С добрым утром

— Ну что, девочка, покажешь нам, что такое волшебство? — ласково обратилась Анастасия к эльфийке.

Глядя на голограмму ИскИна, которая вновь вернулась к имиджу докторши, Свят понял, что она волнуется. Как и эльфийка… Подтянув подрагивающими руками горшок поближе, Най'Ла закрыла глаза и что-то беззвучно зашептала. Первое время ничего не происходило, но потом мужчина заметил, как девичьи ладони начали испускать сияние, едва заметное при комнатном освещении. Кустик вздрогнул, словно от сильного порыва ветра, и стал увеличиваться в размерах. Из центра стремительно росли стебли, раскрываясь новыми листьями. Цветоносы покрылись множеством цветов, тут же осыпавшихся ворохом лепестков. На их месте проступали завязавшиеся ягоды, быстро наливающиеся сочной краснотой. Из корневища брызнули в стороны усы, на которых тут же завязывались новые кустики, пытаясь уцепиться корешками за столешницу.

— Ёшкин кот! — поражённо воскликнул Болотников, разглядывая миниатюрную клумбу, в которую превратился стол. — Это что такое было?

— Заклинание усиления роста, — тихо, но с явной гордостью ответила эльфийка. — Обычно, в него не вкладывается столько энергии, чтобы не приводить к истощению почвы, но я немного усилила эффект для наглядности.

Святослав привстал и, раздвинув густую листву, всмотрелся вглубь. Земля в горшке и вправду выглядела плохо, превратившись в мелкую сухую пыль. Похоже, во время своего стремительного роста, земляника втянула в себя всю влагу и питательные вещества.

— Дорогая, ты не против, если я позаимствую его для изучения? — не отрывая глаз от растения, пробормотала Анастасия.

Не успела Най'Ла кивнуть, как вернувшийся дрон ухватил горшок и быстро поволок его к двери, поддерживая манипуляторами многочисленные усы.

— Жаль, моя матушка этого не видит — она бы тебя расцеловала… — задумчиво протянул Свят, заставив девушку покрыться лёгким румянцем. — Ладно, а что ещё ты можешь?

— Немного, господин, — ответила Най’Ла, покачав головой. — В приюте нас обучали только азам. В основном магии лечения и способам сбросить излишки энергии без вреда для окружающих.

— Ну, что-то ты можешь?

Девушка немного задумалась, а потом решительно поднялась и отошла в угол.

— Прикройте глаза, господин, это может быть опасно, — предупредила она, поднимая руку и указывая на стену непонятной конфигурацией пальцев.

Святослав, естественно, предупреждением пренебрёг, поэтому яркая электрическая дуга застала его врасплох.

— Охренеть! Это было круто! — заорал он, яростно моргая и пытаясь отогнать мельтешащие перед глазами пятна. — А еще что… С тобой всё в порядке?

— Всё хорошо, — слабо улыбнулась эльфийка, забыв про «господина». — Просто немного не рассчитала силы…

— Я вижу, как тебе хорошо, — проворчал Свят, подхватывая на руки полуобморочную девицу.

— Тащи её к автодоку! — скомандовала Анастасия.

— Я правда в порядке… Просто немножко посижу…

Не слушая слабых оправданий, Болотников вихрем пронёсся по коридорам и лестницам. Сгрузив почти невесомое тельце в ложемент, он принялся оклеивать эльфийку датчиками, периодически косясь на голограмму Анастасии.

— Всё в порядке, — наконец выдала ИскИн. — Но шоу на сегодня закончено. Можешь сбегать на кухню и развести водички послаще — у девочки понижен сахар. А потом почитай договор — он у тебя в апартаментах, на столе.

— Какой договор? — насторожился Святослав, замерев на пороге.

— Между мной и тобой, для придания юридических и правовых обоснований нашим с тобой отношениям.

— Это ещё зачем?

— Сам говорил, денег у тебя нет, а зарплату платить надо. Медицинская страховка, опять же — смотри, до чего свою служанку довёл. Она даже на ногах стоять не может, — усмехнулась Настя. — Так что будем с тобой организовывать артель искателей древних сокровищ с последующей реализацией найденного, в рамках установленных законами Российской империи.

