Рыцарь Госпожи Смерти

Услышав мой ответ, женщина в сомнении закусила нижнюю губу, но, поскольку я не проявлял никакой агрессии, отступила в сторону и, кивнув на алтарь, хрипло произнесла:

– - Жертвуй.

Под её цепким взглядом я подошёл к алтарю, опустил левую руку в специальное углубление и, вытащив из сумки заранее приготовленный мешок, высыпал из него в чашу шесть килограммов золота.

Две тысячи монет – это в полтора раза больше моего официального долга, но в таких вещах лучше не скупиться, особенно тогда, когда деньги есть. Не последний день, надеюсь, живём, и небольшое вложение в будущее не помешает.Убрав пустой мешок в сумку, поднял взгляд на бронзовое изваяние за алтарём, заглянул лисице в глаза и произнёс:

– Спасибо, Госпожа; надеюсь, ты и дальше меня не оставишь.

В следующее мгновение откуда-то из-за спины раздался заливистый детский смех. Словно звон рождественских колокольчиков он разорвал тишину и разлетелся по всем уголкам храма. Я убрал с алтаря руку, резко обернулся, но не увидел там никого, кроме слегка ошарашенной настоятельницы.

Тоже слышала этот смех? Или её так впечатлила сумма пожертвования?

– Мы благодарны тебе, рыцарь, за то, что ты помнишь и чтишь Госпожу Сату... – придя в себя, начала Тира свою стандартную речь, но я лишь махнул рукой и пошёл на выход, размышляя, кому все-таки мог принадлежать этот смех. Сате? Но смеялся явно ребёнок. Может быть, у настоятельницы маленькая дочь, и она таскает её с собой на работу? Скорее всего, так и есть…

– Крис! – оклик Тиры догнал меня у самого выхода, я остановился и повернул голову.

– Что?

– Не держи зла! Я должна защищать алтарь, а ты...

Тира вздохнула с сожалением и одним движением убрала в ножны клинки.

– Все в порядке, – с улыбкой кивнул ей я и, сделав прощальный жест, вышел из храма на улицу.

Оказавшись на свежем воздухе, я медленно оглядел храмовый сад, посмотрел в сторону восточного склада, остановил взгляд на коновязи, и… тут меня разобрал смех. Нет, с самой коновязью ничего не случилось, она стояла на том же самом месте, вот только коня своего я там не заметил.Супер! Сходил, что называется, в храм богини Удачи, внес членский взнос, ага. Вот и наступай после этого на белые плитки…

Интересно, не поэтому ли веселилась в храме невидимая девчонка? Хотя вряд ли… Скорее всего, маунта увел кто-то из местных, и можно, конечно, попробовать его вернуть, но делать я этого не собираюсь. Неизвестный вор, сам того не подозревая, оказал мне услугу, избавив от лишней мороки с продажей коня, ну а денег я бы все равно много не заработал.

Цены на лошадей после обновления упали настолько, что сейчас личный транспорт может иметь любой нормальный игрок. Сумма в десять золотых, которую торговцы требуют за обычную лошадь, фармится максимум за неделю. Нет, какой-нибудь дестриэ будет стоить как и раньше – от тысячи, но рыцарский конь – это уже высшая лига, и, чтобы попасть туда, нужно серьезно напрячься.

А вообще, чтобы избежать кражи, лучше иметь только одно средство передвижения, поскольку такого маунта хозяин может отпустить и снова призвать, на каком бы расстоянии тот от него ни находился.

Сейчас же укравшему достаточно спрятать коня подальше от чужих глаз и просто подождать, пока он «отмокнет». Ровно трое суток с обычным конем. Для необычного потребовалась бы неделя, редкий – «отмок» бы за месяц, а вот легендарного увести не получится. Вообще никак и ни при каких обстоятельствах. Ни маунта, ни фамильяра, ни пета. Помимо того, что легендарный питомец будет яростно сопротивляться и скорее погибнет, чем даст увести себя чужаку, так еще и каждый из них имеет персональную иконку призыва, которая всегда находится на панели хозяина. В общем, ни Юлю, ни Шона никто никогда не украдет, ну а этот конь, надеюсь, найдет себе лучшего хозяина, который, в отличие от меня, не причинит ему вред.

