С добрым утром, принцесса!

Неужели она ответила? Она же не собиралась отвечать. Теперь эта еще подумает, что они

подружки и все такое прочее. Ну, уж нет, этот номер не пройдет.

– Я тоже так говорила в самом начале, а теперь рассказываю ему обо всем. Прийти сюда меня

заставили родители, а зачем я так толком и не понимаю. Раньше я ходила в другую школу, а после начальной родители перевели меня в эту. Знаешь, я рада. Даниэль – классный парень.

– Да мне по барабану.

Что, опять? Эта дура снова заставила ее говорить. А может, она помощница психолога? Пожалуй.

Это приманка, чтобы заставить ее расслабиться. Не тут-то было, кончено. Это были ее последние слова за сегодняшнее утро.

– Я должна познакомить тебя со своей подругой Алисией. Она тебе понравится. Ей тоже не

нравится Даниэль, хотя, как я уже сказала, он – очень хороший человек и потрясный терапевт.

Терапевт, словечко-то какое! Эта девчонка такая чудн'aя, улыбается ей. Похоже, она развлекается.

Несмотря на то, что Валерия не произнесла больше не слова, девчонка продолжает болтать. Она трещит без умолку до тех пор, пока не открывается дверь кабинета, где психолог проводит свои консультации. Оттуда выходит маленький, страшненький паренек, которого зовут Бруно. Валерия сама видела, что старшеклассники частенько задирают его. Паренек пожимает руку высокому мужчине в белом халате и вприпрыжку убегает из медчасти.

– Привет, Элизабет. Как дела?

Ага, значит, прыщавую девчонку зовут Элизабет. Красивое имя, хотя оно не слишком ей подходит.

– Отлично, Даниэль. Я хочу с тобой поговорить.

– Чудесно. Превосходное начало – говорит мужчина, улыбаясь. Потом он смотрит на другую

девочку, которая представляет собой полную противоположность Элизабет. – А ты Валерия, верно?

Он не дожидается от Валерии никакого ответа.

– Да. Ее зовут Валерия, она учится в 1“Б”.

Услышав ответ своей компаньонки по приемной, Валерия широко открывает глаза, и они

становятся похожими на блюдца. Надо же! Девчонка знает ее имя и класс! Как такое возможно?

– Отлично. Приятно познакомиться, Валерия, я очень рад, – отвечает психолог, поглядывая на часы.

– Сегодня мне нужно уйти пораньше. Но мне в голову пришла одна идея: почему бы вам не войти в кабинет вдвоем?

– Отлично! – радостно кричит Эли. – Это будет просто расчудесно!

Другая девочка, напротив, никакого энтузиазма по этому поводу не испытывает. Она прищелкивает

языком, проклиная тот день, когда ее училку посетила идея о психологе. Хотя, если хорошенько поразмыслить, есть один плюс. Если они вместе войдут в кабинет, ей не придется говорить абсолютно ничего. Так она будет выслушивать только те глупости, что станет говорить эта очень странная девчонка, и позабудет о них двоих, когда закончится пантомима.

– Хорошо, покончим с этим побыстрее.

“Чем раньше этот кошмар начнется, тем быстрее закончится,” – подумала про себя Валерия. Она и

понятия не имела, как ошибалась. С того дня они с Элизабет не только вместе ходили к психологу утром по средам, но и крепко подружились.

“Подружка, ну где тебя носит? Рауль меня отверг. Мне так хреново. Мне срочно нужно поговорить

с тобой. Позвони мне”. – Это уже третье сообщение, которое Эли послала Валерии на WhatsApp. Ни на одно из них она не получила ответа. Ни сообщений, ни звонка. Где она может быть? Последний раз она видела ее на дискотеке, на танцполе, перед тем поцелуем. Возможно, она встретила какого-нибудь сногсшибательного красавца-студента, и теперь отлично проводит с ним время.

Это было бы очень странно. Она не связалась бы с парнями абы как. У ее подруги уже очень давно

никого не было. Много парней приглашали ее на свидания, но она всех отшивала. Не могла же она измениться за одну ночь, в самом деле?

Эли так тоскливо, и теперь ей больше, чем когда бы то ни было нужны слова утешения. Она

выжата, как лимон, и без сил снова валится на кровать, словно у нее только что украли душу. Слова Рауля беспрерывно так и крутятся у нее в голове.

А вдруг ее вообще никто не рассматривает как свою пару? В последние месяцы она, пожалуй,

оторвалась по полной, дав волю своим чувствам. Слишком много безответственных связей на одну ночь, никаких обязательств. Но, ведь ей шестнадцать лет, и это нормально, разве не так? Уверена, что все они искали того же самого.

