С Д. Том 16

— Пожалуй, — ошарашено кинул Хаджар.

Он пока плохо понимал что происходит.

— Ладно, братцы и… сестрицы, — неопределенно помахал шляпой Шенси. — мы сюда пришли, чтобы проверить впадает ли река, ну… ручей теперь уже — в город.

— Да, но как нам это сделать? — Иция наклонилась над обрывом. — Я чувствую внизу холод. Эффект от сотворенного Хаджаром будет еще долго распространятся. Так что нам нужен…

— Нам нужен гном! — и Абрахам с силой толкнул Албадурта ногой с обрыва.

— Ублю-ю-ю-до-о-о-ок! — стихающе звучало где-то внизу обрыва.

— Встретимся в городе, бородач! — закричал ему Абрахам, а затем, подумав, добавил. — Забыл спросить — ты плавать умеешь?!

Ответом ему была тишина.

— Ну, будем надеяться, что умеет… Чего вы на меня так смотрите? У вас какие-то другие варианты имелись? Все, хватит прохлаждаться… ну или пропариваться. Пойдемте в город. Нам еще гнома из канализации выуживать.

Глава 1463

Внешние стены Подземного Шепота отличались от аналогичных Звездного Дождя разве что символами на стягах, цветом и «фасоном» брони стражей и того, что очередь в город подземников растянулась на многие километры.

— А они, я смотрю, популярнее, чем вы, миледи.

Абрахам ловко увернулся от локтя Иции и передал подзорную трубу Лэтэи. Пользоваться дальновидением они не рисковали. Учитывая, что даже отсюда, с южной стороны, были видны белые военные шатры на северо-западе, выставленные «армией» Звездного Дождя, то город явно находился в около осадном положении.

Они по-любому следили за тем, чтобы никакие шпионы или лазутчики не проникли внутрь.

— Ресурсы, — Лэтэя ответила на привычный, «незаданный вопрос» со стороны Шенси, передавая трубу дальше по кругу. — после победы Подземного Шепота на турнире, они стали наращивать политический капитал.

— Какой-какой капитал? — переспросил Густаф, считавший в это время стрелы.

Он вообще их часто считал. Походил этим на дельца, ведущего бережный учет своих средств. Но оно и понятно — один колчан, заполненный высококачественными стрелами, мог достигать в стоимости капли эссенции реки мира.

— Политический, — повторила Иция. — это когда кто-то кому-то что-то дает без прямой выгоды, а в учет последующей услуги.

— Я знаю, что это значит, — буркнул Густаф и проверял, как натянута тетива (тоже денег стоила). — Просто не расслышал.

— Ага, конечно, мальчик, Безымянный адепт в двух шагах что-то не расслышал. Может тебе в ухо кто-то что-то сунул? Ну, без прямой выгоды, конечно. А в учет последующей услуги.

Густаф выругался, показал Абрахаму неприличный жест и, забрав свою подзорную трубу и Хаджара, сложил её обратно в пространственное кольцо.

— Ребенок обиделся, — указал себе за спину Шенси и повернулся к принцессе. — Вас они, разумеется, знают в лицо.

— Я владею несколькими техниками подмены и маскировки.

— Не сомневаюсь принцесса, — поднял ладони Абрахам.

— Смерть близко.

— И Гай не сомневается, — подмигнул старый плут. Видимо полуликий, лежавший рядом с Ицией в высокой траве, снова вернулся к своей привычной манере общения. — Но там наверняка будут находиться адепты, способные раскусить вашу маскировку.

Принцесса Звездного Дождя нахмурилась.

— Я не стану отсиживаться здесь, пока вы заняты спасением моего отца!

— Тише-тише, принцесса. Никто вас и не заставляет. Просто… мы воспользуемся небольшой хитростью.

Абрахам протянул ладонь и на ней, из пространственного артефакта, появилось несколько флакончиков с разноцветными жидкостями.

— Первый, — он поднял самый маленький, граненный. — замаскирует вашу энергетическую структуру. Сделает из Безымянной — Повелителя. Только внешне, разумеется!

— Эликсир Обратного Хода? — удивилась принцесса. В отличии от Хаджара, она, видимо, знала что это было. — Я слышала, что его можно достать только на черном рынке и…

Она посмотрела на Шенси, а тот развел руками.

— Воровская жизнь она такая — принцесса. Никогда не знаешь, когда тебе придется что-то доставать из чужого дворца, а когда — кого-то туда возвращать, — разумеется Абрахам намекал на причину, по которой они выдвинулись к городу. — А теперь, если позволите, этот второй флакончик…

— Не узнаю энергию. Что это такое?

— Краска, — пояснил улыбающийся Шенси. — И нож.

Иция обнажила клинок.

— Женщина уже с одними только волосами другого цвета выглядит иначе. А если уж изменить их длину… Такая маскировка не станет помехой для дознавателя или ищейки, но будем надеяться, что внимание этих господ мы не привлечем.

Лэтэя кивнула. Иция взяла оба флакончика и женщины удалились за кусты.

— Ты уверен, что это сработает? — спросил Хаджар.

Абрахам вздохнул и поправил шляпу.

— Я ни в чем не уверен, парень, — без тени иронии, ответил Шенси. — Для чего, как ты думаешь, Подземный Шепот собирает такую толпу?

Хаджар перевел взгляд с Абрахама на войска Звездного Дождя.

— Они бы уже давно атаковали.

— Смерть близко, — прохрипел Гай, а затем добавил. — ресурсы — не волшебный посох Пепла.

— Именно, Хаджар, — кивнул товарищу Абрахам. — даже если тебе, вот прямо сейчас, выдать какую-нибудь невероятно могущественную безделушку, пока ты научишься ей нормально пользоваться — пройдет время. И тоже самое, если я отрою сейчас сердце Первого Сидхе и ты его скушаешь. Медитация займет не меньше ста лет и только после этого, ты станешь Пиковым Небесным Королем.

Самое удивительное, что Хаджар понятия не имел, что такое «сердце Первого Сидхе». Он лишь знал, кто такие Сидхе — могущественные существа среди народа Фае. Что-то вроде высшего света дворянства.

По слухам, которые доносились до Хаджара, Хельмер, перед тем, как ступить на службу Князю — являлся Сидхе. А поскольку духи, фейри, демоны и боги имели общие начала, то их состояния могли меняться.

Совсем как у воды.

Так что вопрос вырисовывался в другом — а откуда Абрахам об этом знал. Причем знал настолько хорошо, что использовал в качестве сиюминутной метафоры.