Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца

– Ты красивая девушка и это бесспорный плюс. А то, что помимо этого ты ещё и обаятельна, – вообще превращает твою красоту в опасное оружие. Вот только пользуешься ты этим через раз, да ещё иногда не к месту.

Ведьма задумалась. Она давно поняла силу своей харизмы, но рисковала ее использовать только на самых безобидных мужчинах – любимом учителе-воеводе, дяде, Любомире, Тише. То есть, на тех, кто точно все правильно поймет и превратно не оценит. Например, Огнеславe Ярка бы предано заглядывать в глаза и выпрашивать ещё одно пироженко точно бы не стала, а вот с Тишей собиралась такой фокус провернуть прямо сейчас. Ну а что, выпечка здесь вкусная, а своих денег жалко.

– Женская красота – сама по себе ценный ресурс, – продолжил лекцию полуэльф. – Тем же Огнеславом ты можешь вертеть как хочешь и получить при умном подходе от него массу выгоды.

Яра скривилась. Одно дело строить глазки между делом, чтоб получить новые сапожки, совсем другое так прямо использовать людей.

– Но пользоваться своими достоинствами нужно с умом, – спустил подругу с небес на землю мудрый Тиша. – Ты же сама на внимание нарываешься. Обычно девушки наемницы ходят в мешковатых вещах и волосы стригут под мальчишек, чтоб неприятностей не навлекать. А ты! На тебя разве что ленивый не пялится.

Было обидно. Да, Ярина интуитивно чувствовала свою привлекательность и выставляла ее на показ. Но не ради какой-то корыстной цели, просто, поиграть.

– Поэтому, если уж и решила выставлять все достоинства, то думай головой. И впредь позаботься о том, чтоб разобраться с проблемами до того, как за тебя кинется заступаться наивный, влюбленный Огнеслав. А лучше вообще, сделай так, что б проблем не возникало.

Ярина кивнула.

– Да, прости, я не подумала.

Тишка тут же смягчился.

– Все в порядке, ты ещё совсем ребенок.

– Нет, Тиш, - ведьма стяжала кулаки, - я взрослая девушка и я должна уметь нести ответственность за свои поступки. Вопрос что с Огнеславом делать будем?

Тихомир только махнул рукой.

– Да нормально с ним все. Твой дядя с Ратом скорее всего уже отговорили его настаивать на дуэли, а если и нет, то близки к этому. Ты поела? Пошли. Нужно обсудить с нашими новые обстоятельства.

– Хорошо. – Яра улыбнулась. – Только, Тиш, - девушка жалобно заглянула полуэльфу в глаза, - давай возьмём с собой ещё пироженок, а то мне хорошо питаться надо.

Тишка только весело хмыкнул.

– Так уж и быть, вычту из твоей доли гонорара.

Глава 16

Сумасшествие заразно – Яра это поняла, как только они с Тихомиром вошли во внутренний двор облюбованной ими таверны.

– Локоть держи увереннее, - ворчал Буй, - и выпады делай резче.

– И по сторонам смотреть не забывай, - не оставался в стороне Ратибор, - Левее, Огнеслав, левее! Я же тебе сто раз говорил о том, что это твое слабое место!

На глазах у любопытных постояльцев развивалась целая баталия – усталый, запыхавшийся, но горящий упорством Огнеслав упрямо отбивался от нападающих на него Буйносвета и Любомира.

– Мой друг, ногу вперед! – подбадривал купец, - давай скорее, Огнеслав, на лево смотреть не забывай!

– Ну и что здесь происходит? – строгий голос Ярины разрушил всю боевую обстановку.

Огнеслав посмотрел на девушку и тут же улыбнулся, за что получил подзатыльник от Рата.

– Не зевай! – гаркнул на него боевой товарищ, - на вашу дуэль тоже Ярка припрется, уж точно дома не усидит, так ты что, каждый раз при взгляде на нее подставляться будешь?!

– О, вы вернулись! – обрадовался друзьям Буй, - Тиха, смени меня, а то я уже устал, а племянницу с ним ставить бесполезно.

Тихомиру хватила одного взгляда для того, чтобы понять, что происходит.

– Похоже я переоценил умственные способности твоего дяди, – тяжело вздохнул он.

Действительно, после ухода Тиши с Яриной никто и не подумал отговаривать Огнеслава от лихого, опасного поступка. Точнее, друзья заикнулись, но увидев решительность молодого дворянина, тоже прониклись героизмом ситуации и молодецкой удалью, которая вдруг напала на парнишку. Остаток дня мужчины провели во дворе усилено готовя Огнеслава к битве сразу с двумя соперниками. Прогресс был. Не то чтобы молодой дворянин за несколько часов резко стал сильным или умелым воином, но явные слабые места коллективным разумом исправить удалось.

– Огнеслав! – Ярина глянула на мокрого от пота, усталого, но чрезвычайно довольного собой паренька. – Ты с ума сошел?

– Все в порядке, я мужчина и я отвечу за свои слова, – упрямо сжал губы дворянин, - тебе не о чем переживать.

– Мне не о чем переживать? – глаза девушки загорелись ведьминским огнем, а волосы зашевелились, словно от ветерка, - ты собираешься завтра утром покончить с жизнью самоубийством, а я молчать должна?

– Яра, – Тихомир положил руку на плечо подруге.

Но Огнеслав, вопреки ожиданиям, ни капли не обиделся, только нахмурил брови.

– Яра, ты меня сильно недооцениваешь, я вполне способен отстоять честь девушки, которая мне небезразлична.

– Даже если это будет стоить тебе жизни, - фыркнула эта самая девушка, - Огнеслав, не будь ребенком, включи голову – их двоя, а ты один! И мечом ты владеешь не прям замечательно!

– Вот завтра и посмотрим! – парень подхватил свои вещи и быстрыми шагами скрылся в таверне.

Ярина хотела рвануть за ним, но ее вовремя остановил Тиша.

– Стой! Потом с ним поговоришь, наедине. Спокойно и ласково, – пояснил мудрый полуэльф. – Вспомни то, о чем я тебе говорил, тогда может сработает.

– А если не сработает? – сверкнула испуганными глазами девушка, все-таки молодого балбеса, вступившегося за ее честь, было жалко.

– А если не сработает, просто завтра пойдем вместе с ним и вмешаемся, если возникнет необходимость, – Тихомир был спокоен, впрочем, как и обычно. – Все, пойдемте в таверну, нам есть что обсудить.

Друзья покорно поплелись внутрь.

Для ночевки отряд снял две смежные комнаты с несколькими кроватями. Купеческие караваны в этих местах были частым явлением, поэтому хозяева гостинец зачастую держали номера для большой компании.

Свой обоз Любомир оставил под присмотром хозяина таверны, в специально для этого предназначенном, хорошо охраняемом амбаре. Умная Яра уже давно поняла, что везет купец что-то очень дорогое и скорее всего запрещенное, поэтому решил сопровождать груз сам, да еще и охраны взял по минимуму, чтоб не привлекать ненужное внимание.

Огнеслав был на месте – точил меч, устроившись на широком подоконнике.

– Хорош киснуть! – подбодрил его добрый Ратибор и хлопнул по плечу так, что молодой дворянин чуть не свалился.
– Бабы - дуры, всегда больнее всего кусают тех, кто им дорог.