Рыцари Красной Королевы

– Потом, – резковато ответила я.

– Нет, сейчас.

– Нет, потом! Лучше подняться помоги.

Две полуживые и дико уставшие девушки – это, конечно, жесть… Кое-как поднялись на ноги, не сколько помогая, сколько просто опираясь друг на друга.

Огляделась по сторонам. В который раз уже? Кто знает…

Бой окончился, но поле боя осталось. Не знаю, что именно сделал крысолов, но всё вокруг слишком уж напоминало место самого настоящего всамделишного и оттого кровавого теракта.

Десятки людей, лежащих повсюду. Кровь… Много крови! Воздух рвут крики и плач. Какого же чёрта… Откуда все эти взрывы и поражающие элементы? Мы – волшебницы, они – монстры-людоеды, мы же должны воевать по правилам…

– Сестра?.. – послышалось поблизости.

Мечница стояла около воронки, положив длинный увесистый клинок себе на плечо. Лучница же сидела на корточках, что-то рассматривая на земле. Провела тремя пальцами по развороченным камням, что-то растёрла между пальцами, понюхала, прикрыла глаза…

– Ушёл, – равнодушно произнесла девушка. – Портал. Очень мощный, возможно, что он уже вне города.

– А… что дальше? – переступив с ноги на ногу, несколько неуверенно спросила мечница.

– Возвращаемся к первоначальному плану, – лучница выпрямилась. – Уходим отсюда.

– Как скажешь, сестра.

Сестра. Одинаковый рост, лица, причёски и голоса. Ну да, это многое объясняет… Но не объясняет некоторых странностей ещё одной парочки волшебниц, с которыми я встретилась сегодня.

Какой, однако, насыщенный день… Я завела кучу знакомств, положила гору монстров, и меня уже несколько раз едва-едва не отравили на тот свет.

– Кто вы такие? – то ли прохрипела, то ли просипела я.

– А, ты та девочка в миленьком розовом платье? – приветливо помахал мне девушка в чёрно-жёлтом спортивном костюме.

Она издевается, нет? Меня что, теперь все будут этим паршивым нарядом куклы Барби попрекать?!

– Помощь не требуется?

– Ничего, обойдусь. Так кто вы?

– Я – Каеде, – приветливо улыбнулась мечница. – А это моя сестра К…

– У нас нет времени на разговоры, – лучница жестковато одёрнула сестру в прямом и переносном смысле, слегка нахмурившись и натурально дёрнув за собранный в длинный хвост волосы. – Ты сегодня была не слишком хороша – нужно больше тренироваться, а не болтать с кем попало. Идём, Кей.

– Пока, – немного виновато улыбнулась мечница, помахав нам и догоняя уходящую сестру.

Честно, мне сейчас было не до вербовки новых союзниц, да и мозг уже не сколько работал, сколько кое-как функционировал… Чёрт с ними, всё равно Земля имеет форму чемодана – в уголке ещё встретимся.

– Тоже твои подруги? – спросила подошедшая Изабелла, вытирающая со лба пот и уже перекинувшаяся в обычный облик.

– Ещё нет.

– У вас всегда такое веселье в городе? Я такого количества жнецов разом в жизни не встречала.

– Здесь определённо творится что-то непонятное… – туманно произнесла присоседившаяся ко всем Эрика. Хотя, вроде бы и присоединилась, и в то же время держится слегка поодаль – соблюдает дистанцию…

– Кто-нибудь может сказать хоть что-то конкретное, а не глубокомысленно изрекать общие фразы? – слегка раздражённо буркнула я. – А то мне уже…

Неожиданно в кармане зазвонил телефон. Ух ты, цел, курилка!.. Хммм… Широ?

– Да.

– Алиса, ты где? – голос Песца был непривычно напряжён.

– Где я? – спросила у Лены. Та ответила мне совершенно непонимающим взглядом. – В смысле, адрес.

– Ааа… Площадь 50 лет Октября.

– Площадь 50 лет Октября.

– Так. Что у вас там произошло?

– Это долгая история, – тоскливо вздохнула я. – А я вот-вот вырублюсь, так что рассказывать некогда… А что?

– В новостях передали сообщение о теракте. Мне приехать?

– Нет, я скоро сама приеду.

– Тогда будь осторожна.

– К чему это ты сейчас сказал? – насторожилась я.

– От Светлого Круга пришло экстренное сообщение «Свет, свет, свет».

– И что это значит?

– Такой же сигнал был получен от первых волшебниц во время атаки Уналяски. Это значит, что Саппоро грозит полное уничтожение.

Глава 2

Первой мыслью, когда я очнулась, было – «я всё-таки жива».

Второй – «но сейчас лучше бы сдохнуть».

Избитое выражение, но я чувствовала себя избитой в хлам. Если так вообще можно выразиться, с любовью избитой, с большой тщательностью и скрупулёзностью. Больно дышать, больно подымать веки, больно просто думать и существовать.

Я слабо застонала.

Никакого отклика в окружающем меня пространстве это не вызвало.

На пару мгновений боль сменилась возмущением. А чего это никто подле меня – больной и умирающей не сидит? Что за безобразие?! И вообще я хочу пить.

Застонала погромче.

Шум, шаги.

– Алиса?

Песец позорный, где ж тебя черти носят?!

– Пииить… – прохрипела я, кое-как разлепляя глаза.

Мелкого прохвоста уже видно не было… А, нет, вот и он. Хм. Хм! Ладно, Лене я не удивлена. Но вот что здесь делает Изабелла?

– Держи.

Стакан с водой. Очень смешно. Я даже голову поднять не могу, а мне предлагается ещё хлебать самостоятельно?!

– Не, лучше будет вот так, – уверенно оттёрла в сторону Песца Вальдес, доставая откуда-то небольшую бутылку с крышкой, из которой можно пить, не отвинчивая пробку. Ну, такая малопонятная фиговинка – аналог соски для взрослых.

Жадно хлебнула минеральной воды. Холодненькая! Кааайф…

Резко полегчало и резко же захотелось кушать. Нет, пожалуй, даже есть. Или, что вернее – ЖРАТЬ.

Но получилось почему-то только спать.

Бах, новый провал в царство Морфея…

В следующий раз я пришла в себя уже в темноте – на дворе была глубокая ночь, и свет в моей комнате был потушен. Если бы снова хотелось пить или есть – перетерпела бы, но визит на белый трон откладывать было нельзя категорически.

Так, Алиса, волю в кулак, силы в комок, поднялась, встала и пошла. Подъём, кому сказано!