Рыжий, честный, влюбленный
Шрифт:
Но она повалилась ему на грудь и, ничуть не веря в этот гнев, пролепетала:
– Грозный какой... Что с тобой? Уже разлюбил, да?
– Да если бы разлюбил, – разве я говорил бы тебе, чтобы ты сгинула?! Зачем пришла? И главное, ночью! Одна!
– Опасность потому что... Где твои родители? Про такие дела надо со взрослыми... – говоря так, она норовила скорее прошмыгнуть в жилище Ларсонов. – Пусти же меня!
– Через мой труп! Да нельзя же тебе к ним, глупенькая!
– А тебе, умненький, можно было к нам? Ну не стой же, как пугало! Некогда!
И она
– Уважаемые Ларсоны! Вставайте, вам пора! Очень неважные новости!
Он видел: ее не остановишь уже. Чутье или вдохновение вело ее по незнакомой коридорной системе – и правильно вело! – в то время как Людвиг только мешал, забегал вперед и растопыривал руки:
– Что ты натворила?! Лабан... он же не выдержит! Ты хочешь, чтобы я убийцей брата стал?! Или с папой подрался? Ну как мне уберечь тебя, как?!
– Как хочешь. Мое дело – уберечь тебя и всех вас...
Мы уже знаем: взрослые Ларсоны никак не могли угомониться в ту ночь. Папино вдохновение растормошило и Маму и Лабана... Сейчас их звал кто-то и они вышли из кухни – Папа, Мама и Лабан, все трое жевали. Тутта присела в изящном поклоне.
Мало того, что они не могли сейчас ожидать гостей, однако дождались. Такая гостья могла разве что присниться, между тем она красовалась перед ними наяву!
– Что это?! Откуда?! – прямо-таки взвизгнул Лабан и, пальцем тыча в Тутту Карлсон, закашлялся от возбуждения. Маме пришлось колотить его по спине.
Ни разу еще не случалось видеть нашего героя в таком страшном напряжении! Необходимо было владеть собой в этой необыкновенно каверзной ситуации! Быть умнее самих взрослых!
– Разрешите вам представить, – сказал Людвиг, стараясь, чтобы голос звучал ровно, – мою подругу Тутту Карлсон! У нее какая-то тревожная новость.
– Тутта Карлсон! Какая молоденькая... – ликовал Папа. – Просим, просим! Вы и сами по себе неплохая новость... Я бы сказал, радостно-тревожная...
– Сама пришла... – изумленно бормотал Лабан. – Ну надо же, какая дуся! Эй, Людвиг, чего ты заслоняешь ее?
– Чтобы ты не пялился! – отвечал младший брат; затем он быстро шепнул Тутте:
– Видишь, уже начинается! Давай свою новость в темпе – и я провожу тебя...
– А разве мы не посидим за столом? – удивилась Мама.
– Сынок, к чему такая нервозность, что за спешка? – улыбался Папа растроганно и умильно.
– Потому что начинается охота на лис, – сказала, наконец, гостья самое главное.
Все замерли. На целую минуту. Потом глава семьи попробовал отогнать самое худшее – изволил пошутить:
– Кто, простите, начинает такую охоту? Ваш Петух?
Бурный смех поддержал его: очень уж хотелось семейству, чтобы все обернулось ерундой, детской выдумкой, недоразумением...
– Да нет же, господа, я по правде! Ночью к нам приехал кто-то. То есть не к нам, а к Человеку, к Хозяину... А я, как нарочно, плохо спала, металась... мама даже решила, что я больна...
– Маму зовут Мадлен, если
память мне не изменяет? – вставил вопрос Папа Ларсон.– Мадлен, да. Она вас тоже помнит. Ну вот, проснулась я, значит, и отпросилась у мамы подышать...
– Обратите внимание, – воскликнула Мама Ларсон, – с Людвигом творилось в точности то же самое!
– Не перебивайте ее! У нее и так силенок мало! – потребовал Людвиг. И гостья продолжала:
– Мне хотелось проведать Максимилиана – потому что перед этим Людвиг очень жалостно про него говорил... потому что еще перед этим мы его обманули и осрамили...
– Вы с Людвигом? – перебил Лабан. – Максимилиана?!
– Если прелестная гостья хочет, чтобы мы серьезно отнеслись к ее словам, – улыбчиво заявил Папа, – то ничего присочинять не следует...
Людвиг взорвался:
– Она говорит одну правду! Она – не вы!
– В общем, там, возле будки Максимилиана я и услышала конский топот и лай двух огромных незнакомых собак... С ними приехал гость Хозяина... Потом они смазывали свои ружья на крыльце и говорили про Лис... Этот гость утешал Хозяина: «Считай, – говорит, – что они отгуляли свое...» И прицелился прямо в луну! Я заметила, что глаза у него – ну просто как лед! Меня всю затрясло... А последние их слова были такие: «Начнем за полчаса до рассвета».
...Вот теперь правда дошла, наконец, до семейства полностью и в страшной своей наготе! Сползли, скисли на лицах игривые улыбки... тишина была такая, что слышалось неровное дыхание. Лабан хрипло высказался:
– Ты говорил, отец, – Людвиг проложил нам дорогу в курятник?.. На тот свет он проложил нам дорогу!
– Ну-ну! – одернула его Тутта. – Вы тоже навещали нас, нечего валить все на Людвига!
Лабан огрызнулся, посылая уже к чертям все светские приличия:
– А ты вообще молчи, не вякай, пока цела!
Возмущению Людвига не было предела:
– Не смей с ней так разговаривать... ты, хам неблагодарный!
Лабан хотел съездить брата по уху, но Папа одернул его:
– На место, Лабан! Некогда сводить счеты... – Слыхали – за полчаса до рассвета!
– Да ведь уже почти светло... – заметила Мама и резко стала распоряжаться:
– Девочки, Лео! Вставайте! Людвиг, ну что ты прирос к Тутте? Собирайся... – Мужу она сказала на ходу:
– Дети еще не знают, что такое охота на лис, но мы-то с тобой, отец, мы-то прошли через это...
Отец уже швырял в чемодан вещи. Он отозвался:
– Прошли и еще раз пройдем. Только без паники. Только без паники... – Отец ходил и щелкал подтяжками. – Лора, берем лишь самое необходимое – с твоими бесконечными узлами нам не выбраться!
– Бросить все, что нажили?
– Детей мы с тобой нажили, детей! Их и надо спасать.
– По-твоему, я тряпичница? Или меньше тебя дорожу детьми? Однако, свои галстуки петушиной расцветки ты все-таки берешь?!
– Пожалуйста, не ссорьтесь, у вас нету времени! – взывала к их благоразумию Тутта. Перед ней была картина в общем-то знакомая: если ЧП случалось в ее доме, там произносилось примерно то же самое...