Рыжий рыцарь
Шрифт:
– Белый рыцарь! – немым воплем замерло в остекленевших глазах присутствующих.
Из ниоткуда вывернулась Рада, ее счастливая физиономия просто лучилась от упоения событиями. Она цепко схватила Нэда за рукав и поволокла к стене, Нэд, в свою очередь, уцепил Илону, та – Валеру.
– Что же вы медлите?! Они сейчас придут в себя, Стражи Порядка бегут со всех этажей. Спасайте Скорбную Невесту, а потом вернетесь за мной.
– Я ему и талдычу – спасай меня, дубина! А он уперся, как танк, – будем биться, помрем мужчинами… Какая-то патологическая склонность к суициду, может, его уже лечить пора?
Профессиональная колдунья одним жестом заткнула рты вспыхнувшим было парням и быстро выложила свой план:
– Нам с Илоной нужно поменяться одеждой. Ради Бога, скорее! Они уже почти опомнились…
Илона на мгновение сощурилась, кивнула и ловко хлопнула ладонью по выключателю. Громадная люстра, освещавшая весь зал, тут же погасла. Видимо, в эту минуту с боковых лестниц и выбежали защитники «Обновленного Мира», но отсутствие света сразу же ввергло зашевелившуюся было толпу в прежнее состояние. Дикий вой взлетел под потолок, черный конь издевательски заржал, усиливая панику. Наши герои в полной темноте, толкаясь и больше мешая, чем помогая друг другу, старались как можно быстрее помочь Илоне вылезти из тесного платья, а Раде как можно ловчее в него запихаться. Нэд Гамильтон тянул изо всех сил, Илона пыхтела и отплевывалась, Валера вообще везде лез, путался под ногами и старательно пытался ненароком прижаться к груди друга. В общей атмосфере сутолоки и бестолковщины они рекордно уложились минут в пять! Потом вспыхнул свет, ударив по глазам, и рассуждать о деталях было уже просто некогда. Рыжий рыцарь с переодетой Благословенной, не оглядываясь, рванули к выходу. Черный конь, узнав хозяина, радостно оскалил крепкие зубы, фыркнул и шагнул к нему навстречу. Двое или трое мордоворотов из охраны сумели-таки к ним пробиться. Первый свалился, получив эфесом в лоб, двух сбил Бред страшными ударами передних копыт. Нэд подхватил коня под уздцы и, не выпуская руку Илоны, вырвался из негостеприимного здания. Сзади раздавались вопли и угрозы, а впереди… Между ними и Лебединым озером стояли шестеро всадников в черном. Рыжий рыцарь отпустил коня и свернул вправо, все понимающий Бред, естественно, бросился в обход слева. Черные воины Мальдорора, как по команде, разделились по двое. Четверо пустились в погоню, а два всадника устремились к главному входу дворца, в дверях которого появилась стройная фигура в ослепительном подвенечном платье.
Сэр Гамильтон с обнаженным мечом в руке и леди Щербатова в белой тунике «Обновленного Мира» поверх красного кружевного белья, держась друг за друга, бежали изо всех сил. Почти задыхаясь, они свернули за первый же поворот, а сзади неумолимо грохотали железные подковы преследователей. Убежать по прямой пустынной улице от конного всадника – практически невозможно. Двери ближайших домов были наглухо заперты; подвалов, подворотен и арок не наблюдалось, но… Прямо перед ними неизвестно откуда появился троллейбус! Настоящий, современный, второго маршрута, с открытыми дверями и желтоватым светом внутри салона. Илона пулей влетела в переднюю дверь, набросившись на пожилого водителя:
– Гони, дед! Гони без остановок!
– А? Что? Уй, опять ты, красивый девушка…
Долгую секунду Илона смотрела на старого казаха, а он – на нее. Это был ТОТ САМЫЙ троллейбус, что вез их от дома астролога Кондаковой И.Ю., и тот самый водитель, что пенял девушке на недостаток воспитания. Немую сцену прервал подоспевший Нэд:
– Благородный сэр, ради всего святого, пришпорьте свою повозку – они догоняют нас!
Водитель глянул в зеркальце заднего обзора и нажал на педаль:
– Ай, аллах! Что такой творится на свете?! Второй раз за ночь – бегут, кричат, шумят… Кругом одни шайтаны! Иду на пенсию…
– Дедуля, жми!
– Все коммунистов ругают. Ругать легко! А вот при Брежневе такой хулиганства на улице не было…
Откуда в старых, обвислых проводах еще оставалось электричество – никому не известно, но троллейбус летел как на крыльях. Черные всадники не отставали… Через пару кварталов наперерез вылетел взмыленный Бред с болтающимся манекеном в седле. На лоснящемся плече коня алела свежая рана, его также преследовали рыцари Мальдорора. В ярости Нэд высунулся в окно и замахал мечом:
– Жалкие трусы! Вы нападаете на беззащитное животное, не дерзая встретиться в честном бою с его господином!
