Рыцарь без позывного. Том 1 и Том 2
Шрифт:
Девушка шумно выдохнула и наградив меня холодным взглядом, двинулась в сторону буфета с выпивкой.
Я давно подметил, что главу не особо любят в городе. Но, кажется, феодалы ее и вовсе на дух не переносят… Как и она их. Особенно Рорика. Еле добился, чтобы в гильдию пустила.
Хотя, с лордами было еще сложнее. Это чудо, что они вообще согласились организовать штаб в кабинете. Хотя, оно и понятно. Грисби наотрез отказывался ступать в резиденцию князя, на улице холодно, а между воротами и Перекрестным замком расположилось не меньше тысячи недружелюбных рож.
Вернее, поначалу-то «рожи» попытались изобразить дружелюбие. Подошли к наспех забаррикадированным
Правда, вопросы, на кой хрен "гостям" потребовалось заходить в город, и почему за их спинами целая орда вооруженных мужиков — остались без внятного ответа. Чуть позже, после того, как над воротами, возле герба Рориков начало развеваться и знамя Грисби, «переговорщики» вновь заявили о себе, приглашая пожилого лорда Грисби на аудиенцию к полномочному регенту его сюзерена.
Но даже у бочкообразного рыцаря хватило мозгов, чтобы заподозрить подвох, благо его сюзеренша, от греха подальше, сидела под охраной Аллерии в наспех укрепленной резиденции.
Сославшись на ранение и неспособность к длительным прогулкам, он повелел передать приглашение самому барону или его старшему наследнику. Аарон был готов встретиться даже перед воротами, но, вопреки обещаниям серых плащей, до самого заката к стенам так никто и не явился.
Зато на изъеденном рогачами поле уже вырос целый городок из шатров, палаток и этой гребанной деревянной "гаубицы". Перестук молотков и визг пил у которой, не оставляли сомнений в отнюдь не дружелюбных планах «делегации».
— Если мы продолжим отсиживаться, к рассвету «мантикора» нам всем зады разворотит! — Грисби вырвал фигурку рыцаря из руки князя и с силой впечатал ее в поле перед воротами.
«Рыцарь» лишился коня, а детальная и, очевидно, дорогая карта пополнилась новой рваной дырой. Надеюсь, у бедного поваренка есть запасная фигурка для его настолки…
— Нечего рассиживаться! С твоими отморозками или без, но с наступлением ночи мои парни выступят вперед! К победе!
Князь лишь махнул рукой, видимо задолбавшись спорить и отстаивать свою позицию.
Натолкнувшись на требовательный взгляд янтарных глаз присосавшейся к буфету Эмбер, я тяжело вздохнул. Нашли себе няньку, блин…
— Да хорош уже… И так всем ясно, что ты за замок трясешься, а не за победу и прочую чушь.
— Чье?! Чье говно посмело раскрыть пасть на…
— Наемник прав. — кивнул Рорик. — «Мантикора» будет собрана не раньше завтрашнего полудня, бревна подготовят лишь к вечеру — ворота и стены выстоят до послезавтра, не меньше. И ты не за них боишься, а за…
— Я ничего не боюсь! Запомни, щенок, в жизни я люблю три вещи, лжецов, наглецов и…
— Свою «виноградинку». — снова вклинился я.
Грисби крепко стиснул челюсти и уставился на меня глазами полными кипящего гнева, и чего-то, похожего на страх. Похоже, угадал.
Князь вопросительно изогнул бровь, глядя то на меня, то на притихшего лорда.
— Любимая внучка в замке осталась. Это ее сотник у ворот пытался… А, не важно. — вовремя остановился я, вспомнив вранье Грисби про «чашницу».
