дальше я шёл, тем хуже мне казалась идея сюда залезть. В самом начале, кажется, что всё легко и просто, что дело плёвое и его можно провернуть очень аккуратно. Но потом, по мере развития событий обычно появляются новые сложности, а ты уже так глубоко встрял, что давать заднюю поздно.