Рыцарь без позывного. Том 1 и Том 2

— Да-да! Говорю же, каждую ночь мне снится, будто в подвале кто-то по мне плачет… Ну, зовет, то есть. «Хрустиком» называет. Говорю же, это не просто сны! Ну, кто такую, как я, «хрустиком» назовет? — работница недвусмысленно ухватила себя за объемную грудь.

Я быстро закивал головой, вызывая у дамочки широкую благодарную улыбку. Впрочем, соглашался я скорее с ушастой. Ее анализ умственных способностей заказчицы был на удивление точным. Реально дура!

— Ну, раз уж я потомственный, в первом поколении, охотник за привидениями, то непременно решу вашу проблему! Пройдемте-ка в подвал, дорогие мои ассистенты… — я уставился на пару воровок.

Устраивать разборки под взглядами скучающих шлюх и богатых клиентов в мои планы не входило. А вот глухой подвальчик будет в самый раз.

— Опять!? Ну уж хренушки…

— Я сказал: дамы вперед!!! — командирский голос эхом прокатился по залу.

Испуганно подпрыгнув на месте, ушастая первой заспешила в сторону неказистой двери под лестницей. Через секунду и одну затравленную улыбку, следом за ней засеменила волшебница.

Несмотря на всю эту болтовню о призраках, контракт считался рабочим, ибо стал уже третьим на неделе. Три прошлые группы авантюристов никаких призраков не находили. Но интересовали меня не легкие деньги от туповатой сельской дуры, чудом оказавшейся в элитном борделе, а пара воровок, намылившихся на починку здешнего водопровода. Мое природное и, без сомнения, неотразимое обаяние позволили, и в этот раз заручится поддержкой регистраторши. Не без пары «роз», впрочем…

Хорошо, что они решили подкалымить, и не пришлось выискивать сладкую парочку по всему борделю.

Когда темноту подвала разогнал свет масляного фонаря с клеймом гильдии, а дверь в зал оказалась наглухо закрыта, хвостатая дрянь пулей влетела в обшарпанный шкаф у стены. О пол глухо ударился вылетевший стилет.

— Моя доля, живо!

Вдавив одноглазую локтем в шкаф, я играючи отвел любые попытки сопротивления, и принялся шарить по ее карманам. Впрочем, на коротких штанишках кармашков не нашлось. Как и на обтягивающей куртке из свиной кожи. И где она деньги носит? В ножнах али в жопе? Что проверить первым?

— Милостивый господин, не соблаговолили бы вы отпустить мою напарницу, пожалуйс… — суровый взгляд оборвал волшебницу на полуслове.

Впрочем, протянутый мешочек из ее рук я все же принял. Отпустив кошатину, отчего она звучно шмякнулась задницей на пол, я принялся за счет. Хм, а тут куда больше нужного…

Что же, третье правило соблюдено.

— Ну, считайте, что по краю прошли. Расстрел заменен десятью годами с конфискацией. — подытожил я, поднимая незадачливую воровку с пола.

— Что… Что ты себе… — заливистый кашель не давал ей договорить свою важную и, безусловно, дельную мысль.

Что, что — да ничего. Знаю я вас, местных. Один раз пожалеешь, так на шею сядете. Лучше уж припугнуть для профилактики, авось, урок выйдет. Ибо попытайся она спереть хвостики у кого другого, дело могло бы кончится кровью.

Пожав плечами и проигнорировав испуганную улыбку девчушки в платье, я бегло осмотрел подвальчик, очевидно используемый как склад. Куча обшарпанной мебели, грязные матрацы и странного вида Х-образные кровати. Чего бы тут спереть, раз уж зашел…

Вдруг мое внимание привлек на мгновение мелькнувший луч света. Остановившись, я сделал шаг назад, и луч снова скользнул по лицу. Странно, стена вроде глухая…

Свет фонаря, прошедший по пыльным полкам шкафа, опять вызвал загадочное сияние.

— П-п-привидения? — заикаясь, подобно прыщу, пролепетала благородная платьеносица, гладя кашляющую подругу по спине.

— Привидений не бывает.

Наверное.

Под хриплые проклятья и пустые угрозы одноглазой я тяжко вздохнул. Ладно уж. Раз долг уплачен, то почему бы взяться и за контракт? Посмотрим, кто там проституткам покоя не дает… Может, снова крысы?

Взявшись за ветхий каркас, я оттараканил шкаф в сторону. Источник загадочного света нашелся сразу — узкий проем в стене заканчивался большим тусклым зеркалом стоящим посреди обшарпанного помещения.

— Тайная комната! — мигом позабыв про жажду мести, хвостатая уже замечтала о сокровищах.

Прирожденная авантюристка и первосортная дура. Идеальное сочетания для будущей покойницы. Потоптавшись на месте, я неохотно полез внутрь.

Ссыкотно, конечно, но падать в грязь лицом перед этими писюхами не хочется.

Отражение в зеркале было безбожно засвечено фонарем. На всякий случай я снял с пояса дубину и закрепил светильник на ее месте. Не по нраву мне всякие секретные комнаты, если честно…

Впрочем, эта не представляла никакого интереса. Всего лишь пара матрасов, все та же Х-образная койка да метровая дырка в стене, оставшаяся, видимо, от канализационной трубы. Лишь излишне чистое зеркало казалось подозрительным. Да и на матрасах, будто кто-то валялся…

— Ну и пылища… — кошатина дернула носом, зайдя в комнату следом за напарницей.

И именно в этот момент отражение в зеркале спасло ей жизнь. Заметив толстую трехсуставную руку, бросившуюся к ушастой, я резко пнул одноглазую в живот, отбросив обратно в проем.

Длинные когтистые пальцы схватили пустоту.

— М-м-мама… — словно кролик перед удавом, синевласая зачарованно глядела, как от стены отлипает сгорбленная фигура в рваном плаще.

Блеснув черными слепыми глазами, бледный гуманоид угрожающе распрямлялся, становясь все выше, выше и выше, и все меньше походя на человека. Элемент внезапности упущен, а значит, смысл в маскировке отпал. Как же меня бесят эти уроды!

— Ближе! Держаться ближе! Да к нему ближе, а не ко… Да вашу мать!

Все бестолку! Ушастая захлебывается рвотой на полу, а синевласка так и стоит, беспомощно тиская посох. Повезло на напарничков, ети их душу! Придется одному пыхтеть…

Едва уворачиваясь от трехпалой лапищи, я, как можно сильнее рубанул дубиной гуманоиду в грудь. Удар, который и быку бы череп расколол, заставляет чудище лишь бесшумно покачнуться. Но подвернувшийся под руку ржавый нож тут же вспорол тонкое сухожилие.

Дернувшись, словно штакетина, тварь чуть осела. Разинутая в немом исступлении пасть едва не откусила мне пол головы.

Однако любимая чесалка уже делает свое дело. С каждым взмахом сухощавая уродина прощается то с сухожилием, то с мышцей, то с суставом, пока, наконец, не рушится на пыльный пол, беспомощно щелкая гнилым ртом, тщетно силясь пошевелиться.

Подняв дубину, я несколько раз опустил ее на лысый череп монстра. Раздался сухой треск бледной черепушки, и из распахнутой пасти побежал ручеек черной жижи.