С другой стороны

“Обстрел!” - Понял он, в полумраке пытаясь нащупать винтовку.

– Я их к стене убрала, чтоб под ногами не мешались.
– Ответила Мартина, сидящая на своей койке.
– Тоже дождь разбудил, да?

– Дождь?
– Понемногу просыпаясь, осознал Герман. Действительно, по крыше знатно барабанило.

– Да, ты прав, какой же это дождь. По звуку, тут скорее тропический ливень.
– Задумчиво протянула девушка, покусывая нижнюю губу.
– Это что же нужно было сделать? Как же нужно было изменить климат, чтобы в Египте лило, как из ведра!

Тем временем прицеп все сильнее кренился. Более-менее прийдя в себя, и слегка по-собачьи встряхнувшись всем телом, чтобы сбросить сонную оторопь, Герман целеустремленно двинулся к выходу.

– Пойду помогу остальным.
– Сказал он девушке.
– Судя по крикам, там очередное веселье намечается.

– И охота тебе мокнуть.
– Поморщилась она.

Проигнорировав это замечание или, что более вероятно, просто не услышав его из-за шума, ворвавшегося в их маленькое убежище вместе с потоком воды, Герман наполовину высунулся, чтобы оценить обстановку.

Еще чуть-чуть и его бы смыло стеной дождя прямо под колеса. Ливень был просто чудовищной силы. Ничего общего с легкой осеньей моросью, к которой он был привычен еще в той, прошлой жизни. Дождь шёл стеной. Дышать было тяжело, казалось что воздуха вокруг и вовсе не осталось, только вода кругом.

Герман глянул под ноги. Судя по погружённым полностью колёсам и волнам, омывающим стоящую на выступе правую ногу, глубина тут колебалась от “по колено” до “по пояс”. Значит, вполне могло и унести потоком.

Прятаться обратно уже было ни к чему - за ту долю секунды, что ушла у него на оценку обстановки, он полностью промок. Теперь только вперёд.

С этими мыслями, оскальзываясь на мокром металле, он кое-как смог взобраться наверх.

На крыше накренившегося фургона расположилось шесть человек. Из них только Артур сидел посередине, видимо пытаясь хоть как-то управлять бурлаками. Хотя Герман сомневался, что в реке от них будет много толку.

Остальные, как и кричал австриец, находились на левом борту, стараясь уравновесить шаткое положение фургончика, не дав ему окончательно завалиться на бок. Кристофер с Полом даже наполовину свесились наружу, умудряясь держаться за бортик и балансировать там на каком-то честном слове.

– Вы зачем в реку заехали?
– Крикнул Герман, стараясь перекричать бурю. Он быстро присоединился к остальным, мельком глянув на посиневшую от холода Мириам.

– Не было тут никакой реки, пока не полило.
– Раздосадованно ответил Кристофер.
– Зачем вылез?

– Думал, может помощь нужна.
– Ответил Герман, оглядываясь.

Их вагончик на мёртвой тяге ехал по краю настоящей реки, оттороченной стеной деревьев слева и справа. Левая граница была намного ближе, из чего Герман сделал вывод, что возница пытался держаться ближе к краю, отчего весь фургон и наклонило к центру. Видимо сказывался природный уклон.

Сейчас они не двигались, несмотря на положение удочки. Впрочем, уже то, что их не несло течением, или не опрокинуло на бок, можно считать однозначным успехом.

– Что сейчас делаем?
– Крикнул Герман.

– А ничего! Ждём, когда ливень кончится и уровень воды спадёт. Потом будем выталкивать. Главное, чтобы ничего крупного потоком не принесло.

“Космические приключения были… другими” - Пробурчал про себя парень, содрогнувшись. Было понятно, что придётся висеть тут под дождём. А потом спускаться вниз, в грязь, откапывая и выталкивая фургон.

– Хм. Лопаты. Зачем им лопаты? А Фу, ты как думаешь?
– Ванг скосил глаза на робота, стоящего на зарядной станции.

У того был тяжелый, но продуктивный день. В результате ударных работ красной группы, вся торговая секция пятого этажа наконец-то лишилась системы жизнеобеспечения, целиком отправившейся на переплавку. А кое-где, и вовсе, в утилизацию.

– За столько времени объект занесло землёй и они его откапывают, как археологи?
– Предположил инженер.
– Да нет, всего два века. Максимум на пол-этажа просядет, в зависимости от грунта.
– Поправил он себя, мысленно прикинув.

Ванг взял в руки планшет и начал перебирать варианты чертежей инструментов. Увы, лопаты в готовых чертежах не было. Только резак, бур и сварка, отличающиеся лишь эффективностью и расходом энергии. Видимо, жидкая грязь не значилась в списках проблем космической цивилизации прошлого.

– Чтож, если им нужны лопаты, я сделаю им лопаты.
– Твёрдо сказал Ванг, поняв, что этот инструмент придётся собирать вручную.

Глава 14.2

– Тяниии!
– С натугой вытолкнул из себя Кристофер, упираясь ногами в крышу фургона.
– Тянии!

– Толкай!
– Вторил ему Фёдор откуда-то снизу, находясь по пояс в грязи.

Да, речка практически иссякла, буквально через несколько часов после того, как небо просветлело, и сверху перестало капать.

Вот только грязь, в которой и фургон, и технозомби намертво засели, никуда не делась. Наоборот, вода нанесла ещё больше, поставив крест на всех попытках выехать самостоятельно.

У них было всего два варианта - откапываться или сидеть ждать, когда солнце просушит дорогу, и по ней можно будет идти, не проваливаясь по пояс.

– Тяниии!
– Снова раздался надрывный крик, и все восемь космических путешественников, кто сверху, а кто и снизу, попытались вытолкнуть завязший фургон.

В этом им активно помогали технозомби, впрочем, в условиях бездорожья показавшие себя заметно хуже. Как шоссейные колёса, оказавшиеся на заболоченной просёлочной дороге.

Часть астронавтов, спустившись вниз, пыталась вытолкнуть увязший фургон чуть дальше. А ещё трое, сидя на крыше, тянули за своеобразную лебёдку из стропы парашюта, перекинутую через ближайшее дерево. Именно она не давала прицепу упасть на бок.

Герман, как один из самых отдохнувших, вместе с Двенадцатым раскапывал колёса и технозомби, периодически помогая остальным протолкнуть фургон чуть дальше. Их цель, выехать из низины, была уже близко, однако, приближалась крайне медленно. А ведь нужно было успеть до следующего дождя.

– Это весьма символично.
– Нарушил молчание Двенадцатый, стоя в позе бабки-дачницы, подставляя солнцу поясницу.
– Как Иисус омывал ноги своим ученикам, так и я… да твою мать, куда же ты лезешь!