Рычащие Псы

И вот я двигаюсь, поэтому самому тракту к своей цели.

Передвигался я пешком, но мне это совершенно не мешало. Скорость я могу развить такую, что любая лошадь позавидует. Гравюра Физическое укрепление это мне и дает. Так что бегу я со скоростью лошади, но в отличие от того животного поддерживать такую скорость я могу в разы дольше.

А уж с такой обувью как у меня бег просто удовольствие. Прекрасные ботинки, невероятно удобно и приятно. Магическую энергию я на такое почти не тратил, а немного еды для восстановления у меня есть. Хотя, пополнить не помешало бы. Но это как получится. Лучше ускорюсь.

Красота.

Так путь, который для конного путника занимает три дня, для меня займет в разы меньше. Может, уже послезавтра я буду в Дольшеке. Это если не буду сильно задерживаться по пути.

За спиной у меня висела только сумка, которая была полупустой. Двуручник я убрал в 'карман', а то слишком сильно привлекает внимание путник с таким оружием. Короткие клинки на поясе вполне понятны, хоть все сразу думают, что я сразу обоими владею. Но все же никто, странствуя по дорогам, не станет ходить безоружным. Бандитов на тракте в последние годы стало довольно много. Сумку я носил чисто номинально, а то путник без поклажи выглядит странно.

Мне, конечно, плевать на мнение людей, но слишком сильно привлекать внимание я не хочу. Если по пути кого встречал, то пока не уходил из их поля зрения я не ускорялся. Паранойе нас приучали с первых же дней учебы.

Я пока бандитов не встречал. Может кто-то и был, но я не замечал, да и не интересовало меня все это.

Вскоре я добрался до развилки.

– А это куда?

Достал карту и сверился.

Развилка по карте действительно есть. Королевский тракт сворачивает налево и идет по кругу, а эта маленькая дорожка прямая.

А, тут болото по пути.

Похоже, дварфы делая эту дорогу, не захотели возиться с болотистой почвой и сделали обход, а эта дорожка так и осталась с тех времен. Судя по самой дорожке, она не заброшена, ей пользуются, да и по карте видно, что по пути деревенька имеется.

Деревня - это хорошо, там можно припасы пополнить, да и срезать немалый путь полезно. Так я послезавтра или завтра вечером буду в Дольшеке, а с этой дорогой завтра утром уже на место прибуду.

Взвесив все за и против, я сошел с тракта и пошел по небольшой дорожке.

Окружение тут резко различалось от того что было раньше. Тракт в основном пролегает через равнины, если идет через лес, то вокруг дороги вырубили лес, а то бандиты любят нападать из-за деревьев. Это одна из причин, почему разбойники особо трактом не заинтересованы, помимо того, что отряды солдат часто встречаются по дороге.

А вот эта тропа вскоре завела меня в лес, и путь окружали нависшие над дорогой деревья. Кроны закрывали небо, образуя в солнечном свете сияющий потолок. С каждым шагом воздух становился более влажным, а количество комаров все росло и росло. Не будь у меня мази специальной, меня бы эти твари закусали.

Шел я тут медленнее и осторожнее.

В отличие от просторного тракта, тут все более заросло, дорога полна ям и деревьев много. Бежать несколько сложнее, да узкое место, развернуться не так легко.

Постепенно начало вечереть. Вокруг становилось все темнее, повеяло ночной прохладой, а солнце уже покинуло небосвод. Звезд еще не видно, но света с каждой секундой все меньше.

Идти можно всю ночь, темнота мне особо не мешает, сил у меня предостаточно.

Хотя было бы неплохо все же остановиться где-то и поспать, я вчера толком поспать не смог, сегодня ночь и день бегу, а завтра силу мне могут пригодиться. Да, поспать, немного не помешает. Можно и тут в лесу найти местечко, но по пути есть деревня, так что лучше остановлюсь там. Да и горячего поесть не помешает.

Более-менее ровная дорога вскоре начала петлять, влажность в воздухе стала еще сильнее, появились лужи и грязь. Идти все труднее.

Но деревня на болоте показалась довольно скоро.

Свет от факелов я увидел еще издалека и шел к нему.

Добрался за час и увидел высокий частокол, окружающий небольшую деревеньку с несколькими людьми на стенах.

– Стой! Кто идет?!
– крикнул человек, на стене завидев меня. Я не скрывался и спокойно вышел на свет.

– Просто путник, что срезал дорогу, - ответил я.
– Позвольте переночевать, я завтра же утром покину деревню.

Народ на стене некоторое время молчал, так что мне пришлось ждать. Если не пустят, придется ночевать в лесу. Не то, чтобы для меня это было сложным, но кровать и горячая еда намного лучше, чем ветки и пайки. А я к тому же так торопился уходить из Вольтстока, что толком едой и не закупился. Кое-что есть, но не очень много.

– Сейчас Старейшина подойдет!
– крикнули мне.

Я стал ждать.

Через несколько минут ворота начали открываться.

Их предосторожность вполне понятна. Мало ли кто по лесу вечером шастает, а само наличие стен указывает, что места тут не безопасные. Видать бандиты часто захаживают.

Ко мне вышел крепкого вида седой старик без одной руки, одетый в обычные холщовые одежки бело-зеленых цветов.

Мужик посмотрел на меня и вздохнул.

– Я глава этой деревни, зовут меня Линон, - представился мужчина.
– А ты кто будешь, путник?

– Меня зову Ферокс. Я просто путник и двигаюсь к Дольшеку. К вам я заглянул, просто срезая дорогу. Задерживаться у вас я не собираюсь и завтра же утром покину.

– Ну что же, заходи тогда, - махнул он рукой.
– Но оружие сдай, завтра перед уходом все вернем.

– Хорошо, - кивнул я.

Понять их можно, вооруженный человек может представлять опасность для деревни, а мечи мне, если что не так уж и жалко. Они, конечно, очень неплохи, но я готов ими пожертвовать в случае чего. А двуручник мой им не доступен и знать о нем им тоже не следует.

Снял с пояса клинки и отдал их.

– Ну, будь тогда гостем нашем, Ферокс, - улыбнулся старейшина.

Мне позволили войти в деревню и ворота за мной закрылись. Деревня представляла собой небольшое поселение в пару десятков домов. Все домики деревянные, с соломенными крышами. Единственное что бросалось в глаза тут - это большом амбар, с высокими дверями метра под четыре. Зачем такой проход мне не очень ясен, но я в сельском хозяйстве и деревенской жизни не очень много понимаю.

– Добро пожаловать в деревню Подковинка, - улыбнулся Линон.
– Гостем будь, странник.

Он махнул рукой и пошел в сторону своей избы. Я не стал спорить и двинулся следом за мужчиной. Деревенька тут небольшая, народу не так уж и много. Только детей не видно, но их вполне могли домой загнать, чтобы не мешались. Мало ли кто пришел.

Мы дошли до дома главы деревни. Это оказалась вполне себе большая изба, как и полагается главе поселения. Дверь была низкой потому пришлось пригибаться, чтобы войти. В деревенских домах все двери низкие, чтобы тепло не уходило, но потолок достаточно высокий, чтобы я мог нормально стоять.