Она снова посмотрела на свой темно-лиловый смартфон. От Валерии ни слуху, ни духу. Ее

подруга так ничего ей и не написала. Она в полном отчаянии. Безнадега. Желание зареветь становится все сильнее. Эли крепко сжимает подушку и закрывает глаза. Если сейчас она быстро уснет, то, возможно, завтра, проснувшись, сможет выскользнуть из этого кошмарного сна, в котором она живет сейчас.

Глава 18

Он включает негромкую музыку, чтобы не беспокоить братьев и родителей, и садится перед монитором компьютера. Бруно медленно покачивает головой в такт звучащей композиции “Открой глаза” группы Snow Patrol²¹. Уже первый час ночи.

Он подключает свой смартфон к компьютеру, открывает ярко мигающий на экране значок, сообщающий, что все готово для переноса фотографий и видео в соответствующую папку. Щелчок мышки, и на экране появляется дюжина фотографий. Все они сделаны этим вечером. Бруно наводит курсор на самую первую из них, увеличивая ее. На ней, позируя перед камерой, стоят все его друзья. Они сфотографировались все вместе перед тем, как направиться на дискотеку, на которую в результате пошли только трое. Рауль стоит в центре. А вокруг него четверо девчонок из их компашки. Эстер весело улыбается, Валерия кажется какой-то рассеянной, радостно-торжествующая Элизабет пребывает в эйфории, а, четвертая, Мария серьезно смотрит в объектив. На фотографиях она всегда получается такой, очень серьезной, как и он сам. Ему не нравится мелькать на фотографиях. Они с Марией отлично уяснили жизненную правду, от которой не могут ни спрятаться, ни убежать – все изъяны налицо, они такие, какие есть, и на фотографиях это отчетливо видно. Эту боль и мучения не выставишь напоказ, каждый человек носит все это в себе, в самой глубине своей души. В то же самое время многие из таких людей могли бы выделиться не внешним видом и телосложением, а чем-нибудь еще.

Вот следующая фотография. На ней Эстер целует в щеку рыжеволосую, которая снова вышла серьезной, хотя в этом случае она выглядит повеселее, и на ее лице прослеживается некое оживление. Очень даже миленький крупный план их обеих. Сразу заметно, что их связывает тесная дружба.

Бруно переходит к следующей фотографии и вздыхает, увидев девушку с челкой, которая, улыбаясь, идет одна, очень мило сложив руки за спиной и глядя под ноги. Как же она красива! Бруно, не отрываясь, внимательно смотрит на девушку. Поднеся руку к монитору, он проводит пальцами по глазам Эстер, ее губам, гладит ее лицо. Ежу понятно, что он втрескался в нее. Своей внешней красотой Эстер отличается так же, как и внутренней. С того случая с письмом, Бруно пытался забыть о своих чувствах. Были моменты, когда ему наполовину удавалось это сделать, особенно летом, когда они виделись реже. Разумеется, разлюбить такую девушку, как Эстер, очень трудно. Ее не за что возненавидеть, нельзя даже разозлиться на то, что она делает и говорит. На нее вообще невозможно рассердиться, она всегда вежлива, всегда дружелюбна и приветлива. Она всегда поступает так, как считает нужным.

Кому же достанется ее сердце, кому будет принадлежать ее душа? Пожалуй, лучше не знать об этом. Вот уже несколько недель он неосознанно чувствует, что в ее жизни кто-то есть. Он не спрашивал ее об этом и даже не собирается.

Когда год назад Эстер ответила ему в письме, что любит другого, он точно знал, что это вранье. Это была простая формальность, лишь бы отписаться, никому не причинив боли, и в частности, никому из того списка. Сказать, что она влюблена в другого, было дипломатичным решением, чтобы никого из них не разочаровать. Бруно четко это знал, и понимал ее. Да, ей не нравился ни один парень из списка, но также ее не привлекал и никто другой со стороны. Ярким подтверждением сего заверения служило то, что все последующие месяцы Эстер ни с кем не встречалась и ничего не рассказывала друзьям о каких-либо парнях.

Теперь же, все стало совсем наоборот. Эти телефонные звонки тайком, эта глупая улыбочка на лице, когда она получает какое-либо сообщение, все эти взгляды и вздохи... Все это вместе выдает ее с головой. Эстер влюблена.

Несмотря на то, что Бруно не хочет этого признавать, пытаясь избежать лишних страданий, его бесит тот факт, что где-то там есть некий счастливчик, поскольку это может означать, что мало-помалу Эстер может отдалиться от него. До тех пор, пока Эстер ни с кем не встречается, он может частенько наслаждаться ее обществом, любоваться ее колдовской очаровательной улыбкой. Если же она начнет проводить больше времени с кем-то другим, кого она полюбит настолько, что может стать его девушкой, вот тут-то они и подвергаются немалому риску потерять ее. Постепенно она уйдет из их компании. Это было бы большой бедой, сущим наказанием. В особенности для Бруно, потому что в глубине души у него все еще теплится крохотная искорка надежды, что когда-нибудь их с Эстер будет связывать что-то общее.