Словно в ответ на эти слова, Бред крутнулся на месте, свалив ударом задних
ног всадника вместе с лошадью.– Ну… может, и не такого беззащитного, – тут же повинился рыжий рыцарь. – И все равно – вас трое на одного!
– Куда едем?! В парк едем! Почему города не узнаю? – вертя по сторонам головой, безуспешно вопрошал водитель.
– Гони, дедушка! Парк там! Прямо, прямо и прямо… главное, нигде не останавливайся. У тебя микрофон есть?
– Вон, бери! Ты – молодой, красивый, дорогу знаешь. Давай, говори мне, старому. Не пойму, куда заехала?
– Троллейбус следует в парк, – металлическим голосом объявила Илона на весь салон. – Нэд, скажи этим придуркам, чтобы отстали – мы едем в парк.
– Куда?!
– Домой!
Троллейбус затормозил так резко, что Нэд Гамильтон, едва не выпустив меч, свалился между сиденьями. Ночной город вокруг них переливался огнями.
– Юго-Восток-2, конечная, хвала аллаху, – простонал пожилой казах, откидываясь на сиденье.
Илона недоверчиво протерла глаза. Черный Бред, встряхивая гривой, остановился у дверей троллейбуса, а к трем всадникам Мальдорора вывернула из-за поворота патрульная машина с мигалкой.
– Ваши документы, граждане.
Карлик метался по комнате, схватившись за голову и невнятно бормоча сбивчивые проклятия. Картинки, мелькающие в дымчатой глубине хрустального шара, неожиданно пошли с явно замедленной скоростью, а потом и вовсе пропали. Все дело, конечно, не в заклинании, оно было превосходным. Проблема в Слиянии Сфер, его невозможно просчитать и полноценно использовать. Всадники Мальдорора идеально вошли в мир, приютивший Нэда Гамильтона и его друзей. Щур видел, как они двигались, как успешно пробились к самым дверям дворца, где скрывалась несносная девчонка, и… все пошло наперекосяк! Враг Королевы и его девица практически беззащитными выскочили едва ли не под копыта черных рыцарей, но… Кто же мог предположить, что эта дура переоденется?! Что рядом окажется еще один всадник в белом на вороном коне?! Что в дверях застрянет непонятная особа в пышном платье невесты?! Дворцовый маг был готов рвать на себе волосы с досады, но как докричаться до этих железоголовых остолопов через время и пространство?
Рыцари вполне логично разбились попарно, бросившись в погоню за всеми «зайцами» сразу. А что в результате? Ирония судьбы и Слияние Сфер сыграли очередную злую шутку – невесть откуда появилась повозка с рогами на спине, каковая и увезла бессовестного Нэда Гамильтона с любовницей в неизвестном направлении! Трое рыцарей также исчезли непонятно куда. И самое главное, Щур был почти уверен, что злопакостная Илона сбежала с Нэдом. А кого же тогда преследуют остальные всадники Мальдорора?
А черным всадникам в ту ночь вообще крупно не повезло. Не видя в двух скромных гаишниках ничего, внушающего уважение средневековому воину, рыцари раздраженно переглянулись и сделали попытку просто сбить милиционеров лошадьми. Однако молодые парни в погонах не растерялись, а взялись за табельное оружие, в то время как водитель из машины уже вовсю вызывал подкрепление. Грохочущие пистолетные выстрелы в воздух заставили испуганных коней встать на дыбы так, что двое черных рыцарей, не удержавшись, вылетели из седел. Третий поспешил сдаться, вдруг поняв бессмысленность сопротивления неизвестному оружию. Еще две патрульные машины прибыли в рекордно короткие сроки. Когда все стихло, Нэд, Илона и Бред осторожно высунулись из-за спасительного троллейбуса. Первым делом с коня был снят манекен.
– Ударили на излете мечом. – Рыжий рыцарь внимательно осмотрел плечо друга. – Ничего опасного, длинная, но неглубокая царапина.
– Все равно надо йодом обработать, а то вдруг какая-нибудь зараза прицепится. Здесь летом микробы такими толпами шастают – врачи просто стреляются! Не бойся, лошадка, тетя Илона тебя спасет! Мы же не хотим сгореть во цвете лет от вульгарной гангрены? Значит, спирт, стрептоцид, чистая вата, бинт, компресс на голову и градусник в…
– Не волнуйтесь, я промою рану розовым маслом – и все пройдет, – вовремя вмешался Нэд, заметив, как подозрительно скалится его конь на открытую Илонину коленку. – Мне кажется, нас опять вернуло в ваше время?