Отсмеявшись над случившимся, я мысленно пожелал удачи вовремя подвернувшемуся воруи, выйдя с территории храма, нажал на панели кнопку призыва Юлии.

Пешком идти назад не хотелось, а местные торгаши сами напросились на представление – развели тут, понимаешь, воров, вот и пусть теперь расхлебывают последствия.

Появившаяся из воздуха лошадь издала негромкое приветственное ржание и, подойдя, по традициилизнула меня в лицо.

Вот интересно, чем руководствовалась Система, выдавая мне таких странных животных? Один кусается, вторая постоянно лезет целоваться. Хорошо еще, что кобылу невозможно отличить от живой, а то даже представить не могу, как бы реагировал на такие нежности мой желудок.

Впрочем, на облизывании «нежности» не закончились: кобыла игриво ткнула меня мордой в грудь, схрумкала протянутую морковку, положила голову на плечо и, негромко пофыркивая, замерла. Вот в душе не имею, зачем ей нужна еда, но из всех лакомств моей Юле больше всего нравится морковь. Это при условии, что нигде рядом нет свежего трупа. С трупами сейчас проблема, да, но морковью я неплохо затарился несколько дней назад, так что голодать кобыле не придется.

Мы простояли так минут пять под косыми, презрительно-сочувствующими взглядами проходящих мимо людей, когда Юля, видимо, полностью удовлетворившись хозяйской любовью, убрала голову с моего плеча и встала рядом, намекая, что неплохо бы уже свалить из этого шумного места. Ну да… Дела закончены, долг уплачен, можно отправляться дальше.

Запрыгнув в седло, я выбрал один из центральных торговых рядов и, тронув пятками Юлины бока, направил ее в ту сторону.

Вот что ни говори, но все эти въезды в город на белых конях во главе победившего войска – полная туфта в сравнении с моей короткой поездкой до ворот Сазы.

Сто метров радиуса – это охренеть как много, и аура Юли накрывала практически весь базар. А если ещё учесть, что перк кобылы применялся абсолютно ко всем предметам, да ещё и умножить все это на общее количество попавшего в ауру народа...

Вокруг все гремело, звенело и рушилось. Сползали с вешалок ковры, подламывались ножки у посудных витрин, гулко грохотали о брусчатку упавшие с полок доспехи, с противным скрежетом складывались павильоны, а в воздухе разносился резкий запах уксуса и пролитого из треснувших бочек вина. Люди в панике хватали самое ценное, причитали в голос, громко выкрикивали имена Саты и Гелата.

Ничего неожиданного… Воин первым делом замечает угрозу, но торгаш всегда сначала оборачивается на товар, и эти идиоты сразу ни за что не поймут, кто им устроил веселую встряску. Это потом, возможно, позовут спеца, и тот прочитает остаточные следы, но даже в таком случае они решат, что чем-то прогневили богиню Удачи. Следы ведь ведут прямо от её храма.

Паника постепенно усиливалась. Истошно орали торговцы, из павильонов выбегало все больше народа, и вся эта людская масса толпилась на дороге, серьезно мешая проезду. Где-то в соседних рядах разгорался пожар, в воздух летели разноцветные тряпки, а позади меня – словно прошёл ураган. Я ехал в самом эпицентре веселья с высоко поднятой головой, в накинутом капюшоне, изображая из себя всадника апокалипсиса, а в голове снова заливисто хохотала невидимая девчонка. Десять минут назад, в храме, она смеялась, словно радуясь неожиданному подарку, но сейчас её определенно веселило происходящее вокруг, и этот закадровый смех меня совсем не пугал, а наоборот, заставлял широко улыбаться.

Впрочем, все хорошее когда-нибудь заканчивается, и минут через пятнадцать я, протиснувшись сквозь толпу, выехал наконец на привратную площадь и… обнаружил там нежданного гостя.

Глава 19

Справа от ворот на огромном черном жеребце восседал закованный в латы рыцарь и с отстраненным любопытством наблюдал за творящимся в городе безобразием. Интересно, это он меня арестовывать сюда прибыл или просто заехал поболтать? Полоска над головой желтая, но… Чтобы сразу расставить все точки над «i», я подъехал ближе и кинул ему приглашение в группу. Примет — значит, все в порядке, нет — тогда не знаю… Но Саза этот день запомнит надолго…