Синевласка осталась в замке, в окружении крестьян, служек и лишь пары десятков гвардейцев, которые оказались слишком ранены или измотаны, чтобы идти в город вместе с лордом. Судя по тому, что над главной башней все еще реет синее знамя с восходящим солнцем и нигде не видно следов пожаров — «виноградинка» пока жива. Похоже, у девчонки хватило
мозгов не поддаваться на болтовню «посланников» и открывать ворота абы кому. Может, даже сперла у стюарда пару идей и тоже выставила «гномиков» на стены. А может это все ей Гена подсказал.Молодец, если так. Моя школа, блин!
Вот только, вряд ли этого хватит надолго. Возможно, люди регента уже поняли, что замок толком не охраняется, а со стюардом что-то стряслось и ждать, что глист втихую откроет им ворота — бесполезно. Есть шанс, что они вовсю готовят осадные лестницы да таран, чтобы пойти на приступ с первыми лучами солнца. Это им на городские стены без осадного орудия лезть стремно, тут все-таки солдаты стоят — потерь не оберешься. А там-то…
— Он не посмеет! — лорд вмазал снятой латной перчаткой по столу. — Он явился требовать ее светлость, а не устраивать новую войну! Это отчаянный жест дурака, который понял, что его песенка спета! Да великий Мюрат его на пику насадит, ежели он посмеет притронуться ко мне или моей…
Опять двадцать-пять!
— Ты сам-то в это веришь, придурок?! Даже князь уже все понял, один ты отрицаешь!
— Что значит, «даже»?! — насупился Рорик, но я лишь отмахнулся.
Достали меня уже все эти «военные советы», больше похожие на споры срочников в очереди у чайной. В задницу их понты и этикет — поздно в "сиров и леди" играть, когда жопа в дверь стучится.
Они могут тупить сколько влезет, но все ясно как божий день — регент решил идти ва-банк. Ему не только герцогиня нужна, а вообще все! Каждый лорд, рыцарь, дружинник, стражник и гвардеец! Каждый крестьянин, торговец и авантюрист! Дети, женщины, старики — все! Война ему нужна, к гадалке не ходи.
— Довольно с меня этих глупостей! — отмахнулся Грисби. — Какая ему выгода от войны со мной? Мы служим одному сюзерену!
Ну, в чем-то этот пердун прав. Если бы разборки были строго между бароном и Аароном — никто бы и ухом не повел. Терки между вассалами одного господина случаются постоянно и обычно носят характер бандитских стрелок. Набирают народу побольше, можно даже наемников, бандитов, или вовсе крестьян подрядить, выходят в поле и знай себе выпендриваются. Большая часть таких стычек решается либо болтовней, либо поединками один на один, либо вялотекущим боем, больше походящим на экстремальные учения или маневры. Вся суть сводится к простому «кто зассал, тот лох!».
Говорю же, не фэнтези, а овощной рынок из девяностых!
Целая прорва наемников только подобными контрактами живут. Чисто в виде массовки в носах ковыряют, ждут, пока феодалы мышцами да войском намеряются. Ну, до первой настоящей зарубы, конечно…
Но вот разборки между бароном и князем… Мда. Вот это уже серьезно. Если Рорик погибнет, — война неизбежна. Причем, настоящая. С осадами городов и замков, тысячными армиями и бесконечной фуражировкой. Грабежом несчастных крестьян, уничтожением деревень, сожжением полей. Это тебе не очередные терки индюков в доспехах за какую-нибудь спорную деревню, шахту, мельницу, или и вовсе одинокую яблоню.
Шутки-шутками, но нам как-то доводилось весь день под дождем стоять из-за того, что сын одного поместного рыцаря спер яблоко с яблони у другого. Самое идиотское, что с другой стороны стояла вторая половина нашего бомж-эскорта, прикидываясь, типа они не с нами…
Несмотря на все мои доводы, Грисби продолжил отрицать очевидное. И я бы уже сдался, если бы в дело не вмешалась глава.
Отлипнув от буфета с бутылками и изящно занюхав рукавом, стройная девушка процокала каблуками прямиком к одоспешенному верзиле: