Рычащие Псы

Но у такого способа нашелся большой изъян.

Больше двух заклинаний вставлять нельзя, иначе они занимают часть магической силы и вносят дисбаланс в энергетику. Так что если сделать много гравюр, то кроме них маг будет не способен ничего применить, разве что какие-нибудь бытовые чары Первого Круга и то с трудом.

Потому маги никогда больше двух гравюр не ставят. Ну, исключение это наш верховный Магистр, у которого как я слышал целых три.

Когда к власти пришел Тиронель он понял, насколько орки серьезная угроза. Волны зеленомордых тварей, которых вела Воля Центоры, шаманы способные призывать элементалей. Но самое неприятное это не понятные огромные твари, которых они достали откуда-то. Их прозвали - тролли. Эти огромные размером с дом монстры стали смертью для рядовых, а маги не могли быть везде.

На подготовку полноценного волшебника нужно потратить от пяти до десяти лет, и то, это будет неопытный юнец, которого легко убьют.

Потому король издал Приказ. Всех юношей и девушек с потенциалом к магии от пятнадцати лет подвергнуть процедуре гравировки стольких заклинаний, сколько возможно и провести курс быстрого обучения. Нам вшивали от пяти, до двенадцати заклинаний, делая нас сильнее любого воина, но полностью закрывая нам возможно в будущем стать магами. Но тогда об этом мало кто думал, если бы не мы, будущего ни у кого не осталось.

Целое поколение магов было практически уничтожено, сделав нас такими вот живыми артефактами.

После двух лет обучения и всех процедур нас бросили в бой... И мы стали той силой, что перевернула чашу весов в сторону светлых рас. Орки не ожидали такого отпора и были легко отброшены. Тролли, которые до этого опасались только магов, были в ужасе от невероятно юрких врагов с большими мечами, прорубающие их толстые шкуры.

Наши отряды смогли переломить ход войны и выгнать тварей обратно в Просторы, а затем совместные легионы прошлись кровавой волной по оркам вырезая зеленую мразь.

Так и закончилась это безумие...

Вспоминать былое можно и потом, а вино ничего.

– Ну, так зачем ты прибыл?

– А, да!
– спохватился он.
– Дело у меня к тебе есть.

– Я весь во внимании, старик.

– Я тебе рассказывал о своем сыне?..

Стакан в моей руке разбился, а я постарался сдержать вырывающийся рык ярости.

Рассказывал ли?

Да он без умолку мог часами трещать о своем сыночке! Ох, как он бесил всех своими рассказами о сыне и красавице-жене. Народ был готов на стену лезть и хоть к оркам бежать, лишь бы не слушать задолбавшие речи командира.

– Спокойно!
– тут же поднял он руки.
– Я шучу, но дело это связано с моим мальчиком.

Я глубоко вдохнул и выдохнул стараясь успокоиться:

– Ладно, говори.

Взял новый бокал и налил себе вина.

– Вчера он сбежал из дома...

– Пф-ф-ф!
– я подавился вином и выплюнул его. Так и захлебнуться можно, слушая его речи. Все больше не пью, пока он говорит.
– Че?! Это как так?! Я скорее в то, что ты в шуты запишешься, чем то, что от тебя можно сбежать.

– Эмиль уже взрослый, девятнадцать лет, да и обучали его как боевого мага...

– Себастьян Гончая Смерти говорит мне о том, что он не уследил за кем-то?
– фыркнул я.

– Ну, вообще-то, я сам его отпустил, - смутился он.

– Зачем?