— Вот зараза! — в сердцах выругался Свят и поплёлся на кухню.

Глава 11

Обсуждение договора о создании артели «Болотниковъ и Ко» затянулось до самой ночи. Свят и Анастасия до хрипоты спорили о каждом пункте многостраничного документа, в котором ИскИн пыталась предусмотреть любой вариант развития событий. Точнее, охрип только Святослав — у Насти просто сломался один из динамиков, и теперь ему приходилось периодически вертеть головой, поскольку от полноценного объемного звука осталось только три четверти. Изюминку в процесс вносило то, что человек, который был в суде аж целых три раза с адвокатом и всухую проиграл дело, и машина, имевшая довольно размытое представление о юриспруденции, спорили о вещах, рассказанных бывшей служанкой мелкого торговца, три года пробывшей в рабстве. В конечном итоге, бумаги были исправлены, подписаны, пришлепнуты печаткой и розданы заинтересованным сторонам. Затем одна сторона отправилась спать, чтобы утром проснуться… в довольно смешанных чувствах.

— Доброе утро, господин! — хором произнесли две девушки, скромно потупив взор. — Желаете одеться или сначала позавтракать?

— Дамы, вы, часом, ничего не попутали? — с подозрением поинтересовался Болотников, одновременно наслаждаясь моментом и опасаясь подвоха.

— Простите, господин, но нам необходимо как можно скорее восполнить пробелы в вашем воспитании.

— А что плохого в моём воспитании?

— То, что ты ведешь себя как рядовой житель столицы, а не дворянин, — ехидно пояснила Настя, не отрывая глаз от пола.

— Хорошо, — вздохнул Свят. — Тогда два вопроса. Первый: а ты здесь какого хрена делаешь?

— Просто кое-кто сказал, что для духа-Хранителя я веду себя слишком дерзко и мне тоже не помешало бы поучиться манерам.

— Ладно, принимается. Второй вопрос: мне разве не полагается звонить в какой-нибудь колокольчик?

— Просто кое-кто не нашёл в хозяйстве ни единого колокольчика, — также не поднимая взгляд пояснила Най'Ла и мужчина готов был поклясться, что в голосе эльфийки ехидства было не меньше, чем у ИскИна.

— Сегодня же будет! — заверила Настя. — Так что, господин, желаете сначала позавтракать или одеться?

— Завтракать! — подумав, распорядился Святослав. — Давненько мне кофе в постель не приносили.

— Кофе вредно для организма, господин. Сегодня у нас отвар из ягод лима и земляники, а также питательная каша из грибов и водорослей.

— Уволю!

— Вы не можете нас уволить, господин. Вы ещё не заплатили нам за предыдущие месяцы работы.

Как оказалось, изображать аристократа не так уж сложно. Особенно если ты обедневший дворянин из древнего рода, давным-давно растерявший своё наследство и занявшийся неблагодарной работой чёрного археолога. Достаточно принимать надменный вид, смотреть на окружающий пролетариат свысока и в случае чего — угрожать жалобой в Дворянскую коллегию. А вот с обучением всеобщему языку возникли небольшие проблемы. В XXX веке на территории Российской империи говорили на смеси русского и эльфийского, щедро разбавленных словечками из английского, немецкого, китайского и кучи других языков. Отсюда проистекали те же самые сложности, что и при изучении диалектов из одной языковой группы — слова вроде похожи, но звучат иначе, а то и вообще несут другой смысл. Поэтому для ускорения процесса, теперь всё общение происходило исключительно на всеобщем.

Кстати, об общении. Если недавно Свят жаловался, что Най'Ла не уделяет ему никакого внимания, то теперь её стало слишком много. Стоило ему открыть глаза, как она немедленно появлялась в спальне, иногда даже до того, как он успевал позвонить в колокольчик — спасибо аудио и видео сенсорам, щедро натыканным в апартаментах для выздоравливающих. Уроки, вылазки из комплекса, тренировки, вечерние совещания — она постоянно находилась рядом, либо что-то объясняя, либо замерев за спиной едва заметной тенью.