Рысюхин, что там у вас налито?

— Некогда спорить, просто считай это моим капризом и просьбой, ладно?

В ближайшей к дому ресторации ничего не вышло. Эти на удивление «пафосные павлины» — для не самого центрального района губернского города-то — заявили с некоторым пренебрежением, что «на вынос» не работают и не собираются, ибо «настоящая ресторанная пища» должна не только готовиться, но и «вкушаться» — да-да, именно так — только в «надлежащих условиях». Фу на них. Дед, помимо сравнения с павлинами, обозвал владельцев данного заведения ещё и сектантами — некими «Свидетелями Истинной Высокой Кухни», всё обязательно с самоё большой буквы.

В другом заведении, адрес которого узнал, нахально подойдя к явно семейной даме, дело срослось, правда, тоже не обошлось без накладок — они готовили «на вынос» для всякого рода семейных праздников и ведомственных пирушек, и поначалу пытались пойти по проторённой дорожке, выдав для заполнения форму, где требовалось указать дату «проведения банкета» и количество гостей. Узнав, что нужен семейный ужин на троих сегодня слегка затормозили, но быстро перестроились. Вместе посмеявшись над недоразумением и получив от меня уверения, что если всё понравится — то для ближайшего большого заказа я обращусь именно к ним я внёс предоплату и, получив рекламные материалы, поспешил к Мурлыкиным.

Глава семейства обнаружился во дворе, около моего авто. Поздоровались, при этом господин полковник сжал мою руку чуть сильнее, чем требовалось и внимательно посмотрел в глаза. Не увидев там вины и паники слегка расслабился.

— Как вам моя попытка изобразить семейный автомобиль? Великоват, правда, получился, не всегда удобно. Сейчас пытаюсь запихнуть всё то же в «коробочку» поменьше и поизящнее.

— Нет, у меня, конечно, мелькала мысль, что загадочный «серебряный фургон», мелькнувший в городе позавчера, а сегодня ездивший по нему полдня, и мой будущий зять как-то связаны. Есть в вас что-то общее. Но я гнал эти мысли от себя, зная, что некто Рысюхин дома на каникулах отдыхает.

— Ха, «отдыхает»! Да я начала учебного года жду, чтоб дух перевести на лекциях!

Пока будущий тесть недоверчиво хмыкал и осматривал фургон более пристально, я достал мобилет и набрал Мурку.

— Счастье моё, я тут встретил возле фургона Василия Васильевича. В общем, мы будем дома через полчасика. Если курьер с ужином придёт раньше нас — ему нужно доплатить три рубля, наличность есть? Я отдам, раз уж я заказывал, то и платить мне. Если у тебя на руках денег нет — спустись ко мне, я дам.

Как раз к концу разговора Мурлыкин закончил обход.

— Это ж где таких красавцев делают, и во сколько он обошёлся, если не секрет?

— Обошёлся? Так, три пятьсот грузовичок, что в основу пошёл, материалы, заказные детали, работа артефактора — три семьсот и ещё сто пятьдесят… Семь триста пятьдесят, не считая моей работы и помощников, которые всё равно на окладе. Граф Соснович за переделку его кабриолета полторы тысячи заплатил, причём там большую часть рутинных работ его мастеровые делали. В общем, с зарплатами если считать — девять тысяч. А делают… Базу — где-то на южном Урале, на заводах Кротовского, а остальное — в Смолевичах, улица Плисская, дом десять.

— Да ладно! Сам сделал, что ли?! А что внутри?

Я незаметно вздохнул и провёл уже начинающую становиться привычной экскурсию.

— Да уж наворотил ты тут… Вот скажи, откуда у простого паренька из провинции такая тяга к роскоши и вкус к ней, а?

— Скажете тоже — роскоши. Проехался я на этом грузовичке в его исходном виде, от Минска до Смолевич. Пыли наглотался — килограмм минимум, а то и два, щели, сквозняки, педали, на которые чуть не всем весом давить надо, лавка эта неудобная… В общем, понял, что это не транспорт, а пыточный агрегат. Стал думать, как сделать так, чтобы в кабину не стыдно было живого человека посадить. А как подумал — начал делать. Получился грузовичок с пассажирской кабиной на пять мест, не считая водителя — ну, или на четыре с половиной.

