С другой стороны

Вагончик понемногу просыпался. Спала только первая ночная вахта и Мириам, которая, сославшись на слабость, продолжила дрыхнуть после подъёма.

– Происшествия?
– Спросил Кристофер, потягиваясь на крыше.

– Да что здесь произойдёт?
– Пожал плечами инженер.
– Вот, рулю, пока рулится.

– Как далеко мы продвинулись?

Фёдор на это лишь пожал плечами. Точные цифры покажет лишь антенна, когда свяжется с пролетающим спутником. По его ощущениям они намотали прилично, вот только приблизились ли они вообще к цели?

Инженер всю ночь наматывал круги и зигзаги, один раз даже проехав здание насквозь по первому этажу. Так, кстати, оказалось быстрее.

– Пол? Что-нибудь видел?
– Спросил австриец у напарника Фёдора.

– Пару раз мелькали технозомби.
– Пожал тот плечами, изобразив что-то неопределённое рукой.
– Может быть активные, а может уже окончательно мёртвые. И один раз мелькнули собаки вдалеке.

– Собаки? Настоящие?
– Удивился Кристофер.

– Я не уверен. Может это тоже технозомби. Но они скрылись, лишь только нас увидев.

– Не похоже.
– Помолчав некоторое время ответил австриец.

– Тоже так думаю.
– Кивнул собеседник.

– Всем внимание.
– Хлопнул в ладоши австриец, стоило последнему астронавту дожевать свой батончик.
– Вчера я видел, как девочки, идя за угол во время санитарной остановки, несли одну винтовку на двоих. Это неприемлемо, мы все сильно расслабились!

– Ну на нас же нет никаких источников электричества, мы невидимы для технозомби. Зачем вообще таскать с собой эти винтовки?
– Заныла Мириам.

– Технозомби тут не единственная опасность. Нас преследует собачья стая. За сегодняшнее утро их замечали уже несколько раз.

– Собачья стая?
– Для многих это было новостью. Хоть делать наверху было абсолютно нечего, и, казалось бы, люди должны рассматривать окружающее во все глаза, но, из-за обилия деталей, взгляд быстро замыливался. В основном люди обычно сосредотачивали своё внимание на дороге, не замечая того, что творится далеко впереди. Или позади.

– А это точно собаки?
– С сомнением спросила Мартина.

– Не знаю, мы видели их издалека. Крупные. По поведению скорее живые, чем технозомби. Надолго не показываются, подстрелить себя не дают.
– Ответил австриец. Сам он тоже видел пятнистые спины несколько раз, но решил не тратить патроны - слишком велика вероятность промазать.

– Что им от нас надо?
– Немного испуганно спросила Мириам, припомнив все те разы, когда её могли застать буквально со спущенными штанами.

– Они, вероятно, никогда не видели людей.
– Заметил Двенадцатый.

– Но они пуганые.
– Ответил Кристофер, после чего все задумались.

– Наверное, мы просто заехали на их территорию, вот они и приглядывают за нами.
– Попыталась объяснить поведение стаи Мартина.
– А пуганые… ну, за столько лет без цивилизации они наверняка одичали, стали хищниками. А какой хищник любит показываться на глаза?

– В любом случае - каждый должен быть с винтовкой.
– Сказал на последок австриец.

– Герман, привет.

– Мириам, немного смущаясь, подсела к парню, когда он наконец-то отоспался и выбрался наверх.

– Привет, как спалось?
– Улыбнулся парень.

– Фёдор храпел.
– Смешно сморщила она носик.
– Слушай, ты же знаешь про собачью стаю, которая кружит вокруг?

– Да, мне Артур сказал.
– Кивнул парень, становясь серьёзнее. Тон девушки немного отличался от обычного. Было в нём что-то просительное.

– Понимаешь, я очень боюсь собак.
– Сказала она шёпотом, подавшись к нему.
– С детства. Меня соседская собака сильно покусала. Боюсь, что я не смогу вовремя вскинуть винтовку и прицельно выстрелить, если они кинутся на меня со всех сторон.

– Ну… - Растерялся парень.
– Если тебе будет спокойнее, я могу тебя страховать. Мы же все по двое ходим, ещё с корабля. Стану твоей тенью.
– Улыбнулся Герман, ободряя девушку.

– Да, но мне хотелось бы иметь возможность защитить себя самой. Да и к тому же, а кто в таком случае будет страховать тебя? Проблема же не только в собаках и страхе. Винтовка слишком тяжелая, я ношу-то ее с трудом. На Луне и в космосе, когда она ничего не весила, было совсем другое дело.
– Вздохнула она грустно.
– Я просто вспомнила, что у тебя был пистолет и он должен быть значительно легче. Ты бы мог мне его уступить?

Глядя в полные надежды глаза девушки, смотрящей на него, Герман медленно кивнул. Пистолет он, действительно, взял с собой на Землю. Патроны к нему у парня были, но само оружие Герман с собой не таскал. На время “акклиматизации”, привыкая к местной гравитации, каждый из астронавтов старался носить с собой по-минимуму вещей. Поэтому пистолет мирно лежал в фургоне.

– Спасибо тебе! Ты меня спас.
– Девушка, улыбнувшись, обняла его и чмокнула в щёку, отчего парень просто растаял.

Глава 13.2

– Притормози-ка.
– Тихо произнёс Пол, медленно поднимая винтовку.

Он старался не торопиться, чтобы не спугнуть выглядывающую из-за угла собаку.

– Почему остановились?
– Спросила появившаяся снизу голова Кристофера

Из-за жары и припекающего солнца большинство астронавтов предпочитали проводить обеденное время внутри прицепа. И хоть погода была не очень жаркая - каких-то тридцать градусов тепла, для привыкших к постоянной температуре космических странников это был уже перебор.

Раздался выстрел.

– Попал?
– Жадно спросил Фёдор.

– Не знаю. Она дёрнулась в последний момент, как будто поняла, что стрелять буду.
– Цыкнул Пол.

Австриец, а вместе с ним и Артур с Мартиной поднялись наверх.

Прицеп, забирая влево, медленно полз к указанному углу.

Людям пришлось ждать ещё около десяти минут, прежде чем их процессия подкатила к перекрёстку.

Пол злобно цыкнул - в стене обнаружился скол, однако, ни крови, ни, тем более, трупа животного поблизости не было.