Рыбка в мутной воде

— Давай, красавица, сначала с тобой кушать, а потом я тебе все расскажу. Все, что захочешь.

Я нервно выдохнула, в душе начав сожалеть о том, что вообще пришла в этот дом, тем более что и так знала все, что мне было нужно. И что Вано сбежал из села, и что он сейчас в Ивановке. А мои надежды на то, что семья знает о нем больше и скажет об этом мне, вряд ли оправдаются.

«Похоже, здесь мне ничего не удастся выяснить, — поняла я. — И почему я решила, что разговор с Вано может мне чем-то помочь? Ну, захаживает кавказец-мужчина к Таньке Курилке в гости. Подумаешь, диковинка. Вполне обычная ситуация. При чем здесь исчезновение ее сожителя? Хотя нет, в селе подозревают, что именно он убил одного из пропавших мужчин, Михеева, а так уж беспочвенно сплетни здесь не появляются».

— Маратик, иди домой. Голова стирать будем, — высунувшись из окна дома, почему-то на ломаном русском прокричала в сторону копошившихся у забора детей одна из женщин. И невольно отвлекла меня от моих мыслей.

Я повернулась в ту сторону.

— Я сейчас, — ответил мальчонка, строивший песочный замок.

Жизнь этого большого семейства спокойно продолжалась в привычном русле. Казалось, никто не обращал внимания на то, чем в данный момент занят другой. Однако все же здесь во всем чувствовалась неразрывная связь веков и поколений. Такого, к сожалению, нет у нас, русских.

Избежать обеда и затянувшегося чаепития мне все-таки не удалось. Хозяин дома, Ибрагим, как он мне потом представился, не хотел слушать мои доводы относительно большой занятости и отсутствия свободного времени. Но получить какую-либо информацию о Вано я так и не смогла.

Единственное, что я узнала, так это, что он, Вано, — «плохой овца» в семействе, так как очень любит выпить, и что он уехал вчера в гости к родственникам. Где они проживают и скоро ли он вернется, Ибрагим мне тоже толком не объяснил.

Я с облегчением вздохнула, когда наконец появилась возможность покинуть столь «гостеприимный» дом-аул. Очень уж он со странностями, да и дружелюбия в нем, по-моему, столько же, сколько в той лохматой собаке, которая меня встретила. Понимая, что родственники Вано попросту не собирались мне его сдавать, каким бы плохим он ни был, я еще больше уверилась в мысли, что его нужно отыскать и раcспросить обо всем. Но сделать это я смогу только лишь завтра. А пока — в «гостиницу» и спать.

ГЛАВА 4

Рано утром меня разбудил неопределенный звук: смесь рева, рыка, блеяния и каких-то нечеловеческих криков, донесшихся с улицы. Как оказалось, это сельчане сгоняли в единое стадо крупный и мелкий рогатый скот. Я взглянула на часы. Они показывали около пяти — для подъема было еще слишком рано, а потому я решила еще немного подремать. Положив на голову подушку, я вновь закрыла глаза, но через минуту снова их открыла — спать при таком шуме-гаме было невозможно.

«Да, похоже, подъем в деревне строго в пять. Причем у всех, хочешь не хочешь, — мелькнула у меня в голове мысль. — Так что, Татьяна Александровна, придется и вам временно изменить свой график. Как говорится, кто рано встает, тому бог подает».

Сладко потянувшись на постели, я медленно села и, потерев глаза, принялась одеваться. Прикинув, что с утра может быть немного прохладно, я решила пока влезть в розовый спортивный костюмчик, а затем, для получения заряда бодрости, совершить небольшую пробежку вокруг дома. Когда-то я была капитаном команды «Волжанка», но со временем про спорт как-то пришлось забыть, а вот сейчас, кажется, появилась реальная возможность сделать этакий скачок назад во времени и вернуться к тому, что для меня полезно.

Надев костюм, я для начала выполнила несколько разогревающих упражнений и только потом отправилась на улицу. Там осмотрелась и, видя, что по всем улицам бредут полусонные коровы и овцы, решила сделать маленький кружок по территории колхозного скотного двора.

Скотный двор или ферма, которую я высмотрела поблизости, имела, как оказалось, хорошие условия для моего утреннего моциона. Вся площадка была расчищена бульдозерами, и дорожки, ведущие к отдельно стоящим скотным постройкам, были забетонированы. Таким образом, я могла без проблем осуществить пробежку, никого не отвлекая и никому не мешая.

Не торопясь, легким шагом я направилась к ограде скотного колхозного двора, по пути осматриваясь вокруг и ища любопытных, способных своими смешками испортить мне весь забег. Таковых не оказалось, как не оказалось поблизости и дворовых собак, тоже имеющих возможность устроить из моих бегов целую гонку, что мне совершенно было не нужно. В общем, выходило, что путь полностью свободен и открыт для новых дерзаний.

Я глубоко вдохнула, набрав в легкие побольше прохладного утреннего воздуха, и направилась по ближайшей тропинке в сторону большого строения. Добежав до угла, я выполнила несколько несложных физических упражнений и, повернув, проследовала назад в сторону Красного уголка, теперь уже чтобы отправиться завтракать.

Пробежав не торопясь буквально несколько метров, я вдруг услышала у себя за спиной какие-то непонятные звуки. Решив, что это кто-то случайно вышел из корпуса и, заметив меня, теперь потешается над увиденным, я продолжила бег, не обращая на посторонние шумы никакого внимания. Но звук, как ни странно, все нарастал и словно бы приближался ко мне. Что-то вроде сопения сочеталось с твердой размеренной поступью, отчего, казалось, содрогается округа. Не останавливаясь, я старалась понять, что же это может быть, а сопение продолжало преследовать меня, не отставая ни на шаг. Звук слышался уже прямо за моей спиной. И этот звук явно не был человеческим.

Я напряглась, предчувствуя опасность. За спиной раздалось уж очень сильное сопение и… топот. Я остановилась и повернула голову назад. Буквально в нескольких шагах от меня, разбрасывая пену из широких ноздрей, стоял огромный деревенский бык. Он шумно сопел, загребая правым копытом землю. Глаза его были налиты кровью.

Бык грозно замычал, очередной раз кинул ногой себе на живот большой комок земли, таким образом предупреждая меня о своих дальнейших намерениях, и, издав протяжное мычание, снова медленно направился в мою сторону. Я стояла как завороженная, не имея ни малейшего представления о том, как необходимо поступить в данной ситуации: бежать ли со всех ног или, напротив, замереть, как мышь, чтобы не злить животное.

То, что замереть мне вряд ли удастся, я поняла после того, как у меня прошло шоковое состояние, а вот насчет того, чтобы бежать… Думать было некогда, и я что было мочи рванула «с места в карьер», стараясь не смотреть назад, чтобы не видеть своего грозного преследователя.

— Буян, Буян! — раздался где-то очень близко от меня мужской голос. — Да стой ты! Куда тебя несет? Через забор давай.

Я поняла, что последние слова явно адресованы мне. Осталось на такой бешеной, что называется, скорости разглядеть его, тот самый забор. Не останавливаясь, я быстро посмотрела по сторонам и увидела справа от себя строение, похожее на большой двор.