Рыжее (не)счастье для дракона

Должно быть, я выгляжу сейчас очень глупо.

Потрясающе.

Завтра первый реальный бой. Я надеялась, что последний тоже. Просто пережить один день и свалить в тыл, к спокойствию и безопасности. Обрести дом, семью. Я ведь могла бы помогать с братом! По дому! Какого демона?!

– Так, Иви, – Хакан положил ладонь мне на плечо и притянул к груди так резко, что я едва не облила его водой. – Ситуация сложная, но паниковать рано. Главная задача для тебя на завтра – выжить и не заразиться. Когда отобьём атаку, у меня будет время подыскать место. Давай начистоту, из лисы боец не очень, а пускать тебя на закусь жалко.

Вот спасибо.

– В крайнем случае возьму к себе интендантом. Если не позволят, у меня… – он запнулся. – Есть знакомый, который может помочь. Станешь питомцем, ничего сложного. Всё лучше, чем от диких бегать.

– А кто это знакомый?

– Он тебе понравится, – как-то подозрительно оскалился капитан. – Очень весёлый и жизнерадостный парень. Непутёвый, правда. Тебе нужно будет защищать его от всех опасностей, включая те, что он создаёт для себя сам. Скучно не будет, обещаю.

Подозрения распухали с каждым новым словом. А есть кто-то скучный? Можно всех посмотреть? Я прям чувствую, что дело тут нечисто.

– О ком вы говорите? – осторожно спросила я. – Кого я должна буду защищать?

– Эльфа, – весело ответил Хакан, и моя челюсть рухнула на пол.

Защищать. Самое. Опасное. Существо. Нашего. Мира. Он издевается?!

– Знаю-знаю, ты в восторге, – отмахнулся Хакан, поднялся и стал расстёгивать рубашку. – Если горишь желанием меня отблагодарить, я возьму натурой. Особенно когда она рыжая и симпатичная.

Возможно, я бы оценила обольстительную ухмылку, интригующе открывающийся торс, который видели лишь избранные счастливицы и за который мне обязательно выцарапают глаза, но сейчас мне на это наплевать. Хакан, на моё счастье, ограничился только снятием рубашки и утопал в ванну.

А можно, я в армии останусь?

Глава 4

Хакана не было целую вечность. Я бродила по комнате, не зная, как себя вести. То ли идти в казарму, то ли ждать его… не пойми зачем. Может, он специально тянул, чтобы заманить меня к нему? Кто знает, что у этих драконов в голове твориться!

Что я вообще здесь делаю?

Я бы на месте мужчины не поменяла тигрицу на лису. Там есть за что держаться, а меня ещё…

Вой, прозвучавший за дверью, оглушил и ослепил.

Я замерла перед диваном, вокруг которого бродила в ожидании. Уши поднялись к макушке, хвост распушился. Этот звук ставит шерсть дыбом даже у тех, кто её не имеет.

Сирена!

Я знаю, что это значит. Мой первый бой начнётся раньше. Проклятье!

Из ванны вышел Хакан. Единственное, что на нём было, – странный ошейник. До этого я внимания не обращала, а теперь аксессуар стал НЕВООБРАЗИМО интересным!

– Опять полезли. А если б мы с тобой заняты были, а? – Хакан сердито цокнул языком и подошёл ко мне. – Иви, ты помнишь основную задачу?

Основная задача – смотреть ему в глаза!

– Д-д-да, – ляпнула я. – Загнать в ловушки и обезвредить, не допустив укусов.

– Нет. Главное, красиво выглядеть в форме, – капитан подмигнул, а после шутя коснулся кончика моего носа. – Шучу. Уверен, ты отлично выглядишь и без неё, – он резко стал серьёзным и схватил меня за плечи. – Всё верно, но основная задача выпускников – выжить. Стоишь в замыкающем строе. Никаких укусов. Страхуешь тех, кто идёт в передних шеренгах. Увидишь меня, защищай глаза и лицо, потому что я буду ослепительно великолепен.

Я вытаращила на него глаза. В голове возникло неуместно много вопросов. Не хочет ли он одеться? Считает ли он меня совсем бестолковой, раз напоминает то, чему учили больше десяти лет? А не жжёт ли ему горло, когда огнём дышит?

В конце концов, я предпочла помалкивать. За окном воют сирены, а передо мной шикарный мужчина, мокренький и с пеной в волосах.

– Да, ещё кое-что, – он сдвинул тёмные брови. – После боя – немедленно ко мне. Не с кем не общаться. И главное, избегать незнакомых людей на территории базы. Ты очень красивая, Иви, – совсем некстати добавил он. – В данной ситуации это опасно для тебя. Вот такая штука, – он ткнул пальцем в ошейник с мелкими змеями проводков у себя на шее, – позволит делать с тобой всё, что захочется.

Орущая сирена сильно мешает думать, так что я не поняла ни слова, но на всякий случай запомнила. Додумать можно после. Солдату лучше вообще не думать.

Меня уже потряхивало с перепугу.

– Да кому я…

Перебил мой лепет грохот, такой, что окна задребезжали. Я испугалась и обернулась в лису. Перед глазами замерцали блёстки, мир стал очень большим, а я –маленькой. Хорошо, что в этом теле я ругаться не могу.

– Вперёд, на построение, – рыкнул Хакан. – И обернись назад. Ты в поддержке, нужны руки, а не лапки.

– Аф!

Я выбежала в коридор. Видимо, девицы разбежались почти сразу, как Хакан ушёл купаться, так что путь до лестницы был свободен. Вот внизу уже не очень. Все носились как в форме человека, так и в звериной.

Выскочив на улицу, я рванула к административному зданию. Теперь понятно, зачем нас так много дрессировали. Тело точно знало, что нужно делать. Добежав до своих, я медленно выдохнула и вернула человеческий вид. Вокруг замерцали оранжевые искорки, похожие на светлячков.

– Курсант, где тебя носит?! – рявкнули над головой. – У нас брешь в стене! Сумки в зубы и бегом к стене!

– Прошу простить, – начала я, но объяснить не успела.

– Как же, от капитана оторваться не могла, – услышала я злобные шепотки.

– Ага, а перед нами скромницу корчила.

– Да ты посмотри на эту куклу, сразу видно, ходячая подстилка.

– Не хватает листа на лбу с надписью: «возьми меня».

Я обернулась, на них, собираясь расставить идиоток по местам, но мне на плечо упала огромная ручища:

– Отставить! – высокий и мускулистый сержант Харрис казался на удивление спокойным. – Хотите потрепаться, оправлю в штурмовую группу без оружия.

В меня вонзилось несколько убийственных взглядов. Ой, ну спасибо, я ещё и виновата! Будете выпендриваться, я вас обрадую, что к Хакану второй раз пойду. По приглашению! И вообще, он тигрицу на меня поменял!

И кому какое дело, что самое интимное между нами – касание моего носа его пальцем.

Я надеялась попасть в группу с Хейли, чтобы было не так страшно, но найти её в этом хаосе оказалось невозможно. Выпускников почти три сотни, и все здесь. Только если он мимо пробежит, я увижу. Из-за дурацких сирен орать бессмысленно.