Рыцари дорог. На распутье…

Найджел вздохнул. Он уже знал по опыту, что подшучивать и смеяться над этим странным вопросом не стоит – будут слезы. Как ни любили они с дочкой подчас подкалывать друг друга по любому другому поводу – здесь это было недопустимо. И сколько бы он ни уверял ее еще вчера – на завтра этот вопрос повторялся снова. И так каждый раз.

Со временем он уже привык к этой странной традиции. Этому странному вопросу. И некоторым другим странностям в ее поведении. Да и в целом – к этой странной крохе, неизвестно откуда взявшейся в его жизни совсем недавно. И так нежданно-негаданно…

* * *

Викинг оглянулся. Сзади их настигали сумерки. Как ни быстро они мчались – темнота наползала неумолимо, солнце уже коснулось горизонта там, где бесконечные поля смыкались с пологими холмами. Дорога убегала вдаль, теряясь где-то за горизонтом, и становилось ясно, что до города им сегодня не добраться. Похоже, надо было останавливаться на ночлег где-то здесь, под открытым небом. Ехать дальше по такой погоде да еще и в темноте – было рискованно.

Президент «северных» чертыхнулся.

Весь день шли короткие дожди, их несло полосами. Самая дурацкая погода – и ждать смысла нет, и поедешь – так вымокнешь непременно. С перерывом в полчаса-час их нагоняла какая-нибудь тучка, из которой косыми холодными струями хлестала вода. Затем тучку уносило дальше, и снова – солнечные лучи и ясное небо, иногда даже с радугой. Через час – следующая туча… И так много раз.

А ведь когда они выезжали из города – прогноз обещали самый благоприятный. Уж до Белоруссии точно надеялись доехать по сухому. А дальше уж – как повезет… Польшу планировали пролететь за два дня. А там и Калининград рядом…

И вот на тебе! Чертовы синоптики!

Викинг вымок под дождем и высох на дорожном ветру уже несколько раз, замерз, несмотря на кожаную куртку-косуху и двойные штаны из плотной ткани, смертельно устал за столько часов в седле и с беспокойством поглядывал в зеркало заднего вида на растянувшихся спутников. Сзади летел Стас, потом близнецы. Боцман шел замыкающим. Следил, чтобы никто не расслаблялся и не отстал. Вот только – легко сказать… Если уж Викинг начал сдавать, то – что ж говорить про остальных?

Нет, надо было останавливаться. Хватит на сегодня приключений. И так за несколько дней пути успели уже поймать и пробой колеса посреди дороги, и порванный тросик сцепления… А вчера под вечер один из близнецов совершенно нелепо пережал передний тормоз на гравийной отсыпке и завалился фактически на ровном месте, как сопляк-первосезонник, поцарапал глушитель, боковой кофр и дугу безопасности. Ругали его, конечно, но в глубине души сами понимали – не так уж он и виноват, усталость – штука такая… Накапливается, зараза! Притупляется внимание, снижается концентрация, падает скорость реакции. Вот что значит – не отдохнуть вовремя!

Викинг скомандовал привал. Сбросил скорость, прижимаясь к обочине. Медленно и плавно остановился, рыча нагретым мотором на холостых оборотах и наблюдая в зеркале, как остальные делают то же самое. И лишь потом заглушил разгоряченный двигатель, вслушиваясь, как порывы ветра уносят эхом прощальный рык мотора куда-то вдаль, сменяя его оглушительной тишиной… Только пощелкивал раскаленный металл выхлопных труб да где-то поодаль трещали кузнечики на лугу.

Он потянулся, разминая плечи от накопившейся усталости. Ныла поясница, затекла от тяжелого шлема шея, да и ноги не мешало бы размять, наконец. Безумно хотелось рухнуть на землю, растянуться на траве и валяться так долго-долго…

Президент «северных» медленно прошелся по обочине вдоль дороги, присматривая место для ночлега. Влажный от недавнего дождя гравий хрустел под массивными мото-ботами. Вон там, у деревца, похоже, в самый раз будет – тихо, ветра нет, и пейзаж подходящий.

– Боцман, сооруди костерок! – скомандовал он. – Сушиться будем. И этих охломонов озадачь на предмет палатки… Как думаешь, справятся?

– Должны! – хмыкнул здоровяк в тельняшке под косухой. – Зря, что ли, я их дрессировал, моллюсков земноводных…

Когда вокруг закипела привычная суета, Викинг привалился спиной к дереву и на мгновенье прикрыл глаза. Он знал, что будет дальше. Успел уже привыкнуть за несколько дней дороги – сейчас Боцман соорудит нехитрый ужин из взятых припасов (без каких-то изысков, но сытно и вкусно); Саша с Пашей, двигаясь удивительно слаженно и синхронно, поставят палатку; а потом все рассядутся у костра, и Стас начнет травить свои бесконечные байки – про девчонок, про вечные гусарские похождения, про поездки в Таиланд и прочие приключения.

Ну, точно – вон уже, начинается…

– А знаете, парни, как одного моего приятеля угораздило однажды поехать в Таиланд с женой? – раздался веселый голос Грязного Стебщика. Этот засранец, похоже, не унывал даже под дождем. – И чего его только туда понесло? В смысле, чего понесло – понятно! Отдыхать в Таиланде с друзьями-байкерами – это ж сказка! Это загорелые мулатки, гонки на байке по серпантину, пляжи, дайвинг, море-окиян, солнце и никаких забот. Красота, в общем!

А вот чего его понесло с женой? Не знаю… Но черт дернул сунуться!

С женой в Таиланде хреново. Понимаете, есть места, куда надо без жены, а тут… С женой, раз уж хочется, сходи в Макдональдс, на крайняк там ресторан какой, купи на обратном пути себе пива, отсидев скучные полчаса, пытаясь строить из себя приличного человека, но в Таиланд-то зачем??? Это ж ни в какие ворота!

Вот приехали они, на пляже такая благодать! Есть, где разгуляться – девчонки топлесс, подходи к любой, заводи непринужденную беседу, а дальше – дело техники. Но – ты с женой… И куда вот?

Жена сама к такой подошла и попросила щелкнуть ее с муженьком на память. Еще и в инстаграм выложила – дескать, завидуйте мне, девки, какой у меня классный мужик! На фоне мулаток и моря, ага…

Мужик между тем рассудил, что, коли ничего не обломится, то нужно пить горькую. И выбрал портвейн. Три бутылки в номере, пока женушка вела переписку с двоюродной сестрой. Потом голова заболела, выпил таблеток, лег, попытался уснуть, не получилось. Тошнота подступила к горлу, долго в туалете блевал. А назавтра в ресторан пошли, поел осьминога и чего-то пожадничал, живот вообще не по-детски скрутило. И вот все это насилие над организмом окончательно мужика вымотало.