– Видишь ли, - начал Старик, - моя дорогая Анья во время войны потеряла всех родных, а я ушел сражаться. Вот и стала она очень сильно печься о нашем сыне. Никуда его одного не пускала, постоянно опекала и баловала. Я благо сумел вмешаться и сына верно воспитывал. Талант его магический развивал, учителей нанял. Сначала хотел его в Университет отправить, но Анья так боялась отпускать его, что скандал закатила страшный. Мне удалось выбить хотя бы репетиторов, но и то, она постоянно надзирала. Сильно пеклась об Эмиле и мне чуть ли не тайно его сражаться обучать приходилось. Я хочу, чтобы он в гвардии служил, полноценным чародеем стал, но Анья дико боится его от себя отпускать. Вот и довела она Эмиля до ручки своей опекой. Парень собрал вещи и сбежал из дома. Я решил не останавливать его и дать погулять, ему нужно получить опыт и развеяться.

– Вот это страсти... И куда он подался?

– Он собрался в Просторы Гигантов, авантюристом стать решил. Там недавно гробницу одну нашли, куда все стекаются в поисках наживы, так что пусть сам туда сходит. Хочется ему приключений, пусть получает. Годик погуляет, а потом может и за ум возьмется. Надо дать ребенку своих шишек набрать, чтобы спокойнее стал.

– А я тут причем?

– Я бы хотел, чтобы ты с ним сходил.

– А?

– Он парень умный и обученный, но совершенно не опытный, - покачал он головой.
– Ему бы кто знающий рядом, а то ведь пропадет.

– Ты хочешь, чтобы я стал его телохранителем?

– Не за бесплатно, - он кинул на стол мешочек с монетами.
– Я же не дурак, но просить мне некого. Нанимать кото-то ненадежного, мне не хочется, а тебе я всецело доверяю.

– М-да, - только и сказал я.

Нет, я прекрасно понимал, что он тут не просто так. Все же человек Себ занятой, потому ради глупостей он бы не приехал, но чтобы так.

Меня терзали сомнения и противоречия.

С одной стороны, я не для того отложил свой меч, чтобы вновь пускаться в бой. С другой стороны я толком ничего не умею, кроме как рубить врагов. Деньги мне тоже пригодятся. У меня на счету в дварфийском банке есть кое-что, но лишнее точно не повредит. Да и другу отказывать не хочется. Мы друг друга много раз спасали, потому отказ с моей стороны выглядел бы довольно свинским решением.

Но переть в Просторы Гигантов...

– Ладно, я согласен, - тяжело вздохнул я.
– Куда он отправился?

– Он поехал через Дольшек, а затем будет двигаться к городу Рамау.

– Рамау?
– удивился я.
– Вроде как дирижабль в форт Дикса находится в Больве.

– Да, но дварфы недавно новый путь по земле проложили. Как там его... что-то про червей и пар... Я не совсем понял значение. Короче новый весьма быстрый и популярный путь.

– И куда он ведет?

Друг стал резко серьезнее.

– В Криор...

У меня задрожали руки, вино из бокала чуть не пролилось.

Криор...

Это...

Кошмары о случившемся в этом городе меня даже сейчас иногда преследуют... То что сотворили там орки... просто не поддается описанию. Ни одно разорение городов и сел не было столь ужасным, как то, что сделали в Криоре...

Нас там десять или двадцать человек выжило, среди несколько тысячного населения того городка... Огромные стены позволили городу выстоять все осады и стать одним из немногих безопасных мест в Просторах Гигантов... Орки восемь лет не могли взять город, пока....

Даже думать об этом страшно...

– Как так?

– Дварфы выкупили город... Восстановили его, очистили. Добывают в местных шахтах редкие минералы для себя. У Тиронеля сейчас сложное время, потому он даже на такие вещи идет, чтобы удержать страну от развала.

– Значит, Криор...

– Не боишься?

– Разумеется, боюсь...
– признался я. Выпил еще вина. В такие моменты я жалею, что не могу напиться и забыть все. Даже к ментальному магу ходил, чтобы он мне часть воспоминаний удалил, но гравюры дают слишком высокую сопротивляемость менталу и тонкие манипуляции на меня просто не действуют.
– Но надо взглянуть в глаза своим демонам....