Рыцарь без позывного. Том 1 и Том 2

Не устаю поражаться местному менталитету. Ходячие мертвецы и темные боги бывают, а вот привидения — ни-ни! Впрочем, нежить тут и впрямь водится, сам сталкивался… Но не тот случай. Покойники с крысами не ютятся — те их не переносят.

— Про бабаек слышали? — я чуть приглушил фонарь, создавая правильную атмосферу.

— В-в энциклопедии н-написано. С-смрадные мужи, г-гнилозубы, или по-научному, Cuerpomedenti.

Не тот результат, на который я рассчитывал, но… Хера он умный!

К счастью, рыжуля не разделяла энтузиазма напарника:

— Детоеды? — она невзначай подошла поближе к нам. — С чего бы им тут быть?

— Ну как с чего… — я специально отвел луч фонаря в пол. — Узкие темные тоннели, заброшенные кладовые, осыпавшиеся сухие уголки, в которых так удобно поджидать неосторожных авантюристиков. А потом, пропустив группу вперед, схватить последнего за шею и уволочь трепещущую жертву в свою берлогу, дабы, наконец, отведать девичьего мясца!!!

Эффект был достигнут: взвизгнув, девчонка выронила шест и обхватила пацана руками, прижимаясь стройным юным тельцем к его спине.

— Эй! Задушишь мне бойца, дура! А ну пусти! — кое-как расцепив голубков, я опустил задвижку на свечном фонаре, прибавляя яркости.

— Ш-шутки у вас… — раскрасневшийся прыщ старался не встречаться взглядом с трясущейся дылдой.

— Шутки? Не теряй бдительности и запомни, парень: даже самый легкий и безопасный контракт может обернуться кошмаром.

Уж я-то знаю…

Хотя бабаек тут тоже нет. Сырость они терпеть не могут. Уродцы сухость любят.

Дождавшись, пока девушка подберет свой длинный шест и в очередной раз заденет им потолок, я скомандовал выдвигаться. Впереди всего-навсего заблудившиеся авантюристы или смотрители какие. Наверное.

С каждым шагом все отчетливее доносились девичьи голоса. Войдя в пустой водосборник, мы стали свидетелями спора двух незнакомок:

— Во-первых: Мститель звучит куда круче какого-то Бича. Во-вторых, он о-о-офигенно горяч и у него большой меч! И, в-третьих, он не какой-то заморыш с драконом!

— А в-четвертых, — его не существовало! Это персонаж из пьесы! И ты только что пересказала внешность актера с площади!

— Твой будто существовал!

— Конечно, существовал! Даже памятник есть!

— У Тристана тоже есть! И…

Пара полоумных куриц, наконец, заметила наше присутствие. Размяв шею, я лениво бросил:

— Сантехников вызывали?

Судя по идиотским моськам, с юмором у них туговато.

— Ладно, не отвлекайтесь, мы ненадолго…

— Какие еще техники?! Вы кто, драть вас, такие!? — навострив кошачьи ушки, низкая незнакомка вышла вперед и выставила длинный стилет.

Ох уж эти хвостатые… Может пара дополнительных ушей им мозг вытесняет? Или хвост через задницу до черепушки достает?

— Винни, стой! Это авантюристы!

Я искренне улыбнулся богато одетой девушке с длинными синими локонами. Наконец хоть кто-то жетон заметил, — а то все «наемник» да «наемник»…

— А ты, кажется… Новичок из академии? — благодарно кивнув, обратился я к внимательной девчушке, сжимающую в руках странную резную палку.

— Именно! А вы наемник! Вы помогали нам с тренировками во дворе… Винни, пожалуйста, убери нож!

Опять наемник… Не, я с ней больше не дружу!

— Ну, большого я, кажется, видела в гильдии, а этих двух… — левый глаз ушастой был закрыт повязкой, принуждая ее отчаянно щурится правым.

Сцена начинала утомлять не хуже хамства хвостатой.

— Слушай, девочка, как-то раз я выбил точно такой же кинжальчик у одного бородача и вогнал ему в челюсть. Клинок остался дома, и я не прочь обзавестись новым… Короче, ты иголку-то убери — не зли дядю.

Будь то слова, шрамы или промелькнувшее в глазах раздражение, но я определенно произвел неизгладимое впечатление на девушек.

— Винни, мне страшно…

— Мне тоже… — закивала хвостатая, отходя к подруге, но тут же взяла себя в руки. — То есть… Слушай, парень, я не нарываюсь, ладно? Давай без… Погоди, что это за писк? — мохнатые ушки вздернулись к макушке.

— Я-я н-ничего не слышу… — подал голос прыщ, и я уже хотел с ним согласиться, как вдруг из широкой трубы выскочила крыса.

И хрен бы с ней, благо мелкая. Но за первой показалась еще одна. А за ней еще одна. И еще. И еще…

— Взвод, к бою!!! Примкнуть штыки!!! Построение в «каре»!!!

Блин, какие штыки?! Опять забылся! Хотя, эти бестолочи, кажись, поняли чего от них хотят. К чести кошатины, она заняла позицию едва ли не быстрее моих балбесов. Выбрав место рядом с дылдой, ушастая раздраженно дернула пушистым хвостом:

— И с каких пор он командует!? Я и сама… — показавшийся грызун, двадцатый по счету, заставил ее заткнуться.

— П-п-приказы?

Каких приказов он ждет? Грызунов топчи, придурок!

— Держать штаны сухими и не подпускать крыс ко мне! С остальным разберетесь!

— Держать штаны сухими, держать штаны сухими… — синевласая дура с кривым посохом тыкалась во все стороны, не находя себе места. — Подождите, но у меня же платье!

— Лилли… — зашипела ушастая.

— А?

— Заткнись!

Закатив глаза, я молча затолкал чокнутую синевласку за спину.

Прыгнувший прямо в лицо грызун тут же с писком улетел в стену. Второй огреб по носу сапогом, третьего зашибает дылда, а четвертого разрубает прыщ. Видя, как кошатина пытается стряхнуть с острия стилета визжащую гадость, я никак не могу избавиться от ощущения неправильности.

На каждую напавшую — приходится пара проскочивших мимо. И вообще, с каких это пор гибриды атакуют группы?! Даже северные нападают лишь на одино… Ох, епт!

Словно белый носорог в окружении шакалов, из трубы, наконец, показалась настоящая угроза. Пара крохотных глазок комично смотрятся на громадной туше, больше подошедшей крупному пони. Но неестественная злоба на усатой морде и пузырящаяся струйка слюны из пасти отбивают любое желание смеяться.

— А вот теперь вы видели северную крысу…

А я-то, дурак, надеялся, что они здесь не встречаются.

Раздавив пару своих родичей, тварь ринулась прямо на меня. Спотыкаясь о многочисленные тушки, я кое-как ушел в сторону и в последний момент, пропустив уродину вперед. Проскочившее мимо чудище продолжило нестись дальше. Фух! Повезло! А не то… Ох, черт, там же дура в платье!