Я прервался, чтобы показать и объяснить Мурлыкину очередную особенность фургона, а заодно обдумать дальнейший рассказ. Да, я немного переставил местами события и сместил акценты — но не соврал же ни словом!

— Вот. Как доделал и немножко поездил — понял, что сделал неправильно, а что просто улучшить можно. Сделал грузовик для завода, что под Талькой. Пользуясь опытом этой работы и ещё кое-какими идеями — переделал пикап грузопассажирский мой. Потом сделал ещё один грузовик, такой же, как в Викентьевку, только для Шкловского стекольного, в котором у меня доля. А уже потом, с учётом всех ошибок, полученного опыта и новых идей — соорудил вот это. Но уже вижу, что нужно переделывать, а этот не очень удачный образец сплавить куда-нибудь. Можно не слишком дорого, лишь бы расходы отбить.

— Ну, Юра, если ты это чудо, — жандарм обвёл рукой с зажатой в ней прохладной бутылкой «Рысюхинского тёмного», изъятого из холодильника, внутренности фургона, — называешь «неудачный образец», то ты или зажрался, или придумал что-то вообще невообразимое! А насчёт продать… Думаю, если попросишь тысяч тридцать — заберут в тот же день. Если, конечно, будут знать, что именно тут внутри наворочено, помимо салона и его возможностей.

Закончив экскурсию, я запер все четыре двери, подумав, что дедова идея «центрального замка» кажется не чистым выпендрёжем, а реально удобной вещью. Жандарм смотрел на это с интересом, потом, направляясь к подъезду, сказал:

— Можно было не утруждаться. Теперь, зная, что авто имеет отношение ко мне — никто не рискнёт ни залезть, ни поцарапать. Дураков нет.

— Дураков-то нет, а если кто отомстить захочет?

Мурлыкин фыркнул.

— Я со шпаной дел по службе не имею, одарённые уголовники — редкость, и здесь не водятся, чтобы увидеть и додуматься.

— А «идейные борцы» с режимом и его слугами?

— С этими всё ещё лучше. После двух волн чисток по итогам прошлого года — к чему кое-кто тоже лапу приложил. Просто как-то так случайно получилось, что добрые восемьдесят процентов «идейных борцов» совершенно безыдейно кормились с британского стола. Что и позволило эту публику очень качественно проредить.

— А остальные двадцать?

— Большинство из них кормились от первых восьмидесяти, причём часть действительно не догадывалась, на кого работают. Некоторые были шокированы, некоторые так и не поверили, или сделали вид. Но там относительно безобидные болтуны.

За разговором успели зайти в подъезд.

— Я не девочка-гимназистка, в чудеса не верю, а потому знаю, что вычистили не всех. Но при этом уцелевшая агентура сидит тихо-тихо, стараясь не привлекать к себе внимания, чтобы продолжить быть уцелевшей. При этом хозяевам на их выживаемость откровенно плевать, так что иные «спящие» агенты пытаются притвориться «дохлыми».

Перед входом в квартиру немного задержались, в ожидании, пока Маша откроет дверь, и в итоге дождались и её, и курьера. Я рассказал тестю, кто это и зачем, рассчитался с доставщиком, набросив чаевые и попросив помочь девушке дотащить заказ до стола и сервировать его. Мурлыкин же, дождавшись, пока лишние уши уйдут — что разительно отличало его и его коллег от большинства других дворян, которые прислугу и приравненных к ней лиц вообще не стеснялись в разговорах — продолжил:

— А островитяне не успокаиваются. Не так давно вообще чуть войну не развязали, по дурости и наглости. Устроили настоящий пиратский налёт на владения одного графа[1] на Черноморском побережье Кавказа. Высадили десант не то сто двадцать, не то сто пятьдесят рыл и подтащили для его поддержки три боевых корабля. Граф отбился, корабли не то два утопил, не то один утопил и один захватил — тут слухи разняться, как и о классах кораблей, некоторые чуть ли не об эсминцах говорят, а один даже о крейсере ляпнул, явно не понимая, о чём говорит. Всё это, понятное дело, было обставлено как частная инициатива и разборки между родами. Но потом выяснилось, что минимум два корабля из трёх принадлежали к ВМФ Британии.